濠州城的庆功宴从黄昏一直延续至深夜。帅府内堂的烛火摇曳，映照着满桌的酒肉——这些是从孙德崖溃兵营地里缴获的物资，在粮荒刚过的日子里，堪称极为丰盛。常遇春正拍着桌子，大声讲述追杀孙德崖时的惊险场面，他的铠甲尚未卸下，甲片上的血迹虽已干涸，却仍透着一股厮杀后的悍勇。
“那孙德崖跑得比兔子还快！若不是他身边的几个亲兵拼死阻拦，我定能一刀斩了他！”常遇春说着，拔出腰间的佩刀，比划着劈砍的动作，刀光在烛火下闪着冷芒。徐达坐在一旁，一边擦拭着手中的长枪，一边笑着劝道：“常将军，胜局已定，何必急于一时？孙德崖经此一败，短期内掀不起风浪了。”
朱元璋端着酒杯，目光扫过堂内的将领，最后落在张恪身上，语气中带着几分欣慰：“这次能大败孙德崖，榑儿的计策功不可没。若不是你提出‘以静制动’，我们要么陷入与孙德崖、俞通海的混战，要么就得忍气吞声分粮，哪能有今日的大胜？”
张恪连忙起身，双手举杯道：“叔父过誉了。若没有徐将军加固城防、常将军伏兵突袭，侄儿的计策也只是纸上谈兵。况且，这一战能赢，更靠兄弟们拼死作战，侄儿不敢居功。”他清楚，在明初的功臣群体中，锋芒过露绝非好事，尤其是在朱元璋面前，更要懂得谦逊。
朱元璋闻言，眼中闪过一丝赞许，微微点头道：“你能明白这个道理，很好。不过，该赏的还是要赏。”他放下酒杯，对身后的亲兵吩咐道，“传我命令，赏朱榑纹银百两、绸缎十匹；参与守城和突袭的士兵，每人赏粮三斗、钱五十文。”
“谢叔父！”张恪躬身领命，心中却暗自警惕。他知道，朱元璋看似宽厚，实则对权力极为敏感。这次赏罚分明，既是拉拢人心，也是在试探自己是否懂得进退。堂内的将领们也纷纷起身谢恩，气氛一时热闹起来。
然而，这份热闹并未持续太久。次日清晨，张恪正带着士兵在屯田地里查看禾苗长势，周德兴匆匆赶来，脸色有些凝重：“榑儿，不好了！郭子兴元帅派人来传召，说要朱公子即刻去帅府议事，看那使者的神色，恐怕没什么好事。”
张恪心中一沉。他记得，郭子兴虽有反元之心，却心胸狭隘、猜忌心重。如今朱元璋大败孙德崖，势力日渐壮大，郭子兴必然会心生忌惮，说不定是想借机打压朱元璋。“周叔，叔父知道此事了吗？”张恪问道。
“已经派人去通知了。”周德兴点头道，“朱公子让我先来告诉你，让你做好准备，若郭子兴问及此战的细节，尽量多提将领们的功劳，少提自己的计策。”
张恪应了声“明白”，便跟着周德兴向帅府赶去。路上，他不断思索着郭子兴可能的意图：是想借机收回朱元璋的部分兵权？还是想让朱元璋将屯田的粮食上交帅府？亦或是受了俞通海、赵均用的挑拨，要为孙德崖出头？
来到郭子兴的帅府，气氛比朱元璋的议事厅压抑得多。郭子兴坐在正堂的太师椅上，脸色阴沉，眼神锐利地盯着走进来的朱元璋和张恪。堂下两侧站着几个将领，其中就有俞通海和赵均用，两人看向朱元璋的眼神里，满是幸灾乐祸。
“元璋，你可知罪？”郭子兴开门见山，语气严厉。
朱元璋躬身道：“末将不知。还请元帅明示，末将何处得罪了元帅？”
“你还敢装糊涂！”郭子兴猛地一拍桌子，“孙德崖虽与你有矛盾，但同为反元义军，你怎能对他痛下杀手？如今他兵力大损，元军若趁机来攻，濠州城危在旦夕！你这是置义军大业于不顾！”
朱元璋从容答道：“元帅，并非末将主动挑起战事。是孙德崖索要半数屯田粮食，末将不愿百姓和士兵们再次陷入粮荒，才拒绝了他。可他却恼羞成怒，带兵攻城，末将只是被迫反击罢了。”
“被迫反击？”俞通海站出来，阴阳怪气地说道，“朱将军倒是会说！据我所知，是你故意用少量粮食激怒孙元帅，还设下埋伏，想要将他一网打尽！你这分明是想独吞濠州的兵权！”
赵均用也附和道：“没错！孙元帅已经派人来向元帅哭诉，说你野心勃勃，根本不把元帅放在眼里！若今日不惩治你，日后你恐怕连元帅都要取而代之了！”
面对两人的污蔑，朱元璋脸色不变，正要开口辩解，张恪却抢先一步说道：“元帅，俞将军和赵将军此言差矣！孙德崖攻城之事，濠州城内的百姓和士兵有目共睹，绝非我叔父故意挑衅。况且，我叔父大败孙德崖后，不仅没有趁势扩张，反而加紧屯田、加固城防，都是为了抵御元军，保卫濠州。若真如两位将军所说，我叔父有野心，为何还要费心费力地为濠州谋福祉？”
郭子兴看向张恪，眼神带着几分审视：“你就是朱榑？听说这次打败孙德崖，你的计策起了不少作用？”
“回元帅，侄儿只是在叔父和诸位将军的指导下，提了一些微不足道的建议，根本算不得什么。”张恪躬身道，“真正出力的，是叔父和徐将军、常将军等将领，还有那些拼死作战的士兵们。侄儿不敢贪功。”
郭子兴沉默片刻，脸色稍缓。他知道，朱元璋如今手握重兵，且深得士兵和百姓的拥护，若真要惩治他，恐怕会引发兵变。但他也不能任由朱元璋势力壮大，必须加以制衡。
“也罢，此事或许是个误会。”郭子兴缓缓说道，“但孙德崖毕竟是义军将领，你将他打得大败，总要给其他义军一个交代。这样吧，你将这次缴获的粮食，分出三成交给帅府，由帅府统一调配。另外，你派一支兵马，去支援濠州西南的和州，那里正被元军围攻，急需援军。”
朱元璋心中清楚，郭子兴这是既想削弱自己的实力，又想将自己派出去，远离濠州城。但他也明白，此时不宜与郭子兴彻底撕破脸，只能暂时妥协。“末将领命。”朱元璋躬身应道。
离开帅府后，朱元璋脸色沉了下来。“郭子兴这是在故意打压我们！”常遇春愤愤不平地说道，“和州被元军围攻多日，此时派我们去，分明是想让我们去送死！”
徐达也皱着眉头道：“而且还要交出三成粮食，这对我们的屯田计划影响很大。若粮食不足，士兵们的士气恐怕会受到影响。”
朱元璋看向张恪，问道：“榑儿，你有什么想法？”
张恪沉吟片刻，说道：“叔父，郭子兴虽然忌惮我们，但也不敢真的对我们下手。派我们去和州，或许是个机会。”
“机会？”常遇春疑惑地问道，“都快成送死的差事了，怎么会是机会？”
“常将军别急，听侄儿慢慢说。”张恪解释道，“和州虽然被元军围攻，但那里地势险要，易守难攻。只要我们能顺利抵达和州，守住城池，就能在那里建立新的根据地，摆脱郭子兴的控制。而且，和州靠近长江，若我们能占据和州，日后南渡长江，攻占集庆，就有了跳板。至于粮食，我们可以先交出一部分，稳住郭子兴，同时加快屯田的进度，再派人去周边的村镇收购粮食，应该能弥补缺口。”
朱元璋眼睛一亮，拍了拍张恪的肩膀：“好！榑儿，你说得对！这确实是个机会！与其在濠州受郭子兴的牵制，不如去和州开辟新的天地！徐达，你负责挑选五千精锐士兵，准备支援和州；常遇春，你去筹备粮草，尽量多带一些粮食和武器；周德兴，你继续主持屯田，确保濠州的粮食供应。”
“是！”三人齐声领命。
张恪看着朱元璋有条不紊地布置任务，心中暗自庆幸。他知道，前往和州是朱元璋脱离郭子兴、独立发展的关键一步，也是大明崛起的重要转折点。虽然前路充满艰险，但只要能抓住这个机会，朱元璋就能在乱世中占据更有利的位置。
几天后，朱元璋亲自率领五千士兵，踏上了前往和州的征程。张恪站在濠州城的城头上，目送着大军远去。他知道，一场新的挑战即将开始，而他的大明征途，也将随之进入新的阶段。
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