贡院。
一排排像厕所一样的开放式隔间，每个隔间里就坐着一位考生。
这里是乡试的考场，比县试要严格很多。
大武朝的乡试比华夏古代八股取仕简单很多，只需要考两科，上午考诗词赋，下午考策论，一天内考完。
中途不得离开考场，中午饭自己带。
隔间里有水桶，渴了就自己舀水喝。
要是想上厕所，会有守夜人盯着你去，盯着你尿完拉完，在盯着你回来。
监考官沿着过道来回走动，看到谁不对劲，就会立即检查。
张棋就在其中的一段隔间里。
看到考题后，他先是一喜，然后皱起眉头。
“如今是大武历138年，请根据自身情况作诗词一首，或赋一篇。”
张棋最开始的念头跟张平安一样，觉得这题太简单了。
但，当他提笔之际，敏锐的察觉到，这考题不对劲。
如果让张平安知道，县试的考题竟然跟乡试一模一样，恐怕会狠狠吐槽这次科举太不公平了。
张棋的思路，跟张平安的大同小异。
发现问题后，立刻开始认真分析，揣摩圣意。
尤其是想到临行前张侍郎的交代，张棋自认为领悟出女帝的意思。
“这道题看似简单，其实是让考生观察国情，做出一首应景的诗词。”
“国情，一般指的就是战事。应该正如言文广所猜测，多半跟凉州那边的战事有关。”
“陛下果然是要寻找军事人才。”
“那这首诗词想要让陛下满意，拿下甲等，必须是以战场为题。”
“先前所作的《烽火行》正好派上用场。”
张棋欣然提笔，写下自己的得意之作。
……
国子监阅卷室。
为防止科举泄题，三位出题的大学士从早晨就被关在这里。
这三位可不得了，左边那位面相平和的老者乃当今礼部尚书郑士奇，妥妥的实权派人物。
中间那位一脸峥嵘，一看就不好惹的老人，乃当朝兵部右侍郎于华。
最后那位身材瘦高的老人，詹事府詹事，正三品大员，李辅国。
这三人，不光是这次县试和乡试的出题人，同样也是阅卷官。
李辅国沉吟一阵，开口道：“这次县试和乡试的诗词考题用一样的，会不会太为难这届县试考生了？”
郑士奇端起瓷杯，喝了一口，叹息道：“陛下授意，我等也没办法。”
“而且，按照陛下的意思，此番取仕，首重心意，其次是才华。”
李辅国皱眉道：“也就是说，能揣摩出圣意，作出爱国诗词之人才可中举。那若诗词甲等，策论不行，如何录取？”
闻言，郑士奇和于华同时皱眉。
这个问题，很难办。
“按照以往经验，都是以策论为主。但是，这一次陛下既已发话，那当以诗词为主。”
“若无忠君爱国之心意，即便才华满腹，又有何用？”
于华总结道。
郑士奇补充道：“若所作诗词没有表露出爱国情怀，即便策论为甲等，照样不录取。”
“就以此为判定标准，如何？”
另外两人点头：“善。”
……
县试结束。
张平安一脸轻松离开县衙。
三天后放榜，到时候在来看。
谁料刚出门就被徐晓看到。
这货立刻招手喊道：“平安，这里。”
张平安皱着眉头走过去：“何事唤我？”
徐晓一脸贱笑道：“盛安街那边开了家赌坊，要不要去试试手气？”
张平安顿时满心嫌弃，暗暗发誓再也不跟这两傻逼一块玩了。
别人考完出来都是先对一下答案，估摸一下自己考得如何。
这俩倒好，考试的事是只字不提。
张平安义正言辞拒绝：“我与赌毒不共戴天。”
“告辞！”
徐晓急忙拦住他：“放心，兄弟我出钱，输了算我的，赢了算你的。”
他以为张平安是担心没钱，所以才不玩的。
张平安觉得这朋友也不是不能处。
但他还是拒绝了：“我还有正事要办，回头有空再玩。”
说完他就走了。
徐晓摇摇头：“看来平安是真的有事忙，那咱们去耍耍？”
“走。”梁宽酷酷地点头，两人一拍即合，立刻前往盛安街。
县试结束，大部分士子都开始返回。
张平安直奔张侍郎府，想要拿回出生文书。
结果到了之后，被下人告知，张侍郎上朝未归，齐夫人去庙里烧香，保佑张棋能高中。
无奈，张平安只能再等时机。
既然暂时拿不回出生文书，张平安就开始想赚钱的法子。
考上童生问题不大，能不能成为案首就不知道了，要看阅卷官的心情。
要为接下来的院试做打算了。
虽然张棋留的有书，但还是需要买一些资料的。而且张平安已经吃够了又苦又涩的炒青菜，急需改善伙食。
这些都需要银子。
他沿着街道漫无目的地前行，耳畔各种吆喝声络绎不绝。
“包子，刚出锅的包子，两文钱一个。”
“糖葫芦，一文钱两串。”
“话本，刚到的话本，三两银子一本……”
张平安经过一间铺子后，又倒了回来，看了眼面前名为‘文新斋’的铺子，走上前去。
掌柜是一位四十左右的中年男人，穿着褐色的锦袍，料子一看就不便宜。
“公子，要话本吗？新到的话本，残阳先生的新作。”
张平安身上的长衫虽然很普通，但一看就是读书人，而且今天是县试加乡试，看这打扮定然是前来参加科举的考生。
这些考生，最爱看话本了，这家店百分之八十的客户都是这些人，所以掌柜上来就给他推销。
“我能看看吗？”张平安问。
“当然可以，公子里面请。”掌柜的很热情，当然，如果他知道张平安兜比脸都干净，肯定不是这副嘴脸。
张平安进了铺子，扫了一圈。
这个铺子原本是卖笔墨纸砚的，摆放了一些话本，估计是新扩展的业务。
张平安翻看了几本，大部分都是侠客类，而且是最低级的武侠。
就是一个大侠，拜了个牛逼师傅，学好了拳脚出来行侠仗义，最后大家拍手称颂。
剧情平淡，节奏拖沓，结构简单。
这也能叫小说？
爽点呢？
期待感呢？
女主呢？
反派呢？
肉戏呢？
吊炸天的功法招式呢？
啥都没有，就这还卖二两银子一本？
看来这个世界的小说水平，还处于萌芽阶段啊！
二两银子，那相当于普通家庭的一年收入了。
难怪小老弟抱着一本快要翻烂的话本看得津津有味，估计就那本破书，还是张棋以前从自己这顺回去的。
但，这却让张平安发现了一个赚钱的机会。
不说华夏的网文了，就算是以前的老武侠，随便拿出来一本，也能秒杀什么残阳先生啊！
掌柜的看到张平安有些意兴阑珊，上前一步，小声道：“公子，我这里还有新到的《满庭春》，有没有兴趣？”
那表情，是男人都懂。
靠，看来无论哪个年代，嗨书都是读者最喜欢看的作品。
张平安瞪了他一眼：“掌柜的，你看本公子像那种人吗？”
“呃，有没有带插图的那种？”