京城另一隅，金世楼密室内。
金掌柜听着手下探子的回报，脸上因断腕之痛而常带的阴鸷，都被狂喜所取代。
“掌柜的，我们的人日夜盯着侯府采买物资的几条线，发现他们近期大量购入一种特定的细沙，均来自城南外的老河滩沙场。”
探子兴奋地禀报，“我们偷偷去那边勘测过，那沙场周边的地质极为特殊，伴有少量从未见过的晶莹矿物碎片，在月光下都会反光！绝非普通沙土！”
“依小的看，极像是一条未曾被发现过的宝玉矿脉！”
“矿脉？！此话当真？！”金掌柜猛地站起身，激动得假手都在微微颤抖。
“千真万确！小的不敢妄言！”
“侯府定是从这矿脉中直接挖掘出了那种极品水晶，根本不是什么炼制！否则如何能解释他们突然有如此多、如此纯净的宝物？”
探子说得斩钉截铁。
“哈哈哈哈！天助我也！天助我也！”
金掌柜仰天大笑，脸上尽是狰狞与得意:“我就说区区侯府怎么可能有如此品质的琉璃珠，原来是走了狗屎运，发现了一座宝矿！”
他激动地来回踱步，黄金假手敲打着桌面，发出嘚嘚的声响。
“烧制琉璃何等艰难？若是天然矿宝，那就说得通了！侯府定是为了掩人耳目，才编出什么炼制宝贝的鬼话！”
他眼中闪烁着贪婪和狠厉的光芒。
“好好好！真是太好了！既然找到了根子，那就别怪我心狠手辣了！”
“马上安排人马抢了这矿源，我倒要看看，这次侯府还怎么嚣张！”
……
京郊玻璃工坊的筹建在四嫂金玉璇雷厉风行的运作下，进展神速。
大量物资通过不同渠道，化整为零地运往那座隐蔽工坊。
核心工匠也从各地悄然调集而来，皆是世代服务于金家、签了死契的奴仆，忠诚毋庸置疑。
萧策则忙于将改进后的配方和关键工艺步骤拆解，准备只将最核心的部分传授给选定的几名心腹工匠，确保技术不会轻易外泄。
西院虽仍是研发试验的重地，但戒备等级在大嫂杨岚的亲自过问下，又提升了一个档次。
巡逻的护卫增加了两班，暗哨的位置也更加刁钻。
萧策从巴小梅醉打“二老鼠”的事件中嗅到了危险，特意嘱咐来福，所有进出西院的物料都要仔细检查，生面孔一律不得靠近。
这日，来福愁眉苦脸地找到正在核对物料清单的萧策：“世子，奇了怪了，城南外老河滩沙场那边，咱们常买的那种细沙，突然断供了。沙场的人支支吾吾，说是东家吩咐，暂时不卖了。”
萧策闻言，从账目中抬起头，微微蹙眉：“断供？可有说原因？是价格问题，还是沙场出了什么事？”
“小的打听过了，”来福压低声音，“好像不是价格的事。”
“听说沙场那边最近不太平，原来的东家老张头好像惹上了什么麻烦，官府的人去了好几趟，还有一帮看着就不像好人的地痞整日在那边转悠，吓得工人们都不敢开工了。新沙倒是堆了不少，但就是不让运走。”
“官府？地痞？”
萧策放下笔，手指轻轻敲击桌面。
沙料向来不值钱，京城最近也没有大兴土木，怎会突然断供。
虽说对他这里的琉璃制作没什么影响，但萧策感觉事情不太简单。
“来福，你机灵点，找相熟的工人或者沙场周边的农户仔细打听打听，到底是谁在找老张头的麻烦，目的是什么？”
“记住，悄悄进行，别暴露身份。”
“是，世子！”
来福领命，匆匆离去。
萧策有些摸不着脑袋，若是针对他的琉璃以及侯府，对方不去针对技术核心，反而去掐一个无关紧要的原料来源？
这思路未免有些清奇。
与此同时，城南老河滩沙场。
昔日忙碌的工地上如今一片萧条，采沙船孤零零地停在岸边，工棚里空无一人。
沙场主人老张头，一个老实巴交的汉子，此刻正满脸愁苦地被几个衙役推搡着。
他的妻子和孩子在一旁哭泣，周围还围着一群神色不善、手持棍棒的彪悍大汉。
一名师爷模样的人，抖着手里的文书，趾高气扬：“张老六，看清楚了！你这沙场用地契约模糊，涉嫌侵占官地！京兆府有令，即刻查封沙场，等候勘验！所有产出，一律冻结，不得私自售卖！”
“官爷，冤枉啊！”老张头噗通跪下，“这沙场是小人祖上传下来的，地契房契俱全，从未有过纠纷啊！求官爷明察！”
“哼，有没有纠纷，不是你说了算！”
师爷冷笑一声，“识相的，就乖乖配合，或许还能从轻发落。否则……”
他眼神一瞟旁边的恶汉。
一个领头模样的恶汉立刻上前一步，恶狠狠地瞪着老张头：“老东西，别敬酒不吃吃罚酒！爷们儿看上你这破地方是你的福气！痛快把地契交出来，拿钱滚蛋，还能留条活路！”
“不然，这河滩水深浪急，淹死个把人可不稀奇！”
老张头看着对方人多势众，又有官府的人撑腰，心如死灰。
可没了沙场，他们一家怕是都要饿死！
远处山坡上，金掌柜在一众打手和赵汝贤心腹的簇拥下，看着沙场的一幕，脸上露出得意狞笑。
“哼，侯府以为发现了一座金山，却不知是给我做了嫁衣！”他对身旁的心腹道，“告诉下面的人，手脚干净点，尽快把地契拿到手。”
“然后立刻加派人手，给我深挖！仔细找！每一寸沙土都不要放过！一定要把那种能发光的水晶矿脉给我找出来！”
“是，掌柜的！”
心腹躬身领命，迟疑了一下又问，“掌柜的，万一……万一挖不到呢？”
“放屁！”
金掌柜脸色一沉，“怎么可能挖不到！侯府能靠它源源不断地拿出极品琉璃珠，这底下定然有矿！肯定是藏得深了点！加大投入，就算把这片河滩翻个底朝天，也要给我挖出来！”
只要等到他掌握了这矿脉，就能生产出比侯府更多、更好的琉璃宝珠，彻底将翠云阁和金世楼的地位逆转。
到时候，他要让萧策和整个镇北侯府都跪在他面前求饶！
断腕之痛，必要百倍奉还！
镇北侯府内，来福急匆匆的跑了回来。
“世子，打听清楚了！是金世楼的掌柜搞的鬼！他勾结了京兆府的官，硬说张老头的沙场占了官地，又派地痞流氓天天去闹事打砸，逼他交出地契！张老头一家都快被逼死了！”
萧策听完，先是愕然，随即忍不住笑出声来：“哈哈哈！他难道以为那沙场底下有宝贝矿脉？以为我们的琉璃珠是从沙子里直接捡出来的？”
萧策可从四嫂还有二嫂那里听过金世楼的大名。
也知道他们一直在打听侯府的琉璃来历。
可没想到会干出这等荒唐事！
这误会可真是太美妙了！
来福一脸不解：“世子，您还笑？他们抢了咱们的沙场啊！”
“抢得好！抢得妙！”
萧策抚掌大笑，眼中闪烁着狡黠的光芒，“他既然想要，那就给他好了。”
来福顿时诧异的看向萧策：“世子，您这是？”
萧策在来福耳边低语了几句，来福立刻明悟，欣然点头：“世子放心，我这就去办！”
然后火急火燎的跑出了侯府。
隔日，在金掌柜的威逼利诱下，老张头终于愿意交出沙场地契，但要求金掌柜必须亲自到场。
消息传到金世楼，金掌柜虽觉有些麻烦，但即将获得大量纯净琉璃的贪婪早已蒙蔽了他的心智。
二话不说，便带着一众打手和师爷，志得意满地再次来到老河滩沙场。
然而，他刚抵达，就看到一个绝不想见到的人！
萧策正带着来福和几个侯府护卫，站在沙场上，似乎正和老张头说着什么。
金掌柜心里咯噔一下，脸色瞬间阴沉下来。
萧策看到金掌柜一行人过来，立刻提高了嗓门，对着老张头连连嚷嚷，声音恰好能让金掌柜听清：“张老头！你这沙场本世子看上了！你说个数，多少肯卖？我镇北侯府绝不还价！”
老张头一脸为难，搓着手，看看萧策，又看看刚到的金掌柜，支支吾吾道：“世子爷，这……我这沙场……”