死寂。
仿佛时间被无形的大手掐住，广场上落针可闻。所有人的表情都凝固在脸上，写满了难以置信和茫然失措。那冲天的混沌光柱依旧屹立在石柱之巅，灰白色的光芒流转不定，仿佛一个沉默而巨大的问号，压在每个人的心头。
幻璃置身于光柱中心，他能感受到四周投来的目光不再是好奇或嘲讽，而是变成了某种近乎恐惧和敬畏的灼热视线。他低头看了看自己的手，又抬头望向石柱顶端那不属于任何已知颜色的光芒，大脑一片空白。
“这……这是我引起的？”
短暂的极致寂静后，是更为猛烈的爆发！
“哗——！”
声浪几乎要掀翻广场的穹顶！
“赤色！真的是最高等级！可那颜色怎么回事？！”
“从未见过！测灵柱是不是出问题了？”
“此人是谁？并非我肖家子弟，为何能有如此异象？！”
“难道是某种从未记载过的特殊灵脉？”
质疑声、惊呼声、议论声交织在一起，混乱不堪。先前备受瞩目的肖啸天和刚刚归来的肖乔林，此刻完全被这突如其来的变故夺走了所有光芒。
肖啸天脸上的震惊逐渐褪去，取而代之的是一种极深的阴沉和一丝难以掩饰的嫉妒。他死死盯着幻璃，仿佛要将他看穿。他引以为傲的紫色天赋，在这诡异的“赤色”面前，瞬间显得黯淡无光。一种地位受到威胁的强烈预感攫住了他。
肖乔林眼中的骇然则慢慢转化为一种极致的兴趣和探究。他不再看肖啸天，而是全神贯注地观察着幻璃和那道光柱，眉头紧锁，似乎在极力思索着什么。“混沌之色……直达巅峰……这绝非寻常……”他低声自语，眼神闪烁不定。
高台上，长老们早已无法安坐。除了大长老，其余几位皆已起身，脸上写满了惊疑不定。
“大长老，这……”一位长老忍不住开口，声音都有些发颤，“此等现象，闻所未闻！测灵柱乃上古流传之物，从未出错，可这光芒……”
“颜色不对，但高度确凿无疑。”另一位长老语气凝重，“此子……究竟是何来历？诗音那丫头从何处带回？”
所有目光都聚焦在了大长老身上。
大长老的目光依旧紧紧锁定着幻璃，他脸上的复杂神情渐渐收敛，重新变得深不见底。他缓缓抬起手。
只是一个简单的动作，却仿佛蕴含着无形的力量，喧嚣的广场竟随之迅速安静下来，所有人都屏息凝神，等待着他的裁决。
“肃静。”大长老的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“测灵柱显示，幻璃，天赋等级——赤色。”
他直接肯定了结果，却巧妙地避开了对那诡异颜色的定性。
“鉴于情况特殊，此次测试结果，需由长老会进一步审议。幻璃，”他看向光柱中的少年，“你先下来，在一旁等候。”
幻璃闻言，如梦初醒，连忙从光柱中走出。那混沌的光芒在他离开后，又持续了几息，才缓缓消散，仿佛从未出现过一般，但石柱顶端似乎还残留着一丝难以言喻的能量波动。
幻璃走到广场边缘，感觉无数道目光仍黏在自己身上，如芒在背。肖云磊挤过来，张大了嘴，半天才憋出一句：“幻…幻兄……你…你这也太……”他“太”了半天，也没找到合适的词，最终只能用力拍了拍幻璃的肩膀，眼神里充满了震撼和不可思议。
测试似乎无法再正常进行下去了。所有人的心思都已被幻璃的异象完全吸引。
就在这时，肖乔林却忽然动了。
他大步走向广场中央，对着高台躬身一礼：“大长老，诸位长老。既然出现如此意外，想必后续测试也难以为继。乔林不才，愿在此刻进行测试，无论结果如何，皆可就此结束今日之试，以免耽误长老们审议要事。”
他的声音打破了有些僵持的气氛。众人这才想起，还有一位重磅人物没有测试。
大长老深深看了肖乔林一眼，点了点头：“可。”
肖啸天冷哼一声，抱臂旁观，他倒要看看，这个手下败将三年后能玩出什么花样。
肖乔林走到测灵柱前，没有任何犹豫，指尖逼出一滴鲜血，滴落其上。
光芒瞬间亮起，是纯正而耀眼的青色！光芒上升的速度极快，瞬间越过灰、白、黑、绿，稳稳停在了——青色区域！
然而，就在众人以为就此结束时，那青色光芒骤然暴涨，颜色陡然加深，向着蓝色区域发起了冲击！
“蓝色！他要冲击蓝色等级！”有人失声惊呼。
光芒在青色与蓝色的交界处剧烈波动，仿佛在进行某种拉锯战。肖乔林额头青筋隐现，显然在全力催动。
数息之后，光芒最终还是未能完全转化为蓝色，但在那浓郁的青色之中，已然带上了一抹清晰可见的蓝色辉光！
“半步蓝级！”有长老惊呼出声，“三年时间，竟从青级提升至半步蓝级！此等进步速度，骇人听闻！”
虽然不如肖啸天的紫级耀眼，更无法与幻璃那诡异的“赤色”相比，但肖乔林凭借实实在在的、远超三年前的强大实力，瞬间将众人的注意力拉回了一些。
“哼，半步蓝级，终究不是真正的蓝级，更遑论紫级。”肖啸天在一旁冷冷道，但眼神深处却多了一丝凝重。肖乔林的进步速度，确实超出了他的预料。
肖乔林收敛气息，光芒散去。他脸色微微有些苍白，但眼神却更加锐利。他看向肖啸天，淡淡道：“三年时间，足够改变很多事。啸天兄，我们的账，稍后再算。”
说完，他不再理会众人，径直走到一旁，目光却再次落回了幻璃身上，充满了探究的意味。
经此一幕，后续的测试确实已索然无味。大长老当即宣布今日灵脉测试中止，最终结果待长老会议定后再行公布。
人群在无尽的议论和震撼中缓缓散去，但每个人都知道，肖家今日掀起的波澜，才刚刚开始。
幻璃被一位长老示意留下，带往议事厅方向。
离去的路上，他能感觉到身后两道尤为突出的目光。
一道来自肖啸天，冰冷而充满敌意。
另一道来自肖乔林，灼热而充满好奇。
而高台之上，大长老望着幻璃离去的背影，手指无声地敲击着扶手，用只有自己能听到的声音喃喃道：
“混沌之色，至高之巅……莫非真是‘太初灵脉’重现于世？若真如此，不知是福是祸，“哎”