周明的指尖刚触到文策堂的门环，铁皮的凉意便顺着指腹爬上了手腕。他没停，推门而入。
堂内已有十数人，世家子弟围坐案前，谈笑间墨香浮动。文书吏见他进来，眼皮一抬，手中卷宗“啪”地拍在案上。
“周明，三日前夜盗文渊阁《文枢典》残卷，与‘三杰同党’勾结，证据在此。”他抽出一张纸，高高举起，纸面墨迹未匀，边角微卷。
周明没动。
他只看了那纸一眼，目光停在“渊”字末笔——笔直下收，毫无挑锋。昨日陈公子策论里，“渊”字收尾那一勾，像刀锋挑起半片月牙，他记得清楚。
他走近，袖口擦过案沿，沾了点昨夜未擦净的墨渍。
“这字迹，”他开口，声音不高，“与陈公子昨夜策论，同出一手。可调卷比对。”
满堂哄笑。
“寒门竖子，也配指我笔迹？”陈公子冷笑，折扇轻摇，扇面绘着“文统承脉”四字，墨色饱满。
周明不看他，只对主考文官拱手：“若不敢比，便认伪录为真——敢问大人，文道之基，是证据，还是出身？”
笑声戛然而止。
文官眉头一跳。他想起三日前金殿诏书上那句“文载公理”，想起文渊阁顶那道冲天光柱，想起百姓抬手执笔时颤抖的手指。
“取卷。”他沉声。
两纸并列案上。一为“偷书录”，一为陈公子策论原稿。笔锋转折处，墨渍晕染角度一致；一处误删补笔，连墨团大小都分毫不差。
陈公子脸色变了。
“我乃世家嫡子，岂会仿造文书？定是尔等设局陷我！”他猛击案几，折扇“啪”地断裂，坠地成两截。
周明弯腰拾起半截扇骨，指尖抚过扇面“文统承脉”四字，忽而一笑：“陈公子惯用‘渊’字末笔上挑，而此录中‘渊’字笔直下收——非你亲笔，谁人能改？”
他将两纸并举，举至堂中高烛之下。
烛火一晃，映出纸背透出的暗纹——那是府学文书堂特制笺纸才有的水印，唯有主簿与监考方可调用。而陈公子，正是主簿之子。
全场死寂。
一名学子低头看自己袖口，那里沾着同样的水印墨痕。他忽然觉得手心发烫。
周明将纸卷轻轻放回案上，转身欲走。
“站住！”陈公子嘶声，“你怎会注意这些细节？谁教你的？沈砚？谢昭？还是——”他眼神骤缩，“你见过启明？”
周明脚步一顿。
他没回头，只道：“我爹是农夫，不识字。可他临死前攥着我的手说——‘你要替我说话。’”他顿了顿，“所以我学会看字，不只看内容，也看墨色、笔锋、纸纹。”
他说完，抬手摸了摸袖中那张被退回的借阅单。纸角还沾着一点烛泪，是他方才不动声色蹭上去的——为了确认文书吏递出“偷书录”时，是否用过同一支烛台。
他走了出去。
门在他身后合上，木栓落下的轻响，像一句无声的判决。
廊下，谢昭靠在柱后，墨衣贴着青砖，袖中残策微微发烫。她指尖掐着策角，默念三问：“无师自通？有人指点？还是……系统择新主？”
她看见周明出门后没看一眼欢呼的人群，只低头凝视自己指尖——仿佛在复盘每一步推演。
她唇角微扬。
“打脸够快。”
话音未落，远处传来脚步声。两名府学执事匆匆而来，手中捧着一叠新录名册。
“谢监，新卷已整理完毕。”一人躬身，“只是……周明借阅《文枢典》的申请，被陈主簿批了‘暂缓’。”
谢昭接过名册，翻到那一页。申请单下方，一行朱批刺目：“疑涉禁卷，待查。”
她合上册子，轻轻一拍。
“《文枢典》残卷，共七篇，现存府学藏书阁东三架。”她淡淡道，“即刻起，开放借阅，无需审批。”
执事一愣：“可陈主簿他——”
“我说了算。”谢昭转身，墨色深衣扫过石阶，“另外，把今日‘偷书录’比对全过程，抄三份，一份送文策院，一份贴府学公告栏，一份——”她顿了顿，“送进文渊阁。”
执事领命而去。
谢昭站在廊下，望着周明离去的方向。少年背影清瘦，步伐却稳。他袖口磨出的毛边，在风里轻轻摆动。
她忽然想起沈砚第一次进府学的样子。也是这样，袖口破了，却把笔攥得死紧。
她从袖中取出残策，焦边微卷。她没打开，只是用指尖轻轻摩挲那道裂痕。
裂痕深处，一点金光闪过，快得像错觉。
周明走在回舍的路上，手指在袖中反复描摹“渊”字的笔顺。他记得烛光下那处补笔的墨团，记得水印的走向，记得陈公子折扇断裂时，扇骨落地的角度。
他忽然停下。
前方石阶上，一张纸被风吹起，一角压在青石缝里。他弯腰拾起，是半张废弃的策论草稿，字迹潦草，写着“文统不可违”五字。
他盯着那“文”字起笔——顿挫太重，像是刻意模仿某种风格。
他折起纸，塞进袖中。
远处钟声响起，府学闭门时辰将至。他加快脚步，拐过回廊时，听见有人低语。
“……那小子，真敢掀桌子？”
“陈公子面子扫地，今晚怕是要发难。”
“嘘，小点声，谢监的人就在附近。”
周明没停，只把手伸进袖子，摸了摸那半张草稿的折痕。
他记得，陈公子昨夜策论，开头第一句就是“文统不可违”。
他继续走。
风卷起他的衣角，露出腰间别着的一支旧笔。笔杆发黑，像是被火燎过，笔尖却磨得极锋利，闪着冷光。
他回到舍中，吹灭油灯，坐在榻上。
窗外月光斜照，照在桌上摊开的《文心策要》上。他没看那书，只盯着自己影子在墙上的轮廓。
影子忽然动了。
不是他动的。
墙上的手影缓缓抬起，指尖指向书页某处。那里写着：“笔迹如心，伪者必露破绽。”
周明猛地回头。
屋里没人。
他再看向墙，影子已恢复正常。
他盯着那行字，良久，抬手在空中虚划一笔。
是“渊”字。
最后一笔，他故意挑起。
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