巨浪如山，轰然砸在“摩尼亚赫”号的甲板上，整艘船发出濒死的呻吟。
八级狂风，长江在此处咆哮如海。
驾驶舱内，曼斯·龙德施泰特教授的脚像焊在甲板上，任凭船体被抛起又砸下，纹丝不动。他嘴里的雪茄烟雾，在狭小空间里被颠簸反复揉捏，聚而不散。
舷窗外暴雨如注，雨刷疯狂摆动，也只是在模糊的水幕上划出两道更模糊的扇形。
这鬼天气让他想起十年前在格陵兰海的失败，那次任务搭进去三个A级专员。不愉快的回忆，让他此刻的心情像灌了铅。
烦躁的源头不止于此。
还有那个叫白辰的S级新生。
任务开始前，校长昂热像丢一件行李似的把他塞进了队伍。一个连射击训练都没完成的菜鸟，能干什么？昂热那个老疯子，总喜欢玩这种故弄玄玄的把戏。
“屠龙的武器并非只有刀剑，勇气有时更加致命。”昂热当时说。
勇气？曼斯险些把雪茄咬断。在龙类的力量面前，无知的勇气和自杀没什么区别。
就在这时，一阵尖锐的哭声毫无征兆地从后舱传来。
那哭声仿佛拥有实体，穿透了风暴的怒吼和引擎的轰鸣，像一根钢针扎进每个人的大脑皮层。驾驶台前的几块仪表盘屏幕，甚至出现了轻微的雪花闪烁。
曼斯的思绪被打断，眉头拧成一个死结。
他转过身，雪茄在他嘴里蛮横地动了动。
“谁会带孩子？”
精英们面面相觑。大副，前海豹突击队成员；二副，爆破专家；三副，芬格尔的同届，格斗术冠军。这些悍将此刻都露出了见了鬼的表情。
“报告教授，我连女朋友都没有。”大副第一个撇清关系。
“长官，我只会拆弹，不会换尿布。”二副说。
“学院的课程里，可没教这个。”三副摊手，一脸“你杀了我吧”的表情。
曼斯的视线扫过他们，最后落在角落里的安全员塞尔玛身上。这个拉丁裔女孩正紧盯着监控屏幕，脸色有些发白。
“塞尔玛？”
塞尔玛没回头，手指在屏幕上快速操作，切出后舱的画面。“教授，哭声干扰了音频传感器。而且，我的心率在异常升高，这不是正常婴儿能造成的影响。”
她的声音冷静，却透着一丝专业人士面对未知时的紧绷。
他们是屠龙者，不是保姆。这个该死的婴儿是个麻烦，而且是个危险的麻烦。
曼斯吐出一口浓烟，后舱的哭声还在拔高，越来越刺耳，像某种精神攻击，搅得他太阳穴突突直跳。
他终于无法忍受，将雪茄从嘴里拿下，准备亲自去后舱把那个小祖宗的嘴堵上。
然而，就在他抬脚的瞬间——
哭声，停了。
就像有人按下了静音键，那令人发疯的声音凭空消失。
驾驶舱内陷入一种心悸的死寂，只剩下风雨声和引擎的低吼。这种突然的安静，比哭闹更让人头皮发麻。
曼斯心中一凛。
“吱呀——”
驾驶舱的门被推开了。
白辰走了进来。
他怀里抱着一个婴儿，那个本该在后舱掀起一场精神风暴的婴儿。
此刻，那个小东西非但没哭，反而睡得一脸香甜，小嘴微微张着，均匀地呼吸着。他小小的身体蜷缩在白辰怀里，仿佛那里是全世界最安稳的摇篮，将外界的一切风暴与摇晃都彻底隔绝。
白辰的动作很轻，脚步很稳，任凭甲板如何倾斜，他的上身没有一丝晃动。
驾驶舱里所有人都像被施了定身术。
大副、二副、三副，还有一直紧盯屏幕的塞尔玛，全都转过头，死死盯着这个走进来的新生，和他怀里那个刚刚还差点让大家精神崩溃的“麻烦”。
曼斯停在原地，下意识地又把雪茄塞回嘴里，狠狠吸了一口。
“你家有一打弟弟妹妹？”他的声音干涩。
白辰摇了摇头，目光落在婴儿安详的睡脸上。
“没有。”
“那你做了什么？”曼斯追问，他需要一个解释。
白辰抬头，眼神平静得像一潭深水，用一种仿佛在陈述事实的口吻回答。
“他只是需要一个拥抱。”
拥抱？
驾驶舱内，死寂在蔓延。
曼斯也沉默了。他盯着白辰，又看了看那个婴儿，大脑却在以恐怖的速度运转。
这解释简直是放屁！
别人不清楚，他作为“夔门计划”的现场指挥官，手里有最高权限的资料。那个婴儿，代号“钥匙”，是计划的核心。一个血统纯度超越了学院记录、达到超A级的恐怖混血种。
代价是，他被永恒禁锢在婴儿形态，且情绪极度不稳，一旦失控，光是无意识散发的龙威就足以让A级专员精神错乱。
所以，“一个拥抱”就能解决问题？
唯一的解释……
曼斯的视线在白辰和婴儿之间疯狂跳跃。
一个刚入学就被评为S级的血统。
一个超A级的、不稳定的“钥匙”。
这不是安抚，这是压制！是更高层次的血统对低层次血统的绝对压制！
白辰的存在本身，就像一个“鞘”，将“钥匙”这把即将出鞘的、会伤到所有人的妖刀，温和地收纳了回去。
昂热……那个老狐狸！
他把白辰塞进队伍，根本不是让他来冲锋陷阵，而是让他来当这个“钥匙”的“活体安全阀”！
一瞬间，曼斯心中对白辰的所有不满、轻视、质疑，全都像被狂风卷走的烟雾，消失得无影无踪。
他重新审视着眼前的年轻人。
白辰就那么平静地站着，抱着婴儿。他的身形并不魁梧，却给人一种比这艘排水量数千吨的重型破冰船更坚固、更可靠的感觉。
曼斯缓缓吐出最后一口烟，将雪茄屁股在烟灰缸里用力捻灭。
他转过身，重新望向窗外狂暴的江面，心中的风暴却已然平息。
“记住，”他的声音不大，却像一枚钢钉，钉入每个人的耳朵，“在这艘船上，没有S级新生，也没有精英专员。”
他顿了顿，一字一句地开口。
“只有屠龙者。能为任务贡献价值，就是我们的一员。”
话音刚落，刺耳的警报声突然响彻驾驶舱！
一直沉默的塞尔玛猛地回头，脸色惨白，声音因震惊而变调：
“教授！‘钥匙’的生命体征完全稳定了……但是目标，‘夔门’的能量反应……正在以指数级飙升！它……它好像被唤醒了！”
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