那三声沉闷如雷的心跳，仿佛直接敲击在林昭的灵魂深处。
他身形微不可察地一晃，七窍中耗尽灵气后的灼热感非但没有消退，反而像是被投入了一颗火星的干柴，瞬间有了燎原之势。
然而，这股热流却非痛苦，而是一种奇异的暖意，迅速冲刷着他几近干涸的经脉，如同春阳融雪，温润地渗入四肢百骸。
演武场青石铺地，裂纹如蛛网蔓延，边缘焦黑处还残留着前一轮试炼的灼痕。
正午的日光斜照，将高台的影子拉得细长，映在林昭脚前，像一道审判的界线。
空气里浮动着符纸燃烧后特有的焦香，混着远处药园飘来的苦涩药气，令人神经紧绷。
死寂被一声尖锐的嘶吼打破。
“第四名？怎么可能！林哥的火球符威力，明明比第三那个王贺强了不止一筹！”小豆子急得满脸通红，攥着拳头，指甲掐进掌心也不觉痛，声音嘶哑地朝着高台上的吴管事喊道。
他这一声，如同在滚油中泼入一瓢冷水，场下顿时炸开了锅。
看台两侧，杂役弟子们挤在粗木栏杆后，衣衫褴褛却目光灼灼，纷纷附和；而外门弟子则立于石阶高处，披着青云宗制式长袍，三三两两交头接耳，嘴角含笑，仿佛在看一出荒诞戏文。
“一个杂役，能到第四已是祖上烧了高香，还想怎样？”
“就是，那火球符看着邪门，那么稳定，谁知道用了什么见不得光的手段。”
这些话语如刀，刀刀扎向杂役弟子的尊严。
风从演武场尽头卷起尘灰，扑在他们脸上，带着粗粝的触感，像被无形的手掌扇过。
赵奎铁青的脸色终于缓和下来，他要的就是这个结果。
只要林昭没进前三，拿不到筑基丹，那他就是一只可以随时碾死的蚂蚁。
他将手中已经捏出裂纹的茶杯重重放下，瓷片与石台相撞，发出一声脆响，惊得近处几人缩了缩脖子。
他傲慢地站起身，衣袖带起一阵微风，拂动案前卷宗，声音不大，却清晰地压过了所有嘈杂。
“吴管事，”他朝着台上拱了拱手，眼神却像毒蛇一样锁定在林昭身上，“此子来历不明，所用符法更是诡异至极。方才那火球符，凝聚不散，分明是某种邪术的特征！为保我青云宗门风清正，我建议，不仅要取消他的成绩，更要将其拿下，严审其邪术来源！”
这话一出，全场皆惊。
连高台角落里一直如冰雕般静立的柳师姐，也微微探出了身子，清冷的眸子里第一次流露出了真正的好奇。
周通立刻跳出来附和：“赵师兄说得对！我等修的是仙门正法，岂容此等歪门邪道混迹其中！”
吴管事眉头紧锁成一个“川”字。
他身为试炼主事，自然看出了林昭那道火球符的不凡之处——那火球悬空三息不散，灵压稳定如山，绝非寻常杂役可为。
但“邪术”之说，过于严重。
可赵奎背后站着内门赵长老，他一个外门管事，得罪不起。
他看向林昭，眼神复杂，既有惜才，又有忌惮和为难。
就在这千夫所指的关头，林昭体内的那股暖流终于汇聚到了眉心识海。
那自后山柴院蔓延而来的极细金线，无声无息地跨越了距离，穿透了人群，如倦鸟归林般融入他的体内。
【叮！
检测到未知纯净能量源，灵气值快速补充中……10%…30%…70%…100%！】
【灵气值已满！】
【经验值100/100，满足升级条件，触发任务完成。】
【恭喜宿主解锁新功能：初级自动绘符引导！】
【初级自动绘符引导：消耗少量信仰值，可在识海中模拟生成目标符箓的完美绘制路径，极大提升成符率与符箓品质。】
一连串的系统提示在林昭脑海中炸开，原本因灵气枯竭而昏沉的意识瞬间清明无比，甚至比试炼前更加敏锐。
他能听见十丈外风吹过符纸边缘的细微“沙沙”声，能感知脚下青石缝隙中残存的灵力波动，指尖微微发麻，仿佛有电流在经脉中奔涌。
四肢百骸重新充满了力量，七窍的灼热感也化为一片温润，如同晨露浸润干涸的河床。
他缓缓抬起头，迎上赵奎那志在必得的目光，嘴角竟勾起一抹微不可察的冷笑。
他没有理会赵奎的叫嚣，而是转向高台上的吴管事，声音不大，却透着一股不容置疑的平静。
“吴管事，弟子是否使用邪术，并非仅凭猜测就能定论。”
他这一开口，所有人的目光都汇聚了过来。
他们惊奇地发现，这个刚才还看似摇摇欲坠的杂役弟子，此刻竟站得如一杆标枪，脊背笔直，衣角在风中纹丝不动，眼神锐利如鹰，仿佛能刺穿人心。
赵奎冷哼一声：“不是邪术，你的符纸为何中途碎裂，最后画出的火球又为何那般诡异？你倒是解释解释！”
“这正是我要说的。”林昭的目光扫过赵奎，又落在他身后的周通身上，那目光让周通下意识地缩了缩脖子，喉结滚动，仿佛被毒蛇盯住。
“我的符纸为何会碎裂，我想，赵师兄比我更清楚。”
一言既出，满场哗然！
赵奎脸色剧变，厉声喝道：“你血口喷人！自己学艺不精，画坏了符，还敢污蔑同门？”
“是不是污蔑，一验便知。”林昭语气依旧平淡，“我所用的符纸，在绘制第二道安神符时便已出现裂痕。当时台下众位师兄弟都有目共睹。请问吴管事，宗门统一发放的制式符纸，会如此脆弱吗？”
吴管事眼神一凝。
确实，宗门符纸虽非上品，但绝不至于连承载两道基础符箓的灵气都做不到。
林昭没有停顿，继续说道：“至于最后的火球符为何能成，又为何凝聚不散，原因很简单。因为我在绘制时，不仅要引导天地灵气，还要分出大半心神和灵力，去修补那张被动了手脚、即将崩溃的符纸！”
他伸出右手，指向自己身前石台上那堆已经化为灰烬的符纸残骸。
指尖微颤，仿佛还能触碰到那符纸碎裂瞬间的刺痛感。
“一张濒临破碎的符纸，被强行注入灵气完成绘制，灵力结构被极度压缩，才会出现能量凝聚不散的异象。这并非邪术，而是弟子在绝境之下的无奈之举。若非如此，弟子早已成符失败，被淘汰出局了。”
他的话逻辑清晰，有理有据，将劣势瞬间扭转为自身技艺高超的证明。
“胡说八道！”赵奎心头巨震，他没想到林昭不仅没被淘汰，反而能将此事说得如此头头是道，“你说符纸有问题，证据呢？”
“证据，就在那灰烬之中。”林昭的目光变得凌厉起来，“有一种名为‘断灵粉’的禁药，无色无味，混入水中浸泡符纸，干后毫无痕迹。但此粉末会缓慢破坏符纸的灵气通路，一旦灵气注入超过某个界限，符纸便会立刻碎裂。而且，‘断灵粉’燃烧后的灰烬，在微量灵气的探查下，会呈现出独特的灰白色晶体。吴管事修为高深，只需稍稍探查便知真伪！”
此言一出，赵奎的额角瞬间渗出了一层细密的冷汗。
他死死地盯着吴管事的手指，手心里的汗，已经将衣袖浸湿了一片。
吴管事脸色变得无比严肃。
事情牵扯到禁药，性质就完全变了。
这不再是弟子间的小摩擦，而是恶性的暗害，是对宗门试炼的公然挑衅！
他深吸一口气，不再理会脸色发白的赵奎，一步从高台上跨下，径直走向林昭的石台。
靴底与青石相击，发出沉稳的“嗒、嗒”声，每一步都像敲在人心上。
所有人都屏住了呼吸。
就在吴管事的手指即将触碰到灰烬的刹那，林昭却再度开口。
“管事且慢。”
吴管事动作一顿，不解地看向他。
林昭的目光越过吴管事，直视着面无人色的赵奎，一字一句地说道：“查验灰烬，只能证明符纸有问题，却不知是何人所为。为了不冤枉一个好人，也不放过一个坏人，我有一个更好的方法。”
他顿了顿，环视全场，声音陡然拔高。
“我，杂役弟子林昭，愿以道心起誓，与赵奎师兄当场再比一场！你我各取一张全新的符纸，就比这火球符！若我输了，不必审查，当场自废修为，任凭处置！若你输了……”
林昭眼中寒光一闪，气势如虹。
“你敢，接吗？！”
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