暑假第一天，顾里是被窗外的蝉鸣吵醒的。阳光透过窗帘缝照在书桌上，灰色笔记本摊开在“王丽找子”那一页，红绳铃铛放在笔记本上，折射出细碎的光。他伸了个懒腰，摸过手机，看见林晓晓发来的消息：“顾里！城西老井那边出事了，有人说井水变黑了，还闻到霉味，要不要去看看？”
顾里坐起身，指尖刚碰到红绳铃铛，铃铛就轻轻震了一下——不是之前的凉意或暖意，是带着一丝烦躁的震颤，像有什么东西在“抗议”。他想起阿水说的“水脉相连”，城西老井是南湖的支流，井水变黑，说不定和水脉有关。
“去！我马上过去，你在老井路口等我。”顾里回复，随手抓了件短袖，把笔记本和铃铛塞进背包，出门时还不忘跟留字条的妈妈打了招呼：“妈，我去城西找同学，中午回来吃饭。”
城西是青苍城的老城区，比南湖老区更破旧，路是凹凸不平的青石板，两旁的房子墙皮剥落，有的门口挂着“百年老店”的木牌，却早已关门。顾里骑着共享单车往老井赶，越靠近城西，空气里的霉味越重——不是下雨天的潮湿霉味，是带着铁锈和腐烂叶子的怪味，闻着让人嗓子发紧。
老井在城西的巷子深处，周围围着一圈人，大多是老人，对着井口指指点点。林晓晓举着相机，正蹲在井边拍水面，看见顾里，急忙挥手：“顾里！你看这水，全黑了，还冒着泡！”
顾里挤进去，探头往井里看——井水确实是墨黑色的，表面浮着一层油状的泡沫，霉味就是从井里飘出来的。他摸了摸左手腕，红绳铃铛的震颤更明显了，像是在提醒他：“下面有东西。”
“张奶奶，这井啥时候变黑的？”顾里问旁边一位拄着拐杖的老人，他小时候来城西玩，见过这位看着老井的奶奶。
张奶奶叹了口气，眼角的皱纹挤在一起：“就昨天早上，我来打水，还好好的，下午就变黑了。以前这井水甜得很，我们这巷子的人都喝它，现在咋成这样了……”
人群里有人小声嘀咕：“是不是下面有脏东西？我昨晚路过，听见井里有哭声，呜呜的，像个女人。”
“我也听见了！”另一个老人接话，“我还看见井沿上有湿脚印，往上走的，却没看见人。”
顾里的心跳漏了一拍——湿脚印、哭声、黑水，这分明是有灵魂被困在井里，而且怨念还影响到了井水。他拉着林晓晓往后退了退，压低声音：“你能看见井里有影子吗？”
林晓晓举起相机，对着井口拍了一张，然后翻看照片：“有！井水里有个模糊的女人影子，抱着什么东西，好像在哭。”
顾里点点头，心里有了数：“这灵魂的执念应该和井有关，我们得等晚上人少了，再过来看看。”
中午，顾里和林晓晓在城西的小面馆吃了碗面，面汤里都带着点淡淡的霉味。林晓晓皱着眉，扒了两口就放下筷子：“这水脉污染也太严重了，连自来水都有味道。阿水要是知道，肯定会难过的。”
顾里想起阿水坐在南湖边的样子，心里有点发沉：“先解决老井的事，说不定能找到污染的源头。”
下午，他们去了苏晓雅的“兰花草花店”。苏晓雅正在修剪茉莉花，看见他们，笑着递过两杯水：“你们怎么来了？是不是又有‘好玩的’事？”
顾里接过水，喝了一口，没敢提水有味道：“晓雅姐，你知道城西老井的事吗？井水变黑了。”
苏晓雅的笑容僵了一下，放下剪刀：“知道，我早上听顾客说的。那口井有年头了，我小时候我妈还带我去打过水，说那是‘活水井’，能滋养周围的草木。现在变成这样，怕是……”
她没说下去，但顾里能听出她的担忧——苏兰的灵魂还牵挂着女儿，要是城西的水脉出问题，苏兰说不定也会不安。
“我们晚上想去井边看看，”林晓晓说，“晓雅姐，你要不要一起去？说不定能帮上忙。”
苏晓雅犹豫了一下，点头：“好，我关了店跟你们去。我妈以前跟我说过，老井里住着‘井神’，能护着一方人，现在井水变黑，说不定‘井神’遇到麻烦了。”
顾里心里一动——苏兰说的“井神”，会不会就是被困在井里的灵魂？