阿房宫的更漏刚敲过五下，南苑的竹影还未完全被晨雾浸透，嬴子羡已裹着件半旧的玄色锦袍，蹲在廊下拨弄炭盆。
铜炉里的松子噼啪炸响，他望着火星子往上蹿，嘴角慢慢勾出点笑——像猎人望着陷阱里的猎物自己撞了网。
殿下。徐衍的声音从月洞门传来，青布襕衫下摆沾着星点泥渍，显然是从少府直赶过来的，老姜头也到了。
嬴子羡拍拍手站起来，靴底碾碎两片冻硬的银杏叶。
偏殿里已经摆好案几，老姜头正弯腰擦拭三只朱漆木匣，斑白的鬓角沾着井台的潮气。
这老头原是咸阳城外的老账房，被嬴子羡用半袋新收的玉米种子骗进膳监当农教官，如今倒成了民间信息网的活算盘。
徐大人可是为三公联署的事来的？嬴子羡先坐了，屈指敲了敲案上的漆匣，昨日在宣室殿，李斯捏着玉笏板的指节都发白了，赵中车府令的茶盏续了三回，半口都没喝。
徐衍的眉峰皱成个结，把腰间的算筹袋攥得发紧：可职权重置提案没三公联署，根本过不了廷议。
李斯怕皇上借监察分权，赵高更把御史台当私兵——
所以咱们不跟他们玩廷议那套。嬴子羡忽然掀开最上面的漆匣，卷卷竹简泛着新竹的青黄，这是三辅地区的信用总账，从蓝田到栎阳，每个里正的征粮记录都对得上百姓自记的草账；第二匣是北地税役实录，民选的监察使跟着税吏走了三个月，连田埂上的桑树都数清了；第三匣更妙——他指尖划过第三只匣盖，陇西的民议决议汇编，上个月他们自发停了郡守修私宅的徭役，改去修水渠，这事儿连郡府文书里都没提。
老姜头直起腰，布满老茧的手抚过匣上的封泥：这些账册每日由各乡的账头用快马送进咸阳，算士们夜里点着麻油灯对了三遍。
前日北地送来的民议记录，连王二婶家的鸡被税吏踩死赔了五文钱都记着呢。
徐衍凑过去翻了两页，瞳孔突然一缩：这......这上面的征粮数比少府的奏报多了两成？
因为少府的账只记收到的，百姓的账记的是该收的。嬴子羡支着下巴笑，您说，要是把这些账册往殿上一摊，告诉三公和皇上——这天下的钱粮，早就不按他们的本子转了。
他们是批呢，还是不批？
徐衍的喉结动了动，忽然想起昨日在宣室殿，苏檀用民账掀翻七本御史旧案时，始皇帝盯着那些朱笔批注的眼神。
那眼神像在看一把新磨的剑，先是惊，后是喜，最后沉进眼底成了琢磨不透的暗涌。
好个不按他们的本子转。徐衍突然笑出声，算筹袋在腰间晃得叮当响，殿下这是要把民间的账，做成压在三公头顶的秤砣！
同一时刻，御史台属官堂的青砖被日头晒得暖了些。
苏檀站在堂中，素色襦裙外的御史半臂绣着细碎的云纹——是嬴子羡特意让人在袖口加的，说监察官也要穿得精神些。
她面前的青铜架上悬着两卷竹简，一卷是朝廷的《上郡治水拨款案》，另一卷沾着泥点子，边角还破了两个洞。
监议御史大人说这是内档，容不得外人置喙。苏檀的声音像春冰初融，指尖在案上轻轻一叩，那便请大人看看，这卷外人的账。
属官堂的门被推开，两个小吏抬着一幅两丈长的帛卷进来。
苏檀亲手展开，满堂人都倒抽了口冷气——上面密密麻麻按满了朱砂指印，每个指印旁都用墨笔写着名字：张铁柱、李二牛、王春生......最下方还画着歪歪扭扭的表格，记着每日领的粟米、盐巴，甚至还有腊月廿三，工头多扣五文钱买酒的批注。
这是上郡治水的民夫，每人按了三次指印。苏檀的指尖划过腊月廿三那行字，第一次在开工前，第二次在领粮时，第三次......她抬头看向脸色发白的监议御史，在他们发现官府虚报三倍工时，实拨银两只到四成那天。
堂中寂静得能听见房梁上麻雀的扑棱声。
李斯不知何时站到了廊下，玄色深衣的褶皱垂在青砖上，像道沉默的影子。
他盯着那卷民账看了许久，忽然伸手摸了摸腰间的玉珏——那是他当年在楚国当小吏时，跟着老典狱学做账用的，早被摸得油光水滑。
退下。李斯的声音低得像叹息，转身时广袖带起一阵风，把属官堂的竹帘吹得晃了晃。
监议御史的额头沁出冷汗，张了张嘴想说什么，却见苏檀已经拿起朱笔，在朝廷奏报的治水用工十万旁画了个大大的叉。
墨迹未干，她又在民账的用工三万旁画了个勾，红得像团烧着的火。
阿房宫外的日头爬到中天时，嬴子羡正蹲在沙盘前，看两个孩童踮着脚数善分榜上的小木人。
沙盘用整块檀木雕成，上面插着密密麻麻的小旗子：红的是税，绿的是役，金的是善举积的分。
最显眼的位置立着座小陶亭，是按照各乡议事亭的样式缩的，亭子里还摆着本微型账册，封皮上写着民心预算。
阿爹你看！扎着羊角辫的小丫头拽着个老农的衣角，咱们里正的旗子是金色的，说他少收了三斗税！
老农眯着眼睛凑近，用指甲盖戳了戳那面金旗：还真写着王有福，减征税粮，民分 20。
这娃子上月确实把我家的老病田从税册里划了，我还说他傻......他突然拍着大腿笑起来，合着这账把好事都记上了！
围观的百姓越聚越多，有挑着菜担的，有背着柴火的，甚至还有个穿绸子的商人大声问：我上月捐了二十石粮给义仓，这上面咋没我的名儿？
记着呢！徐衍挤到沙盘边，指着角落的小旗子，您捐的是义粮，在善分榜第三列，银旗。
等下月验法会，苏大人会把各乡的善举都对一遍。
人群里爆发出一阵哄笑。
有个光膀子的汉子拍着胸脯喊：明儿我也去议事亭记账！
咱老徐家的地，可不能比隔壁老李家少记半粒米！
这动静到底传到了宫里。
始皇帝站在承明殿的廊下，望着远处攒动的人头，手里的茶盏不知何时凉了。
他身旁的宦者小声道：陛下，十九皇子说这沙盘是给百姓看的活账，任谁都能指认上面的田地、徭役。
活账......始皇帝重复了一遍，目光忽然定在沙盘中那座小陶亭上。
陶亭的屋檐下挂着块木牌，写着百姓的账，百姓自己看。
他想起昨日在宣室殿，苏檀捧着那卷染着粟米香气的民账说民若无账，便无言，又想起今早内官送来的密报——北地郡守派兵去烧议事亭的账册，结果被百姓举着火把围在井边，连块竹简都没抢着。
传朕的话。始皇帝突然转身，龙袍下摆扫过廊下的铜鹤，把那卷沾着泥印和血迹的北地民账呈上来。
当夜，承明殿的烛火亮到三更。
始皇帝坐在案前，面前摊着那本被老妇抱进官衙的账册。
账页边角凝着冰碴，上面的字迹歪歪扭扭，却写得极认真：十月十五，张狗剩家交粟五石；十月十六，李铁柱家交粟三石，因老母亲生病，缓征两石；十月十七...
他翻到最后一页，那里用朱砂笔写着一行小字：我儿战死在巨鹿，他说大秦的兵是为百姓打的。
我记这账，就是要让他知道，他没白死。
始皇帝的手指轻轻抚过那行字，突然听见案角传来细微的叮声。
他抬头，只见眼前浮起一片淡蓝色的光幕，上面用金漆写着：【民间治理信用网覆盖率达47%，舆情势能突破临界点。
倒计时启动：十五日后，可正式提交【职权重置】提案。】
他猛地伸手去抓，光幕却像晨雾般散了。
殿外的北风卷着雪粒子打在窗纸上，始皇帝望着案头的沙盘模型，忽然低笑一声：十九子啊十九子......他的声音轻得像叹息，你这是要教朕，怎么当这个天下的账房先生？
此时，南苑的暖阁里，嬴子羡正对着系统面板挑眉。
【倒计时：15天】的字样在他眼前跳动，他随手摸了块蜜饯塞进嘴里，甜得眯起眼睛。
窗外的雪越下越大，他望着飘雪的方向，忽然对站在身后的苏檀说：明日让徐大人准备些陶片，要光滑的。
做什么？苏檀接过他递来的蜜饯，指尖在他掌心轻轻一掐。
给监察辅学所的学生当习字板。嬴子羡笑得狡黠，得让新选的监察使们，先学会怎么替百姓记账。
苏檀的眉梢微挑，忽然明白了什么。
她望着殿外纷扬的雪，轻声道：陛下若问起......
就说这是为了让监察官们，先懂百姓的账。嬴子羡打断她，目光穿过飘雪落在承明殿的方向，毕竟......他的声音低下来，像在说给某个注定要听见的人听，这天下的账，总该越算越明白才是。
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