广场上的空气仿佛凝固了一般。
所有人的目光都从散发着紫色光晕的石柱，以及石柱旁那位意气风发的紫袍少年身上，猛地转向了声音的来源。
一个身影从人群中央缓缓踱步而来。
来人同样年轻，身着洗得有些发白的青色劲装，身形挺拔，面容比起肖啸天的俊秀更多了几分历经风霜的坚毅和一丝不易察觉的疲惫。他的眼神锐利如鹰，直直地锁定在广场中央的肖啸天身上，那目光中交织着复杂的情绪——有战意，有不甘，更有三年沉淀下来的冰冷。
“肖乔林！真的是他！”
“他竟然真的回来了！就在今天！”
“这下有好戏看了，三年前他败给啸天哥，含恨离去，如今看来是有所凭仗才回来的啊！”
“看他这气势，感觉和以前完全不同了……”
议论声如同潮水般在人群中蔓延开来。
高台上的几位长老，除了大长老依旧面沉如水，其他几位都露出了惊讶和些许担忧的神色。二长老，也就是肖乔林的父亲，更是猛地握紧了座椅的扶手，眼神中既有激动又有紧张。
肖啸天脸上的得意和享受尚未完全褪去，他转过身，看向步步走来的肖乔林，嘴角勾起一抹看似温和实则带着居高临下意味的笑容：“我当是谁，原来是乔林堂弟。三年不见，别来无恙？你选择今日归来，莫非是想再测一次灵脉，与为兄切磋比较一番？”
肖乔林在距离肖啸天十步远的地方站定，无视了肖啸天话语中的讽刺，他的声音平静却带着一股力量，清晰地传遍广场：“切磋？啸天兄，三年过去，你还是如此喜欢这些虚名。我今日回来，并非为了与你争一时长短，只是想拿回一些本该属于我的东西，并向所有人证明，我肖乔林，从未落后于人！”
他的话语掷地有声，那股强大的自信瞬间感染了在场许多人。众人这才明白，他的目标或许不仅仅是肖啸天，更是整个肖家对他曾经的否定。
大长老此时终于缓缓开口，声音平和中带着不容置疑的威严：“乔林，你回来便好。家族测试，面向所有适龄子弟，你既归来，自然有资格参与。有何话，测试之后再说也不迟。”
肖乔林对着高台方向微微躬身，礼数周到，却又不卑不亢：“谨遵大长老之命。”
他的目光扫过测试石柱上尚未完全散去的紫色光晕，眼神微微一凝，但却没有丝毫怯懦，反而战意更盛。他并没有立刻上前，而是退后一步，环视在场尚未测试的众人，淡淡道：“既然啸天兄已测试完毕，那便请其他兄弟先吧，我，可以等。”
这份气度，让不少人暗中点头。与肖啸天那迫人的锋芒相比，此刻的肖乔林显得更加沉稳内敛，却也更让人看不透。
幻璃将这一切尽收眼底，心中波澜起伏。他没想到测试途中竟会横生如此枝节，出现了这样一位能与肖啸天分庭抗礼的人物。
“看来这肖家内部，也并非铁板一块啊……”幻璃暗自思忖，“这对我说不上是好是坏，但水越浑，或许机会越多。”
肖云磊不知何时又挤到了幻璃身边，压低声音急促地说道：“幻兄，看到了吧？我就说他可能会回来！这下局面更复杂了，这两位对上了，所有人的注意力都会在他们身上，你的测试压力或许会小些，但同样，若表现不够出色，也更容易被忽视。”
幻璃点了点头，深吸一口气：“我明白。”
测试在一种微妙而紧张的气氛中继续进行。或许是受到了肖乔林归来的刺激，接下来几位肖家子弟的表现都中规中矩，最高一人也才达到黑色等级，并未再引起什么波澜。众人的心似乎都悬着，期待着肖乔林的下场。
很快，轮到了肖云磊。他拍了拍幻璃的肩膀，走上前去。光芒升起，最终稳稳停在了黑色区域，引来一阵小小的赞许。肖云磊松了口气，显然对这个结果颇为满意。
接着，一个又一个名字被念到。
终于，主持测试的老者声音再次响起：
“下一位，幻璃！”
刹那间，不少目光汇聚到了幻璃身上。他并非肖家子弟，却因肖诗音的关系得以参与测试，本就引人注目。加之此刻敏感的时刻，他的出场更是添了几分异样。
肖啸天嘴角带着一丝玩味的笑容看着这边。而那肖乔林，也投来一丝略带好奇的审视目光。
幻璃感觉自己的心脏重重地跳了一下，手心里微微见汗。他握了握怀中肖诗音给的所谓“幸运符”，那只是一块光滑温润的小石头。
他不再犹豫，在众人的注视下，一步步，走向那根决定命运的测试神柱。
每一步都仿佛踩在自己的心跳上。
他来到石柱前，能清晰地看到石柱表面玄奥的纹路和尚未散尽的能量余晖。
他咬破指尖，一滴鲜红的血珠渗出。
屏住呼吸，他将这滴血，滴落在了冰凉的测试石柱之上。
时间仿佛变得缓慢。
五秒过去了……
十秒过去了……
石柱……毫无反应？
人群中开始出现窃窃私语。
“怎么回事？血滴上去没反应？”
“难道他没有灵脉？”
“不可能吧？小姐带回来的人……”
幻璃的脸色瞬间变得苍白，他能感受到那些目光从好奇变成了疑惑、同情，甚至带着一丝嘲讽。
高台上的长老们也露出了诧异的神情。
就在幻璃的心沉到谷底，几乎要被绝望淹没之时——
嗡！
石柱猛地一震！
一道光芒，并非像他人那样温和亮起，而是骤然爆发！光芒之耀眼，颜色之奇异，瞬间刺痛了所有人的眼睛！
那并非赤橙黄绿青蓝紫中的任何一种颜色，而是一种近乎于……混沌的灰白色光芒，其中仿佛有无数细微的光粒在疯狂涌动、生灭！
这道诡异的光柱冲天而起，瞬间突破了灰色、白色、黑色、绿色、青色……其势头的迅猛，甚至超过了之前的肖啸天！
所有人都被这突如其来的异象惊呆了，张大了嘴巴，发不出任何声音。
光芒毫无阻碍地冲过蓝色区域，直接逼近那传说中的紫色区域，甚至……其势头犹未减缓！
大长老猛地站起身，眼中爆发出前所未有的精光。
肖啸天脸上的笑容僵住，化为难以置信的震惊。
一直淡然的肖乔林，也第一次露出了骇然和极度困惑的表情。
在无数道惊骇的目光注视下，那道混沌灰白的光柱，悍然冲破了紫色区域……
最终，在一片死寂之中，光芒停在了——
石柱的最顶端！那从未被点亮过的、只存在于传说中的……赤色区域？！
虽然光芒的颜色怪异无比，并非纯正的赤红，而是混沌的灰白，但它的高度，确确实实达到了石柱的第七层！
整个广场，鸦雀无声。
落针可闻。
幻璃怔怔地站在光柱之中，被那混沌的光芒笼罩，完全不明白发生了什么。
他只知道，测试似乎成功了？而且……动静大得超乎想象？
光芒渐渐稳定下来，虽然颜色诡异，但它停留在石柱顶端的事实，毋庸置疑。
死寂之后，是如同火山爆发般的哗然！
“顶…顶端？！赤色？！”
“不可能！绝对不可能！那是什么颜色？”
“传说……传说中的等级？但颜色不对啊！”
“他到底是谁？！”
喧嚣声、质疑声、惊呼声几乎要掀翻整个广场。
大长老死死地盯着石柱顶端的光芒，又看向光柱中有些茫然的幻璃，他的脸上充满了极度复杂的神情，喃喃自语，声音低得只有他自己能听见：
“这种光芒……难道是……不，这不可能……那种传说中的血脉，早已绝迹于世才对……”