第一章
“我是谁？我在哪？”
一处小酒馆中，衣着破烂的少年迷迷糊糊睁开眼，趴在裂了缝的破木桌上。桌上横放着个三十来厘米的破瓷瓶，旁边是只拳头大的粗陶酒杯，杯沿还沾着褐色的酒渍。
少年拿起瓷瓶，鼻尖立刻钻进一股劣质粮食酒的冲味。他皱着眉，脑子里一片空白——自己为什么在这？是谁？只要使劲回想，太阳穴就像被钝器砸过，疼得他眼冒金星。只有一个名字还算清晰：李修崖。
“想不起来就不想了。”他咬咬牙，把瓷瓶里剩下的酒倒进锈迹斑斑的酒杯，仰头灌了下去。辛辣的酒液像火炭滑过喉咙，呛得他猛咳起来：“咳咳……这破酒，比药还难喝。”
他在身上摸了摸，只找出几个磨得发亮的铜板，还有块冰凉的玉佩。玉佩像清水冻成的，透亮得能看见指影，正面刻着个“剑”字，笔锋凌厉；背面是九条龙缠在云雾里，龙鳞、龙须都雕得清清楚楚，看着就不是凡物。
“剑？”李修崖捏着玉佩琢磨，“我以前是练剑的？”可身上没剑，身上倒是到处是伤，胳膊上的伤口被布料磨得发疼，稍微动一下就疼得钻心。他想不出头绪，干脆把玉佩塞回怀里，掏出铜板付了酒钱——不多不少，正好七个，这下彻底身无分文了。
走出酒馆，外面的太阳毒得晃眼，李修崖眯了半天眼才适应。“嘶，大早上就这么晒，要人命。”他揉着眼睛，在街上漫无目的地晃。走了没多远，看见块蒙着泥污的石碑，擦掉表层的灰，能认出三个字：云曦城。
云曦城的城南是集市，人挤人，叫卖声能掀了天。货摊从街头排到街尾，卖菜的、打铁的、缝补衣裳的……五颜六色的货物堆得像小山，空气里混着肉香、饼香，还有牲口的腥气，热闹得让人忘了身上的疼。李修崖看得直愣神，这地方虽吵，却透着股活气，比空荡荡的酒馆让人踏实。
晃到晌午，肚子饿得咕咕叫。他停在个烤鸭摊前，那烤炉上的鸭子油光锃亮，皮烤得通红，油珠子顺着脆皮往下滴，香味勾得他直咽口水。
“小伙子，饿了吧？”摊主是个络腮胡大叔，手里翻着烤叉，笑眯眯地看他。
李修崖脸一红，摸了摸肚子：“不饿，大叔，我就看看。”
大叔哈哈笑起来，从架子上扯下一只烤鸭，又拿了三张油饼，塞到他手里：“拿着。我年轻时候也讨过饭，知道饿肚子的滋味。实在不行，去街口的‘迎客楼’问问，他们正找伙计，管饭。”
李修崖捏着热乎的烤鸭，喉咙有点发紧。他也顾不上客气，撕下一块肉塞进嘴里，皮脆肉嫩，混着饼的麦香，吃得他差点把舌头吞下去。没一会儿，一只鸭、三张饼就见了底，他舔了舔手指，用袖子抹了嘴，还咂摸着眼角的油。
大叔看他那样，递过一陶壶酒：“喝点？解解腻。”
李修崖接过来，仰头灌了一大口，打了个饱嗝，把酒壶递回去，对着大叔深深鞠了一躬：“大叔，今日之恩，我李修崖记一辈子。以后要是能出头，肯定报答您。”
大叔摆摆手：“多大点事。快去找活干吧，总饿着不是办法。”
李修崖点点头，揣好剩下的半只鸭（他没舍得全吃完），按大叔指的路往迎客楼走。路过铁匠铺时，门口的铁砧“叮叮当当”响，火星子溅到地上，烫出一个个小黑点。他瞥见墙角堆着些断剑残刃，不知怎的，手心突然发痒，像是以前天天摸剑似的。
正愣神，肩膀被人撞了一下。“不长眼啊？”一个穿绸衫的公子哥骂骂咧咧，身后跟着两个跟班，推了李修崖一把。他没站稳，踉跄着撞在墙上，怀里的玉佩硌得胸口生疼。
“对不起。”李修崖咬着牙，不想惹事。
那公子哥却不依不饶，看见他破衣烂衫，又闻见他身上的酒气，嗤笑一声：“哪来的叫花子，也配在云曦城逛？给我打。”
两个跟班撸起袖子就过来。李修崖心里一紧，身体却先动了——他下意识地侧身躲开拳头，手肘往一人肋下顶去，动作快得自己都吃惊。那跟班“哎哟”一声蹲在地上，另一个愣了愣，扑上来要抓他衣领。
李修崖脑子里突然闪过个模糊的念头，像是有人教过他怎么躲。他弯腰避开抓来的手，顺手抄起墙角一根断木棍，不是挥打，而是用棍梢在对方手腕上一敲。那跟班疼得叫出声，手立刻麻了。
“你他妈还敢还手？”公子哥脸都气白了。
就在这时，有人喊了声：“王公子，住手！”
李修崖回头，看见个穿青布衫的掌柜，对着那公子哥拱手：“这是小店新来的伙计，不懂事，您别跟他计较。”又转头对李修崖，“还不快给王公子道歉？”
李修崖这才认出，这掌柜是迎客楼的，刚才在烤鸭摊听人提过。他抿着嘴，没说话。那王公子看有人解围，哼了一声：“算你运气好，滚。”说完，带着跟班骂骂咧咧地走了。
掌柜擦了擦汗，对李修崖说：“我是迎客楼的刘掌柜。刚才看你身手不错，是练过？”
李修崖摇摇头：“不知道，刚才就是……本能。”
刘掌柜打量他几眼，见他虽衣衫破烂，但眼神清亮，身上还有股子硬气，便道：“正好后厨缺个劈柴挑水的，管吃住，月钱三百文。干不干？”
李修崖心里一喜，这真是瞌睡来了送枕头。他赶紧点头：“干！多谢刘掌柜。”
跟着刘掌柜往迎客楼走，路过刚才的烤鸭摊，大叔冲他挥了挥手，他也抬手作揖。进了后厨，杂役们看他的眼神有点怪，大概是少见这么狼狈的伙计。刘掌柜找了身干净的粗布衣给他换，又让厨娘端了碗热汤：“先歇会儿，下午跟着老张劈柴。”
李修崖捧着汤碗，热气模糊了视线。身上的伤还在疼，脑子里的空白依旧像个黑洞，但手里的汤是热的，肚子是饱的，还有个能落脚的地方。他喝了口汤，心里琢磨：不管以前是谁，先在这云曦城活下去再说。
下午劈柴时，斧头抡起来，他竟觉得格外顺手，劈的柴又快又整齐。老张看直了眼：“你小子以前干过？”
李修崖笑笑：“可能吧。”他摸着怀里的玉佩，那冰凉的触感贴着胸口，像是在提醒他，过去的事，或许没那么容易忘。
傍晚收工，他把剩下的半只烤鸭分给了同屋的小杂役，那孩子才十三四岁，也是无家可归。两人坐在屋檐下，就着月光啃鸭腿，小杂役说：“崖哥，你要是一直留在这儿，说不定能当个大厨呢。”
李修崖望着天上的月亮，没说话。他总觉得，自己不属于这后厨，不属于这劈柴挑水的日子。就像那玉佩上的龙，不该困在云雾里，总有一天要飞出来。
夜里躺在床上，浑身的骨头像散了架，却睡得很沉。梦里又出现了那些破碎的画面：火光、断剑、还有个模糊的声音在喊：“修崖，握紧剑……”
他猛地惊醒，手心全是汗。窗外的月光照进来，落在床头的斧头上，那斧头的影子，竟有点像剑。
李修崖攥紧了怀里的玉佩，暗下决心：不管以前发生过什么，他都要找回来。而现在，第一步，就是在这云曦城站稳脚跟。