晨雾如纱，笼罩着杂役院每一个角落，湿冷的水汽贴在皮肤上，像一层看不见的寒霜。
林昭奉命清理那间柴棚时，空气里还残留着老药奴死前那股若有似无的药腥与腐朽气息——苦涩的草药味混着铁锈般的血腥，钻入鼻腔深处，令人喉头发紧。
棚内蛛网悬垂，积年的药渣与朽木混杂一处，踩上去发出“咯吱”轻响，脚下黏腻的触感仿佛踩碎了某种干枯的虫壳，霉味浓得几乎凝成实质，在舌根泛起一股酸腐的苦意。
他的目光扫过杂乱的角落，最终定格在一只被油布层层包裹的焦木箱上。
它被随意地塞在柴堆深处，仿佛一件被遗忘的垃圾，边缘已被白蚁蛀出细密小孔，散发出淡淡的木腐酸气。
他伸手拨开覆在上面的朽木，指尖刚刚触碰到箱子的边角，识海深处猛地一震。
一道微不可察的金光在虚空中一闪而过，冰冷的系统界面随之浮现：【检测到上古符阵碎片波动，来源：未知残图（完整度48%），建议回收】。
林昭的心脏骤然一缩，呼吸都为之停滞。
他没有立刻移动箱子，而是状似不经意地直起身，用眼角的余光悄然扫视四周。
晨光熹微，透过棚顶瓦片的缝隙投下斑驳的光点，就在那光影交错之间，一道模糊的黑影似乎一闪而逝，快得如同幻觉——只留下衣角掠过木梁的细微“簌”声，如蛇行草间。
他不动声色，仿佛只是一个在认真做事的普通杂役，弯腰将那只分量不轻的焦木箱费力地搬了出来，粗糙的木棱硌着手掌，留下几道红痕。
回到自己那简陋的柴院，他关上门，才小心翼翼地解开包裹箱子的油布。
油布已经硬化发脆，一碰就碎成片，发出“咔咔”的碎裂声，指尖拂过时，碎屑如干枯的鳞片般簌簌落下。
箱子本身平平无奇，打开后，里面只有些发霉的干草，散发出一股潮湿的霉草味，触手湿滑黏腻。
他将干草尽数倒出，仔细摸索着箱内，却在箱底的夹层里摸到了一卷异物。
那是一张触手温润、质地非皮非帛的泛黄卷轴，仅有半张，入手微凉，却隐隐有股暖流自掌心渗入，仿佛在呼吸。
展开一看，上面用不知名的颜料绘制着扭曲如蛇的符文，繁复诡异，充满了古老而蛮荒的气息——那颜料似血非血，泛着暗红光泽，凑近时，竟传来一丝极低的嗡鸣，如蜂群远振，直入耳膜。
就在他凝视那符文的瞬间，他惊异地发现，这卷轴上的纹路，竟与他识海中系统界面边缘那些作为装饰的暗纹，产生了一丝若有若无的共鸣——仿佛两股电流在虚空中轻轻触碰，激起一阵细微的酥麻感，自眉心直贯脑后。
夜色如墨，万籁俱寂。
林昭在自己的小屋内点燃一盏油灯，豆大的火苗将他的影子投在墙上，微微晃动，火光跳跃间，墙上的影子仿佛也有了生命，扭曲如鬼魅。
他没有直接用肉眼观察，而是调动体内微弱的灵气汇于双目，开启了灵气视觉。
刹那间，整个世界在他眼中化为另一番景象。
眼前的残图不再是单纯的黄卷黑纹，那些扭曲的符文脉络之中，竟有一丝丝极淡的紫色气息在缓缓游走——如毒蛇蜿蜒，阴冷刺骨，触目惊心。
这气息阴冷、邪异，绝非天地间纯净的灵气，反而更像是传说中凝结了无尽怨念与憎恨的怨煞之息，靠近时，耳畔竟似有无数低语在嘶吼，令人头皮发麻。
就在他试图看得更真切时，识海中的系统再度剧烈震动，这一次，不再是提示，而是猩红的警告：【警告：残图曾被高等血祭之术污染，持续接触超过三息，将触发精神侵蚀效果，对灵魂造成不可逆损伤！】
林昭猛地收回目光，迅速将残图卷起。
一滴冷汗顺着他的鬓角滑落，砸在掌心，冰凉刺骨，心脏仍在胸腔内狂跳，撞击着肋骨，发出沉闷的“咚咚”声。
精神侵蚀！
难怪那老药奴死得那般诡异，七窍之中渗出的不是鲜血，而是近乎凝固的黑血，死状充满了痛苦与绝望。
原来，这便是罪魁祸首！
他正心有余悸地思索着，窗外突然传来一声极其轻微的瓦片刮擦声——“嚓”，如指甲划过石板，在死寂的夜里无比清晰，绝非风声。
林昭全身肌肉瞬间绷紧，屏住呼吸，目光如电般射向窗户。
一道瘦长的黑影，如壁虎般紧贴着外墙，正朝着他的窗口无声疾行，衣袍摩擦墙壁的“沙沙”声几乎微不可闻，却在他耳中如雷贯耳。
月光下，那人抬起的手臂袖口滑落半寸，露出半截狰狞的黑羽纹刺青——羽毛边缘泛着金属般的冷光，仿佛由毒液浇铸而成。
杀手！
林昭脑中念头急转，几乎是本能地启动了系统赋予他的保命底牌。
“启动信仰护盾。”
【消耗1点信仰值，凝聚信众愿力，形成灵气屏障。】
就在系统提示音落下的瞬间，三点寒星以肉眼难辨的速度破窗而入！
三枚细如牛毛的银针，在灯火下闪烁着幽蓝的毒光，直奔他的眉心、咽喉与心脏三大要害。
然而，它们在距离林昭身体不足三寸的地方，却仿佛撞上了一堵无形的墙壁，“叮叮叮”三声脆响，被一股柔韧而强大的力量弹开，无力地坠落在地，针尖在地板上划出细微的火花。
窗外的黑影显然也未料到如此变故，动作有了一瞬间的凝滞——林昭甚至听见了一声极轻的倒抽冷气声。
但此人极其果决，一击不成立即远遁，几个起落便消失在沉沉的夜色里，只留下夜风穿过屋檐的呜咽。
林昭走到窗边，捡起一枚毒针，针尖的幽蓝色在灯下显得格外致命，指尖触碰时，竟传来一丝麻痹的刺痛感。
次日清晨，李虎顶着两个黑眼圈，鬼鬼祟祟地凑到林昭身边，压低了声音：“林哥，出事了。昨晚后半夜，赵奎那个狗东西带了一帮人，把老药奴那个破柴棚给抄了，翻得稀巴烂，说是要找什么失窃的药材，我看八成是借口。”
林昭闻言，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
他明白了，昨夜的刺杀者，是在借赵奎这个内务管事的手来搅浑水，一来可以掩盖他自己的行踪，二来若是能在搜查中“意外”发现点什么，也能顺理成章地将这残图弄到手。
好一招一石二鸟。
回到屋中，他再次取出那半张残图，同时拿出了自己贴身收藏的一块黑石。
这黑石是他穿越后得到的第一个机缘，内部有几缕比发丝还细的金线，能辅助他微弱的灵气运转。
他将黑石轻轻压在残图的一角，集中精神，以灵气催动黑石。
奇妙的一幕发生了，黑石中的金线仿佛活了过来，竟缓缓向外延伸出一丝虚影，与残图上的符文产生了极其微弱的牵引之力，仿佛在寻找着什么——那牵引感如丝线轻颤，指尖微麻，似有回应。
就在这时，院门被推开，拄着拐杖的张伯走了进来。
他的视线不经意间落在林昭桌上的残图上，浑浊的老眼猛地一缩，脚步也顿住了。
他走上前，死死盯着那扭曲的符文，良久，才用嘶哑的嗓音低声道：“这……这纹路……像，太像了。像极了当年‘黑羽谷’外那块镇谷石碑上的字。”
“黑羽谷？”林昭心中一动。
“对。”张伯的眼中流露出一丝恐惧，“我年轻时，曾随一支采药队去过那地方的外围。谷口有诡异的阵法，毒瘴终年不散。我们亲眼看到有不信邪的武者闯进去，可再也没出来。当地人说，那地方，活人进，死人出。”
黑羽谷，黑羽纹刺青。线索，在这一刻串联了起来。
林昭下定了决心，他必须去黑羽谷。
这不仅仅是为了解开残图的秘密，更是为了自己的生存。
拥有另一半残图的敌人，随时都可能再次找上门来。
临行前的夜晚，他翻出了一本破旧的残卷《符源初解》，这是他从系统新手礼包中开出的。
他按照书中记载的一种名为“引脉法”的秘术，咬破指尖，以血为引，将灵气灌注于指，在自己的左手掌心一笔一划地临摹残图上的符文。
剧痛钻心，血液顺着掌纹流淌，温热黏腻，但他咬牙坚持。
当最后一笔完成，整个符文图案在他掌心形成了一个血色的烙印，随即隐没于皮肉之下，只留下微微的灼热感，如烙铁余温。
做完这一切，他又借助系统的灵气视觉，反复模拟掌心符文与谷口毒瘴的相互作用。
经过数十次推演，他终于发现一个规律：唯有在子时三刻，谷口下方的地脉会因星辰引力产生一次极其微弱的搏动，届时，笼罩谷口的毒瘴会因此出现一个持续不到一炷香的稀薄期。
这便是他唯一的机会。
临行前，平日里有些絮叨的王婆悄悄塞给他一包用油纸裹好的灰烬，叮嘱道：“这是上好的避毒草烧成的灰，撒在身上，能驱些瘴气。”隔壁院子的小豆子，那个总跟在他身后叫“林哥”的瘦弱少年，则送来了一根被他偷偷磨得锋利无比的铁签。
“林哥，这个你拿着！”小豆子眼神里满是担忧和崇拜，“万一要近身，捅他个透心凉！”
林昭郑重地点了点头，将那根沉甸甸的铁签小心地藏入靴筒，金属的冰凉触感紧贴小腿，带来一丝踏实的安全感。
他心中默念：“系统，若遇生死危局，许我一瞬的未来预演。”
子时，黑羽谷外。
乱石嶙峋，阴风怒号，风中夹杂着腐叶与毒草的气息，刮在脸上如刀割般生疼。
林昭如同一只壁虎，悄无声息地伏在一块巨岩的阴影里，将全身气息收敛到极致，连呼吸都放缓成几乎不可察的微弱起伏。
谷口，浓郁的毒瘴如翻滚的墨汁，遮蔽了一切，空气中弥漫着刺鼻的硫磺与腐肉混合的恶臭，吸入一口，喉头便泛起恶心。
一个身形与昨夜刺客一般无二的黑衣人，正静静地立在谷口前。
他手中，赫然也拿着半张泛黄的残图。
就在子时三刻到来的瞬间，黑衣人手中的残图与林昭藏于掌心的符文烙印，竟同时泛起一层幽幽的微光，在黑暗中遥相呼应——那光芒如萤火，微弱却清晰，仿佛两颗遥远的星辰在夜空中悄然对望。
黑衣人似乎感应到了什么，发出一声不屑的低语，声音不大，却清晰地传入林昭耳中：“蝼蚁，也配触碰上古之秘？”
话音未落，翻滚的毒瘴之中骤然响起尖锐的嘶鸣，三头体型硕大、通体漆黑的“噬灵蜈”猛地扑出，直奔黑衣人。
黑衣人冷哼一声，袖中滑出一柄短刃，刀光如练，瞬间便将三头毒物斩为数段，腥臭的黑血溅落在地，发出“滋滋”的腐蚀声。
但他显然未曾察觉，就在他应付噬灵蜈的瞬间，林昭已借着地势的掩护，如鬼魅般潜行至他的侧翼，脚踩碎石时，连一丝尘埃都未惊起。
黑衣人清理完障碍，再不迟疑，抬脚便要踏入前方那片因毒瘴稀薄而显露出的古洞入口。
就在他右脚即将落地的刹那，林昭左掌猛地一握，掌心的符文烙印骤然灼热滚烫，识海中的系统界面随之爆发出前所未有的轰鸣！
【隐藏任务触发：符源初现！】
【任务目标：拼合残图，获取完整的上古符阵碎片！】
这股突如其来的能量波动是如此强烈，以至于黑衣人前行的动作戛然而止。
他猛然回头，一双隐藏在阴影下的眼睛，如同两把出鞘的利刃，瞬间锁定了林昭藏身的位置。
四目相对。
空气在这一刻凝固，时间仿佛停滞。
弥漫的毒瘴，呼啸的阴风，以及地上蜈蚣尸体散发的腥臭，都成了这幅对峙画面的背景。
古洞就在他身后，幽深如巨兽张开的喉咙，吞噬着一切光线与希望。
而此刻，挡在彼此与那喉咙之间的，唯有对方的性命。
杀机，骤然而起。
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