“……这是操控台，看这儿，这是电子海图，你能看到这个点吗？这就是我们船所在的位置。这个屏幕上是雷达图像……”
船长莱昂正在驾驶室里，给新船员约翰尼·汤姆森一一讲解操控台上那些仪器和图像的作用，这会儿值班的是大副维克托。每当有新船员上船时，船长常常会把他们带在身边一段时间，以便让他们尽快熟悉船舶的情况，同时帮助他们适应海上的生活。与汤姆森所预想的严厉不同，船长的态度十分温和。
“船长，有你的卫星电话。”一位船员忽然进门报告，“是康伯巴奇教授。”
“好吧，”他转身对汤姆森说：“抱歉，我出去接一下。”
船长离开后，大副维克托注视着海面说：“约翰，你认为埃里诺尔号怎么样？她看起来很酷，对吧？”
“我想是的。”约翰尼·汤姆森回答道。
“你也许看过资料，这艘船设计载荷2000总吨，700净吨，满载排水量足有4320吨……”
“实际上，在货船中间很小。”一旁的值班水手插话道。
“是的，在货船中间很小。但我们引以为傲的不是载货量，而是它的速度。埃里诺尔号拥有总功率84000马力的两台燃气轮机和两台电发动机，这几乎是现代发动机技术的极致。它的空载最高时速可达50海里，几乎和鱼雷一样快！这世界上没什么能拦住这艘船……”
“不要见怪，他原先是从船舶设计专业毕业的，一说起这些就没完没了。”船长和蔼的声音从身后传来，维克托打了个寒颤，立即牢牢闭上了嘴巴。
“我的大副，请专心驾驶。你应该不想做个坏榜样。”
“Yes，sir！”维克托挺直了身子说。
夕阳破开云层，将半边天空染上一片火红。在无边的大西洋上，埃里诺尔号正在劈波斩浪，不断前行。陆地在他们身后缩成一线。此时，英属领地直布罗陀海峡的白色灯塔已经变成了一个小点，和周围的山体混在一起，慢慢看不清了。
而在遥远的希腊半岛，夜色己然降临。一架波音737客机正在低沉的轰鸣声中起飞，它向着暗蓝色的天幕和闪烁的星辰飞去，将斯帕塔机场塔台的灯光远远地抛在后面。
一位身着短格纹衬衫，发际线略高，戴着无框眼镜的先生独自坐在头等舱靠窗的座位上，正是康伯巴奇教授。他放下手里的杂志，透过窗子，最后回望了一眼这个他生活了整整一年的城市。曾经熟悉的一切披上了夜晚的轮廓，令人感到那样陌生。教授轻轻叹了口气，合上遮光板，视线飘向不知名的空处。
沿着他的目光继续向前，上千公里之外，埃里诺尔号正在大西洋上以22节的航速向西北方向匀速航行。
当你从一万米的高空俯视大地时，会发现陆地与海洋仿佛具备某种共通性：一道道山脉、丘陵、沟壑在大地上勾勒出各种起伏，这些形状像极了海面上翻涌的海浪。而若用相机将永不停息的海面定格在一瞬间，那无尽的波涛，恰恰像极了连绵的山川。海浪交错碰撞之间，便雕凿出巍峨的险峰峭壁。而当时间开始流动，险峰顷刻倾倒下来，溅成一片碎雪。
海浪是流动的山脉，岩层是凝固的大海。
与埃里诺尔号驾驶室相隔不远的单人舱室里，拉乌尔躺在那张比普通船员略宽的床上，从发呆中回过神来。他的房间不大，大约十几平米，除了那张床，还有一组金属斗柜，一把靠椅，一张矮桌。在正对舱门的墙上挂着一幅简单的装饰画。
现在是他的轮休时间。一时间从繁杂的事务中抽身出来，拉乌尔竟有些百无聊赖。他起身从抽屉里取出一本英国人休·鲍登撰写的通识读本《亚历山大大帝》。这本书正是不久前康伯巴奇教授送给他的。拉乌尔坐在椅子上，翻过目录和引言，直接从正文开始阅读。
“叮叮叮叮……叮叮叮叮……”
拉乌尔意犹未尽地放下书本，随手拿起手机关掉闹钟。他站起来伸了个大大的懒腰，准备去餐厅用餐。
与此同时，在驾驶舱里，莱昂低头看了看表。“好了，小伙子们，用餐时间到了。保持专注，换班的人很快就来。”他说道。
随即，他依照惯例，将卫星导航与雷达图像再次仔细扫视了一遍，确认一切正常。
临走前，船长拍了拍大副的肩膀：“维克托，认真驾船。用你的眼睛和手，海上的礁石可不会为你的油嘴滑舌让道。”
“Yes，sir.”维克托连声喏喏。
音响里放着喧闹的爵士乐，走进餐厅，迎面是几张小圆桌和一个胶合板材质的简易书架。书架上空空荡荡的，只有几本积灰的诗集和被翻得卷了页的成人杂志。这片区域是船员们的活动室。晚餐结束后的休息时间，水手们常常在这里打牌、闲聊。当然，也有人喜欢下国际象棋。
远洋船上网络非常不稳定，且价格昂贵。因此，船员们的生活十分枯燥，各种棋牌游戏算是为数不多的娱乐方式之一。闲暇时，只要来几局扑克牌，再喝上一点酒，便能消磨大量时间。（在非值班时间，埃里诺尔号所属的爱德华航海公司允许水手少量饮酒，但不得醉酒，违者将面临最高500欧元的罚款。）
越过一个简易的隔断，浓郁的香味便扑鼻而来。大厅里整整齐齐地摆放着二三十张木制餐桌，排兵布阵似的和长椅一起牢牢钉在地上，令人想起公立寄宿学校的食堂。来到取餐处，今天的菜品有煎牛扒、煎鳗鱼、芝士焗龙虾肉和几种素菜，主食可以选择面包或西班牙土豆饼。另外，每个水手都发一个苹果，以预防维生素C缺乏导致的坏血病。
埃里诺尔号只有一个餐厅，由普通船员与高级船员共用。不过因此，它也足够大，足以供六十人同时就餐。与装潢精致的客轮或豪华游轮上的餐厅不同，这里唯一称得上装饰的只有几副简单的静物画。有的画着一丛婀娜的鸢尾花，花瓣尽情舒展着，像是一只只蹁跹的蝴蝶；有的画着一株素雅的铃兰，种在陶土花瓶里，枝上悬着一串串莹白的铃铛。
莱昂安静地用餐，他在吃饭时从不谈及工作，偶尔的对话也只是询问菜品的口味。
土豆饼一入口，浓郁的油脂味顿时充盈口腔，汤姆森不禁皱了皱眉。
“怎么了，不好吃？”
“其实……味道还不错。”他努力把土豆片咽了下去，然后说，“我只是有点不习惯。”
莱昂用刀叉把土豆饼分成小块，往上挤了一点番茄酱，仔细尝了尝说：“也许你需要来点这个，番茄酱和马铃薯搭配起来相得彰益，非常美味。”
他把番茄酱瓶递过去，汤姆森有些紧张地挤出一个笑容，开始埋头吃饭。
用餐完毕，莱昂拿纸巾擦了擦嘴，拿起保温杯抿了一口红茶，问道：“在船上这么多天，你觉得伙食怎么样？”
“很好，我是说，很合我的胃口。”
“那就好。”莱昂拿着茶杯站起身来，“我先回去休息了，接下来的时间你可以自由安排。”
他们在门口道别。莱昂走向船长室，不时有匆匆路过的船员跟他打招呼，莱昂向他们点头致意。这些大多数是上午的值班水手，刚刚由换班水手替下来，他们实在是饿极了。