接下来的几日，初梦借着“养伤”的名义，把揽月楼的底细摸了个透。
她住的后院是姑娘们的住处，分上下两层，头牌住二楼，丫鬟、伙计和打手们在一楼。院墙砌得足有两丈高，墙头还插着碎陶瓷片，别说跳墙，就是从二楼窗户往下跳，也得摔断腿。前院的正厅分三层，每层都有打手巡逻，往来的客人非富即贵，想混在人群里溜走，简直是天方夜谭。
看来，只能凑齐那一万金了。
可如意偷偷告诉她，五百两黄金便能买下整个揽月楼，连带着所有伙计丫鬟。这一万金，无异于天文数字。
初梦趴在梳妆台上，对着铜镜里那张陌生的脸叹气：“梦姑娘啊梦姑娘，你倒是给我留了个大难题。”
正说着，房门被推开了。
桃夭摇着柄象牙团扇，款款走了进来，目光在她身上扫了一圈，带着毫不掩饰的审视。
“梦姑娘，身子可大安了？”
“托您老的福，好多了。”初梦赶紧从椅子上站起来，挤出个讨好的笑。
“既大安了，”桃夭收起团扇，一手掐腰，一手指着她，开门见山，“那笔万金，不知妹妹打算何时还？”
“我……我暂无银两。”初梦的声音低了下去，心虚得不敢看她。
“暂无银两？”桃夭的脸色沉了下来，上前一步，居高临下地看着她，眼神里的寒意几乎要渗出来，“我救了你，好吃好喝伺候着，妹妹便是这么报答我的？”
她生气了？会不会……杀人灭口？初梦的心跳得像要炸开。
桃夭打量着她，忽然嗤笑一声：“既拿不出钱，不如便卖身还债吧。醉香楼的头牌，想来也能值些价钱。”
“别别别！”初梦赶紧拉住她的胳膊，语气带着点慌乱的撒娇，“妈妈要的是钱，我有办法帮您赚大钱，比卖身多得多！”
“哦？”桃夭挑了挑眉，甩开她的手，眼底满是不信，“妹妹能有什么法子？难不成还能点石成金？”
“虽然不能点石成金，”初梦的眼睛亮了亮，像是抓住了救命稻草，语气里带着几分笃定，“但我保证，能让妈妈赚得盆满钵满，远不止一万金。”
桃夭瞥了她一眼，慢悠悠地拉过把椅子坐下，给自己倒了杯茶：“说来听听。”
她端着茶杯，眼皮都没抬一下，显然没抱什么期望。这风月场里，吹牛的姑娘她见得多了。
三日后
临安城的茶馆里，说书先生刚歇了嗓，茶客们的话题便像长了翅膀似的，扑棱棱全飞向了城西的揽月楼。
“听说了吗？今晚揽月楼要办个什么《入幕之宾拍卖会》，好家伙，席位早被抢光了，听说最末等的座儿都炒到十金一位！”穿长衫的书生呷了口茶，语气里满是惊奇。
邻桌的商人接了话：“何止啊！我听内人说，今晚头牌姑娘们要登台献艺，谁出价最高，就能做那入幕之宾，还能让姑娘单独伺候呢——特别是那位从醉香楼来的梦姑娘，也在其中。”
“啧啧，不知哪个阔主儿能拔得头筹。”
“若能被贵人看上，往后便是泼天的富贵了……”
议论声顺着风飘进揽月楼时，桃夭正站在大堂中央，看着伙计们挂红灯笼，嘴角的笑就没下来过。她手里捏着张银票，指尖都在发颤——光是预收的定金，就已经堆成了小山。
“梦丫头这法子，真是绝了！”她转头对身边的如意道，“那几处临窗的雅座不许定，今晚准能拍出天价。”
三天前，初梦把“拍卖会”的主意一说，桃夭起初还将信将疑，可听她细说了“免费小吃管够但偏咸”“酒水加价三成”“安排托儿抬价”这些门道，当即拍板就干。
如今看着往来穿梭的伙计、擦拭一新的桌椅，还有后厨飘来的卤味香，她越发觉得这丫头是个财神爷。
初梦正坐在房里缝礼服，指尖拈着银针，把片素白的纱罗缝成月形的袍角。月光透过窗棂洒在衣料上，泛着淡淡的银辉，倒真像把月光裁成了衣裳。
她心里打着算盘：今晚这一场下来，一万金肯定够了，拿到钱就找机会去那条河试试，说不定就能回家了。
想到这里，她缝得更起劲了，连如意进来都没察觉。
“姑娘，桃妈妈让问问，头饰选这支赤金桃花步摇可好？”如意捧着个锦盒进来，里面躺着支玲珑剔透的步摇，花瓣上镶着细小的珍珠，一动就晃出细碎的光。
初梦抬头笑了笑：“就它吧，简单些好。”
暮色刚沉，揽月楼就亮如白昼。
红灯笼挂满了飞檐，映得朱漆大门都泛着暖光。
一楼大堂里，酒桌拼得整整齐齐，桌案上摆着卤鸭舌、炸花生、腌梅子，全是些费酒的咸口吃食，伙计们提着酒壶穿梭其间，吆喝声此起彼伏。
“各位爷里边请！今儿个保证让您尽兴！”桃夭穿着身石榴红的褙子，满面春风地站在门口迎客，鬓边的金步摇晃得人眼晕。
亥时刚到，堂中渐渐坐满了人。
桃夭清了清嗓子，走到临时搭起的台中央，手里捏着帕子笑道：“多谢各位爷赏脸，来咱们揽月楼捧场！今晚这《入幕之宾拍卖会》，规矩简单——咱们头牌姑娘逐一献艺，您相中了哪位，便尽管出价，价高者得！不仅能做姑娘的入幕之宾，还能请姑娘回房单独伺候，唱曲儿、抚琴、说悄悄话，全凭您吩咐！”
话音刚落，堂中便爆发出一阵哄笑，掌声雷动。
就在这时，二楼楼梯口传来轻微的响动。
一个身着月白锦袍的年轻公子走了上来，墨发用根玉簪束着，腰间悬着块羊脂玉佩，走起路来悄无声息，唯有衣袂扫过栏杆时带起一阵风。
他身后跟着个面无表情的带刀侍卫，手按在刀柄上，眼神锐利如鹰。
两人径直走到二楼最临窗的雅座坐下——那是揽月楼视野最好的位置，能将一楼大堂尽收眼底。
“那是……梦周国的司徒浩殿下！”有眼尖的客人低呼一声，慌忙低下头去。
一楼后台，几个等着登台的姑娘正扒着帘子偷看。
穿水绿裙的妙人激动地拽着身边的九儿：“看见了吗？是司徒浩殿下！听说他俊美无俦，权势滔天，若能被他看上，往后还愁什么荣华富贵？”
九儿望着二楼那道挺拔的身影，指尖悄悄绞紧了裙摆：“那便好好表现吧。”
拍卖很快开始。
头几个姑娘各展才艺，有弹琵琶的，有唱小曲的，虽不算惊艳，却也中规中矩。
桃夭安排的“托儿”混在人群里，时不时喊出个高价，引得真客官们竞相抬价，不多时便收了上千金。
轮到九儿时，她抱着架古筝走到台中央，素手轻拨，一曲《平沙落雁》便流淌而出，伴着她清越的歌声，倒有几分空谷幽兰的意境。
“三百金！”
“四百金！”
“六百金！”
最高价喊出时，九儿下意识抬头望向二楼。
可司徒浩正侧头与侍卫说着什么，眉头微蹙，像是在议论要事，连眼角余光都没往台上瞟。
她心里微微一涩，指尖的琴弦差点走了音。
紧接着是妙人。
她穿了身绯红的舞衣，裙摆绣着金线缠枝莲，一登台便旋身起舞。
那是支异域风情的胡旋舞，腰肢扭得像条水蛇，裙摆飞旋如绽放的花，引得堂中一片沸腾。
“八百金！”
“一千金！”
当这个价格喊出时，妙人激动得脸颊绯红。
她原本还盼着司徒浩能看一眼，可此刻握着沉甸甸的牌子，只觉得眼前的黄金比什么都实在——她这辈子都没见过这么多钱。
终于轮到初梦。
二楼雅座里，司徒浩正端起茶杯，漫不经心地听着楼下的动静。
可当那道白色身影走上台时，他的手猛地一顿，茶水溅出杯沿，打湿了衣襟也浑然不觉。
“怎么是她？”他的声音里带着难以置信的惊愕，眼神像淬了冰，死死盯着台上的人。
身后的侍卫阿辞也是一脸震惊，手不自觉地按紧了刀柄：“殿下，奴才亲眼看见她跳河后没了动静，才……”
话没说完，便被台上的景象惊得闭了嘴。
初梦穿着件月白色的广袖长袍，衣料是上好的杭绸，在灯火下泛着淡淡的光泽。
一头乌黑的秀发如瀑布般垂在身后，只在头顶挽了个简单的发髻，斜插着支桃花步摇——粉雕玉琢的花瓣上坠着细小的珍珠，随着她的动作轻轻摇晃，叮咚作响，恰如点睛之笔。
三楼的如意正往下撒桃花瓣，粉白的花瓣纷纷扬扬落下，沾在她的发间、肩头，让她像从桃源仙境里走出来的仙子，不染半分尘俗。
“今日，为各位献上一首《梦回春秋》。”
她的声音清越如玉石相击，伴着悠扬的琴声缓缓流淌而出。
那是首初梦临时填的词，写尽了风花雪月的缠绵，又带着点不染尘埃的疏朗，配上她眼底的清澈，竟让人忘了这是在风月场里。
司徒浩的眉头渐渐蹙起。
这女人明明该葬身河底，怎么会出现在这里？还敢堂而皇之地登台献艺？
忽然，琴声陡然一转，从缠绵悱恻变得激昂如奔涌的瀑布。
两个小丫鬟快步上前，一个捧着砚台笔墨，一个推着架净白的旋转屏风——那屏风有一人高，屏风是一块半透明的丝绸，洁白得像初雪。
初梦提起笔，蘸饱了浓墨，在屏风上挥毫泼墨。
她的姿势极美，广袖翻飞如白鸟振翅，手腕转动间，墨色在纸上晕染开来，竟分不清是在作画，还是在跳舞。
“有意思。”司徒浩放下茶杯，指尖轻轻敲击着桌面，眼神里多了几分探究。
这女人，倒是比他想的要有趣些。
琴声渐歇时，初梦的笔也停了。
她轻轻拨动屏风，那原本看似浑然一体的画，竟在旋转间分成了两面——正面是月下桃花，灼灼其华；反面是临水照花人，眉目含愁。
两面画互为映照，又各自成趣，像极了双面绣的巧思，却比刺绣更添几分灵动。
堂中静得落针可闻。