那名官员听后，脸上笑容更盛：“城主大人本意要亲自来迎接，奈何事务繁忙实在抽不出身，特命下官在此迎候，并再三叮嘱下官，定要代他向殿下告罪，还请殿下海涵，移步府内歇息。”
王晟微微颔首“那我就打扰了”
“不敢不敢！殿下驾临，令我紫玄城蓬荜生辉，何来打扰之说！”主事文书连连摆手，侧身让开道路，做出一副恭请的姿态。
“殿下，请随下官入城，城主府内已略备薄宴，为殿下接风洗尘。”
然而，他身后的那两列持戈甲士，却依旧如铜墙铁壁般矗立原地，丝毫没有让开通路的意思，冰冷的兵刃甚至有意无意地指向王晟及其亲卫队。
王晟身后的百人亲卫瞬间气息变得更为冷冽，战马似乎也感受到不安，焦躁地踏着蹄子。
百夫长的手始终按在刀柄之上，眼神如鹰隼般扫视着每一个可能藏匿危险的角落。
王晟仿佛对这股无形的对峙毫无所觉，他微微一笑，目光掠过那些甲士，重新落回那官员身上，语气依旧轻松：
“王城主真是治军严明，麾下将士果然英武不凡，军容鼎盛。只是……”他话音微微一顿，折扇向前轻轻一点。
“本王这些随行的亲卫，皆是父皇钦点，一路护卫本王周全，忠心可嘉。不知他们可否随本王一同入城？”
官员脸上笑容一僵，眼底闪过一丝为难和惶恐，他搓着手，小心翼翼地道：“回殿下，这个……..”
王晟见状，脸上笑意不变，折扇却轻轻停下敲击，语气依旧温和，却透出一丝淡漠：“看来，此事需得皇叔亲自定夺？”
话音未落，便被一道洪亮如雷的声音骤然打断：“臣就说怎迟迟不见殿下踪影，原来是被这不长眼的东西耽搁在城外！”
只见一人龙行虎步而来，声若洪钟，脸上堆满热络笑容，正是紫玄城主王洪。
那官员一见王洪，如蒙大赦，立刻躬身退至一旁。
王晟见状，从容翻身下马，行礼道：“王晟见过皇叔。父王时常挂念皇叔，只因朝务繁忙，特命侄儿前来探望，代他向皇叔问安。”
王洪朗声大笑，快步上前虚扶一把：“有劳皇兄挂心！侄儿快请入城，府中宴席早已备妥，今日你我叔侄定要一醉方休！”
随即他面色一沉，转向那官员，威严训斥道：“还不速速安排殿下亲卫下去休整？若再有怠慢，严惩不贷！”
官员连声应诺，冷汗涔涔。
不待王晟多言，王洪已亲热地一把挽住他的胳膊，不容置疑地携着他向城内走去：“侄儿，随皇叔来！”
……
城主府，幽深水牢。
一阵尖锐刻薄的叫骂声模糊地传入耳中，紧接着，刺骨的寒意如万针钻心，将李馨寒从昏迷中彻底激醒。
她艰难地抬眼四顾，发现自己被囚于一个狭小的木笼之中，脖颈以下尽数浸在冰水里，寒气无情地侵蚀着她仅存的体温，四肢早已麻木失去知觉。
那骂声逐渐清晰，狠狠刺入耳中：
“这个小贱人！好好的荣华富贵不享，非要自寻死路！”
正是李家主母莫玥。
只见她发髻微乱，衣衫不整，脸上先是惊魂未定的苍白，随即被汹涌的怒火烧的通红，胸脯因激动而剧烈起伏，指着身旁的李烨尖声叫骂：
“李烨！看看你养的好女儿！险些害得我们全家为她陪葬！若不是灵莲轩恰在此时来人接引芷熙，你我早已成了王府刀下亡魂！”
李烨眼中掠过一丝后怕，讷讷连声：“是，是……多亏了芷熙……可我也万万想不到，馨寒她竟有如此胆量……”
“胆量？我看她是蠢钝如猪！自己找死还要拖累全家！”莫玥怒火更盛，脚步声仓促逼近木笼。
李馨寒艰难地抬起头，透过湿漉漉的发丝，看见莫玥那张因愤怒而扭曲的脸，以及她身后那个缩着肩膀、眼神躲闪的父亲——李烨。
莫玥低头睥睨着水中狼狈不堪、面色青白的李馨寒，心头涌起一阵快意，声音愈发尖厉恶毒：
“你这天杀的孽障！给你铺好的阳关道你不走，偏要撞这鬼门关！你自己想死便罢了，为何要拉上我们全家垫背？真是天生的贱骨头！烂泥扶不上墙！”
李烨沉默地站在后面，看着笼中女儿惨状，眼中最后那点残余的迟疑终于彻底湮灭，只剩下被牵连的恐惧与清晰的怨愤。