匈奴的冶炼技术虽然粗糙，但他们的铁料中，往往会因为矿石的原因，混杂一些特殊的微量元素。
王战试图通过反复的实验，找到能让乌兹钢性能再次提升的配方。
钱伯和他的铁匠徒弟们，已经彻底成了王战的狂热信徒。
他们吃住都在工坊，每天蓬头垢面，眼里却闪烁着朝圣般的光芒。
对他们而言，每一次捶打每一次淬火，都是一次与神迹的对话。
另一边，孙大牛和张彪的融合训练，也进入了新的阶段。
经历过那场生死与共的夜袭和惨烈的守城战，两支军队之间的隔阂已经彻底消失。
张彪不再纠结于那些花哨的队列操练，反而虚心地向北境的老兵请教如何在战场上保命的技巧。
而孙大牛也难得地谦虚起来，他发现张彪那套军纪操练，虽然看起来死板，却能极大地提升军队的执行力和纪律性。
这天下午，校场上，两拨人又吵了起来。
“不对不对，你这盾牌举得太高了，挡住了视线，旁边的兄弟被捅了你都不知道！”孙大牛对着一个正在练习盾阵的临城士兵吼道。
“孙将军，盾牌举低了，防不住抛射过来的箭矢啊！”那士兵不服气地辩解。
“放屁，战场上箭哪有那么准，都是一片一片往下砸，你得用耳朵听，听见破风声就缩脖子，死不了，你眼睛得看着前面，看着你兄弟的后背！”
张彪在一旁听着，不但不生气，反而煞有介事地点了点头，对手下喊道。
“都听孙将军的，战场上，他的话就是军令，谁他娘的再给老子讲究什么姿势标准，老子一脚踹死他！”
他这一口一个他娘的，学得惟妙惟肖，让旁边的北境老兵们都乐了。
就在这热火朝天的训练中，一场新的危机，却在悄然酝酿。
起因是那六万多名匈奴降兵。
按照王战的计划，他准备将这些降兵中身体强壮的青壮年，改编成苦役营，负责修复城墙，开垦田地，甚至去开采矿石。
而那些老弱妇孺，则发放少量粮食，驱逐出境。
这本是一个合情合理的处置方案。
然而，黄公公在离开之前，却暗中留下了一枚棋子。
他联络了临城军中一名姓钱的校尉，此人是刘勋的远房亲戚，一向对张彪受重用而心怀不满。
黄公公许以高官厚禄，让他在军中散播谣言，伺机制造混乱。
于是，军营里开始出现一些奇怪的流言。
“听说了吗？王将军要把那些匈奴女人都赏给北境的老兵当婆娘！”
“真的假的？那咱们临城军的兄弟呢？”
“咱们？咱们是外人呗，你看那孙大牛和张都尉，现在穿一条裤子了，咱们这些人，以后还不是得被那些土包子压一头？”
“我还听说，王将军准备用那些匈奴降兵当炮灰，去攻打草原上别的部落，好给自己捞更大的功劳呢！”
这些谣言，半真半假，极具煽动性。
尤其是将北境兵和临城兵分化对立的说法，精准地戳中了部分临城士兵心中那点残存的芥蒂。
毕竟，不是每个人都像张彪一样，能彻底放下身段和偏见。
钱校尉更是火上浇油。
他找到几个相熟的临城军官，在一起喝酒的时候，唉声叹气。
“唉，咱们当初跟着刘将军，也是一方豪强。现在倒好，寄人篱下，连个匈奴婆娘都轮不上，还得看着张都尉去捧那王战的臭脚。”
“钱大哥，话不能这么说，王将军毕竟……”
“毕竟什么？他打赢了是厉害，可咱们临城军死了两千兄弟，难道是白死的？现在好处都让他们北境的人占了，咱们图什么？”
钱校尉压低了声音：“我可听说，京城那位黄公公，对王战飞扬跋扈的态度很不满。这姓王的得意不了几天了。咱们可得早做打算，别到时候跟着他一起倒霉。”
一番话，说得几名军官都沉默了。
几天后，矛盾终于爆发了。
那天，按照计划，孙大牛和张彪准备从匈奴降兵中，挑选第一批五千名青壮，押往西山的矿场。
就在他们点兵的时候，钱校尉带着他手下的一营人，气势汹汹地冲了过来，拦住了去路。
“孙将军，张都尉，你们这是要干什么去？”钱校尉皮笑肉不笑地问道。
张彪眉头一皱：“钱校尉，你没看到我们在执行统帅的军令吗？速速让开。”
“军令？什么军令？”钱校尉冷笑一声。
“我只知道，这些匈奴人是我们大家一起抓的，凭什么你们说拉走就拉走？拉到矿场去挖矿，挖出来的铁，还不是都进了他王战的私库？”
他这话声音极大，周围的士兵，无论是临城的还是北境的，都听得清清楚楚。
“钱亮，你胡说八道什么！”张彪怒喝道：“统帅要做什么，轮得到你来质疑？”
“我怎么是胡说八道？”钱校尉有恃无恐地挺起胸膛。
“我这是在为我们临城的兄弟们鸣不平！我们死了那么多人，不能连战利品怎么分的都不知道吧？”
“再说了，谁知道你们是不是要把这些匈奴人武装起来，当你们的私兵？”
“你放你娘的屁！”孙大牛的火爆脾气一点就着，他指着钱校尉的鼻子就骂：“老子看你就是欠揍，给我滚开，不然老子连你一块儿绑了送去挖矿！”
“孙大牛，你别太嚣张，这里可不是你北境的一言堂！”钱校尉毫不示弱，他身后的士兵哗啦一声，全都拔出了兵器。
孙大牛和张彪身后的士兵也立刻刀剑出鞘，与对方对峙起来。
校场之上，刚刚才融合的气氛，瞬间又变得剑拔弩张。
只是这一次，对峙的双方，不再是单纯的北境军和临城军，而是变成了拥护王战和质疑王战的两个阵营。
钱校尉看着眼前的景象，嘴角勾起一抹得意的冷笑。
他知道，自己要的效果达到了。
只要把水搅浑，把内部矛盾激化，王战就别想安安稳稳地消化胜利果实。
然而，他还是低估了王战在军中的威望，也低估了血与火建立起来的袍泽之情。
就在双方即将动手之际，张彪突然做出了一个让所有人都意想不到的举动。
他没有去呵斥钱校尉，也没有去命令自己手下的士兵，而是转身对着孙大牛，郑重地抱拳行了一礼。
“孙大哥，此人是我临城军的败类，煽动兵乱按律当斩。但他是刘将军的亲戚，我若杀他恐让刘将军为难。”
张彪的声音清晰地传遍全场，“所以清理门户这件事，今天就拜托你了！”
孙大牛愣住了。
全场所有人都愣住了。
钱校尉脸上的笑容也彻底凝固了。