紫玄城外十里处，黑云压境。
一支玄甲军团肃然而立，兵戈如林，铁血肃杀之气弥漫四野，惊得方圆数里飞鸟绝迹。
军队沉默如山，唯有战旗在风中猎猎作响，那旗帜之上，赫然是东玄帝国的皇族徽记。
军阵最前方，一位少年静立于骏马之侧。
一阵疾风掠过，卷起他淡金色云纹长袍的衣角，衣襟上银色丝线绣着的繁复花纹，在晦暗天光下流转着不易察觉的华彩。
其面容俊美，眉目如远山含黛，鼻梁高挺如峰，唇色是天然的朱润，唇角习惯性地含着一缕温和浅淡的笑意。最引人注目的是那双眼睛，清澈明净，宛若蕴藏着星辰万象，睿智而深邃。
他便是东玄帝国三皇子，王晟。
其身侧，一名身着玄铁重甲、身材魁伟如山的中年男子按剑而立。
他面容刚毅，目光如电，周身散发着久经沙场、尸山血海中淬炼出的凛冽杀气，仅仅是站在那里，便似一尊不可撼动的战神。
此人正是威震北疆，令人闻风丧胆的帝国镇北王——刘忠武。
王晟“唰”地一声合起手中玉骨折扇，于掌心轻敲两下，略作思忖，随即转向刘忠武，微微颔首一礼，声音温润如玉，却自带一股不容置疑的雍容气度：
“刘叔，劳烦您与大军在此安营扎寨，暂歇锋芒。我先行一步，去这紫玄城一探虚实。”
刘忠武闻言，虎目骤然一凝，急声道：“殿下万万不可！据探子回报，紫玄城早已被王洪经营得铁桶一般，水泼不进！您万金之躯，岂可轻入险地？这无异于羊入虎口！”
王晟闻言，唇边笑意不减，反而更深了几分，仿佛早已料到对方反应。
他从容道：“刘叔多虑了。正因您与大军陈兵在此，王洪才更不敢轻举妄动。他若此时对我不利，岂非自取灭亡？反之，若刘叔您率这数万铁骑与我一同入城……”
他话语微顿，折扇轻抬，指向远处隐约可见的城郭轮廓，继续道：“其一，声势过于浩大，必使王洪心生惊惧，将一切狼子野心深深藏匿，我们反而什么也查不到。其二，大军入城，难免惊扰百姓，非我所愿。”
刘忠武听闻此言，心中不禁涌起一阵宽慰与赞赏。三皇子殿下心系百姓，仁德之名果真不虚。
他浓眉紧锁，沉思片刻，终究退让一步，但语气依旧斩钉截铁：“既然如此，老臣便依殿下之意。但殿下绝不能孤身前往！必须带上三百亲兵护卫，老臣方能稍许安心！”
王晟失笑，摇了摇头：“刘叔，三百亲兵浩浩荡荡，与大军入城何异？五十人足矣。”
“绝对不行！”刘忠武大手一挥，态度无比坚决，“至少一百！这是老臣的底线！殿下若再有异议，老臣便是拼着抗旨，也绝不能让您涉险！”
看着刘忠武那不容置疑、关切至深的坚定神色，王晟眼底闪过一丝无奈与暖意，终是轻轻颔首。
“好吧，便依刘叔之言。”
“一百精骑，既可示之以威，令王洪不敢小觑，又不至令他如临大敌而狗急跳墙。刘叔思虑周全。”