朔风，如钝刀刮骨，呜咽着掠过青州以北的荒山野岭。残冬的最后一丝暖意，早已被这无情的寒风撕扯得粉碎，只余下刺入骨髓的冰冷，沉沉地压在这片贫瘠的土地上。
夜幕，如同浸透了浓墨的巨大幔帐，沉沉地垂落下来，将起伏的山峦、枯槁的林木、以及山坳深处那座孤零零的破败土地庙，尽数吞没进一片死寂的墨色里。天地间，仿佛只剩下风的嘶吼，以及…那破庙中，一点微弱得如同风中残烛、随时可能熄灭的昏黄光亮。
光，来自半截残烛。
烛身焦黑扭曲，插在一个倾倒的香炉里，炉内积满了冰冷的香灰和尘土。豆大的火苗在寒风中疯狂地跳跃、舔舐着冰冷的空气，每一次摇曳，都牵动着庙内唯一生灵的心弦，仿佛下一刻，这最后的光明就会被无边的黑暗彻底掐灭。
烛光勉强照亮了方寸之地，映出一个蜷缩在神龛下、几乎与阴影融为一体的单薄身影。
顾寻。
一个十六七岁的寒门少年。身上那件粗布单衣，早已洗得发白，辨不出原本的颜色，补丁叠着补丁，针脚粗糙，却依旧难掩其下透出的嶙峋瘦骨。蜡黄的脸上没有半分血色，嘴唇干裂，布满了细小的血口，每一次微弱的呼吸都带着灼痛。深陷的眼窝下，是浓重的青黑，那是长期饥饿与病痛折磨的印记。
唯有那双眼睛。
在昏黄摇曳的烛光下，亮得惊人，如同两颗被投入寒潭的黑曜石，死死地盯着摊在膝头的一卷残破书册——《论语》。书页泛黄卷曲，边缘磨损得厉害，显然已被翻阅过无数次。上面的字迹有些模糊，却被他用炭笔小心地描摹过。
“学而时习之，不亦说乎…有朋自远方来…”少年嘶哑的声音在死寂的破庙中响起，每一个字都像是从肺腑里硬生生抠出来，带着血沫的咸腥和撕裂般的痛楚。他念得很慢，很吃力，仿佛每一个音节都需要耗费巨大的力气。
“咳咳…咳…”一阵剧烈的咳嗽毫无征兆地打断了他的诵读。瘦削的肩膀如同狂风中的枯枝般剧烈耸动起来，喉头猛地涌上一股浓烈的腥甜。他死死捂住嘴，指缝间瞬间渗出暗红的血丝，滴滴答答，落在泛黄的书页上，晕开一小片刺目的红梅。
寒毒入骨，药石罔效。家中早已一贫如洗，连最后一只下蛋的母鸡也换了半吊钱，抓来的药却如同泥牛入海，不见半点起色。这卷从邻村老秀才那里借来的《论语》，是他唯一的慰藉，也是他挣扎着不肯咽下最后一口气的执念。仿佛只要还能念出圣贤的微言大义，就能证明自己还活着，还有一口气在。
庙外，风声呜咽，如同万千冤魂在哭嚎。枯枝败叶被狂风卷起，噼噼啪啪地抽打着腐朽的窗棂，发出令人心悸的声响。更远处，几声凄厉的鸦啼，如同丧钟般划破死寂，带来不祥的预兆。
顾寻知道，这荒山野庙，入夜后便是魑魅魍魉的乐园。阴气最盛的子时，更是百鬼游荡之时。但他无处可去，也无钱买那驱邪的符箓。他只能靠着这点微末烛火，靠着胸中一点未冷的书生意气，靠着圣贤文字中蕴含的、或许虚无缥缈的浩然正气，硬撑着，与这无边的黑暗和寒冷对抗。
“呼——”一阵更加猛烈的阴风猛地从庙门破损的缝隙中灌入！残烛的火苗疯狂跳动，骤然缩成一点微弱的蓝芯，几近熄灭！庙内温度骤降，一股透骨的寒意顺着脊椎爬上来，比腊月的寒风更刺骨百倍！
顾寻下意识地拢紧衣襟，却感觉一股难以言喻的冰冷瞬间包裹了他。他猛地抬头！
咔嚓…咔嚓嚓…
令人牙酸的碎裂声，清晰地传入耳中！
只见庙门口那尊早已斑驳脱彩、泥胎塑成的土地神像，那张模糊不清、带着几分慈祥的脸上，竟裂开了一道狰狞的缝隙！如同一条丑陋的蜈蚣，爬上了神祇的面容！
裂纹如同活物般迅速蔓延！泥灰簌簌落下！紧接着，一声沉闷的巨响！
轰——！
那泥塑神像竟从中间轰然崩裂！碎石泥块四溅，烟尘弥漫，瞬间充斥了整个狭小的庙宇！
顾寻被这突如其来的变故惊得后退一步，背脊重重撞在冰冷的墙壁上，又是一阵撕心裂肺的咳嗽！待烟尘稍散，他惊恐地发现，神像底座崩裂处，竟露出一个黑黢黢的洞口！洞中，静静地躺着一卷东西。
那是一卷竹简。
通体青碧，仿佛刚从山涧采下的新竹，在昏暗的光线下流转着温润的光泽，与这破败肮脏的环境格格不入。竹简两端用不知名的黑色丝线系着，简身之上，空无一字。
无字竹简？
顾寻心中惊疑不定。荒山破庙，神像崩裂，内藏无字竹简…这绝非吉兆！但一股莫名的吸引力，却从那竹简上散发出来，仿佛在无声地召唤着他。是好奇？是绝望中的一丝妄念？还是…某种宿命的牵引？
他鬼使神差地伸出手，指尖颤抖着，触碰到那冰凉的竹片。
就在触碰的刹那，指尖一阵刺痛。方才咳血时沾染的血迹，竟不知何时渗入了竹简的缝隙！
嗡——！
竹简骤然爆发出刺目的青光！光芒瞬间充斥了整个破庙，将残烛的微光彻底吞没！顾寻只觉得一股沛然莫御的吸力从竹简传来，仿佛要将他的灵魂都抽离出去！他闷哼一声，眼前发黑，天旋地转，几乎站立不稳！
青光之中，那原本空白的竹简上，缓缓浮现出一行古朴苍劲的篆文，每一个字都仿佛由流动的碧玉雕琢而成，散发着古老而神秘的气息：
“以魂易字，文骨始生。”
八个大字，如同烙印，深深镌刻进顾念的脑海。与此同时，庙外那原本只是呜咽的风声，陡然变得尖锐凄厉起来！无数道扭曲的黑影在破窗外疯狂攒动，发出贪婪而兴奋的嘶嚎，仿佛嗅到了绝世珍宝的气息！阴冷的鬼气如同实质的潮水，汹涌地灌入庙内，烛火瞬间熄灭！
死亡的阴影，从未如此刻般清晰、冰冷地扼住了顾寻的咽喉！
逃！必须逃出去！
求生的本能压倒了恐惧和虚弱。顾寻猛地咬破舌尖，剧痛带来一丝清明。他看着手中青光流转、仿佛活物般的竹简，又看着窗外那密密麻麻、择人而噬的鬼影，一股破釜沉舟的狠劲从心底涌起。
他猛地将竹简摊开在地，染血的指尖毫不犹豫地按在首片空白的竹简之上！
写什么？写什么才能救命？！
电光火石间，《论语》开篇的第一句话涌入脑海——“学而时习之，不亦说乎？”
第一个字！学！
顾寻双目赤红，用尽全身力气，以指为笔，以血为墨，在那空白竹简上，狠狠划下第一笔！一横！一竖！一撇！一捺！
“學！”
一个殷红刺目的“學”字，在青碧的竹简上骤然成型！
字成刹那，异变陡生！
那血红的“學”字猛地爆发出璀璨的金光！金光并非温暖和煦，而是带着一种凛然不可侵犯的浩然之气，如同无形的利剑，以顾寻为中心，轰然向四周扩散！
“嗷——！”
窗外密密麻麻的鬼影如同被滚烫的烙铁灼烧，发出凄厉至极的惨嚎！靠近窗口的几道黑影瞬间如同冰雪消融，化作几缕黑烟消散。更多的鬼影则惊恐万状地后退，在金光照射下扭曲变形，发出不甘的嘶鸣，却再也不敢靠近破庙分毫。
破庙内，阴冷刺骨的鬼气被一扫而空，取而代之的是一种温暖、厚重、令人心神安定的气息。那是文字的力量，是圣贤道理的光芒！
然而，顾寻却感觉身体里最后一丝力气也被抽空了。他眼前一黑，直挺挺地向后倒去，重重摔在冰冷的地面上。胸口如同被巨石压住，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛，灵魂深处传来一种难以言喻的空虚和虚弱，仿佛有什么重要的东西被永久地割裂、带走了。
“咳咳…咳…”鲜血再次不受控制地从嘴角溢出，比之前更多，更红。他感觉自己像一盏即将油尽灯枯的残灯，随时都会彻底熄灭。
就在意识即将沉入无边黑暗之际，那卷散发着柔和青光的竹简上方，空气微微扭曲，一道虚幻的身影缓缓凝聚。
那是一个女子。白衣胜雪，身形窈窕，面容却模糊不清，仿佛笼罩在一层流动的水雾之中，唯有那双眸子，清澈得不含一丝杂质，却又深邃得如同亘古的星空，平静地注视着地上奄奄一息的少年。
“魂缺一线，命悬三日。”女子的声音空灵缥缈，不带丝毫情感，如同玉石相击，“欲活，寻青州鬼市，柳先生。”
话音落下，白衣女子的身影连同那卷竹简的青光，一同缓缓消散在空气中，仿佛从未出现过。破庙内，只剩下那半截早已熄灭的残烛，一地狼藉的泥块，以及倒在地上、气若游丝的顾寻。
唯有那个以血写就、烙印在竹简上的“學”字，依旧散发着淡淡的、温暖的金光，如同黑夜中最后一点星火，微弱，却顽强地照亮了少年苍白的面容，也照亮了他眼前这条以魂魄为薪、文字为骨的不归路。
荒村寂寂，寒风依旧。破庙之内，少年指间残留的血迹与竹简上殷红的“學”字相互映衬，无声地诉说着一个残酷的开端。
“血染竹简非墨痕，一字初成魂已分！”
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