王战站起身，从怀里掏出金疮药，亲自为他敷上，然后才缓缓转向孙大牛和张彪。
他没有发怒，也没有呵斥，只是用一种极其平静，却又带着刺骨寒意的目光看着他们。
“很好。”王战点了点头，嘴角甚至还扯出了一丝冷笑。
“匈奴人还没打过来，你们自己倒先打起来了。是不是觉得我这雁门关的土太硬，想先用自己兄弟的血，把它浇松一点？”
孙大牛和张彪被他看得心里发毛，不自觉地低下了头。
“孙大牛，你很威风啊，敢对盟军的都尉动手，谁给你的胆子？”
“老大，我……”
“还有你，张都尉。”王战的目光转向张彪：“你的人连最基本的军令都不听，傲慢自大目无纪律，这就是你练出来的精兵？”
张彪的脸一阵红一阵白，羞愧得无地自容。
“你们一个冲动鲁莽，一个治军不严，都觉得自己有理，是吗？”王战的声音陡然拔高。
“现在匈奴人的探子已经摸到了我们关前二十里，随时可能发起夜袭。而你们，却在这里为了这点破事，刀剑相向！”
他环视全场，每一个被他目光扫到的士兵，都羞愧地垂下了头。
“我不想听任何解释。”王战摆了摆手，语气不容置疑。
“今晚，你们两个，各自挑选五名最精锐的手下，组成一支十人小队，由你们共同指挥。”
“任务只有一个。”王战的眼神变得锐利。
“出关，给我抓一个匈奴人的活口回来。天亮之前我看不到人，你们两个就都别回来了。”
“如果你们带出去的十个人里有任何一个，是因为你们两个的矛盾而死在了外面，你们就提着自己的脑袋来见我！”
这道命令，让所有人都愣住了。
这哪里是惩罚，这分明是逼着他们去送死！
在黑夜里出关，主动去招惹匈奴人，还要抓活口，这任务的难度，不亚于虎口拔牙。
孙大牛和张彪对视了一眼，都在对方的眼中看到了震惊和一丝无可奈何的认命。
他们知道王战是真的动了怒。
这是他们唯一将功补过的机会。
“是！”两人异口同声，声音沙哑地领命。
当晚，月黑风高。
十个身影，如同鬼魅一般，悄无声息地从雁门关一侧的暗门滑出，消失在茫茫的夜色之中。
队伍的最前方，是两个格格不入的身影，一个魁梧如熊，一个挺拔如松，他们之间的气氛，比这北境的寒夜，还要冰冷。
关外的夜，是死神的猎场。
风声如同鬼哭狼嚎，卷起地上的沙石，打在脸上生疼。
能见度极低，三步之外便是一片模糊的黑暗。
十人的小队在这样的夜色中，艰难地行进。
气氛压抑得让人喘不过气。
孙大牛走在最前面，他几乎与黑暗融为一体，脚步轻得像一只狸猫，只有常年在生死边缘徘徊的老兵，才能练出这样的潜行技巧。
他手下的四名北境老兵，也如影子般跟随着，彼此之间没有任何交流，却有一种无言的默契。
张彪和他的四名临城亲卫跟在后面，则显得有些狼狈。
他们身上的精良盔甲，在这种环境下成了累赘，金属甲片偶尔会发出轻微的碰撞声，在寂静的夜里显得格外刺耳。
他们努力地学着前面那些人的样子，放轻脚步，压低身形，但那种刻意为之的动作，反而更显僵硬。
张彪的心情，复杂到了极点。
他既恼怒王战的惩罚，又不得不佩服孙大牛这帮人的野外生存能力。
在临城，他自诩武艺高强，练兵有方，可到了这真正的战场前线，他才发现自己引以为傲的那些东西，是多么的可笑。
突然，走在最前面的孙大牛猛地举起了手，整个队伍瞬间定在了原地，所有人都屏住了呼吸。
孙大牛趴在地上，耳朵贴着地面，像是在倾听着什么。
片刻之后，他做了几个手势，示意前方有情况，让众人隐蔽。
张彪和他的人急忙手忙脚乱地躲到一处土坡后面。
一名临城士兵因为紧张，脚下不稳，碰到了一块碎石，发出了轻微的咔哒声。
几乎在同一时间，一名北境老兵如同鬼魅般滑到他身边，一把捂住了他的嘴，另一只手死死地按住他的肩膀，眼神冰冷，充满了警告。
那名临城士兵吓得浑身一僵，冷汗瞬间就下来了。
很快，一队匈奴骑兵的巡逻队从不远处经过。
马蹄声由远及近，又由近及远。
火把的光亮划破黑暗，照亮了他们狰狞的面孔和闪着寒光的弯刀。
他们距离小队最近的时候，不过三十步。
直到那队骑兵彻底消失在夜色中，队伍里的紧张气氛才稍稍缓和。
张彪感觉自己的后背都湿透了。
他第一次如此直观地感受到，死亡离自己是如此之近。
“跟紧了，不想死的就闭上嘴，管好自己的手脚。”孙大牛回头，冷冷地瞥了张彪的人一眼，声音压得极低。
这一次，张彪没有反驳，只是默默地点了点头，并且严厉地瞪了一眼自己那个差点惹祸的手下。
队伍继续前行，孙大牛凭借着对地形的熟悉，带着他们绕开大路，专门走那些崎岖难行的沟壑与土丘。
他的目的很明确，不是去冲击匈奴人的巡逻队，而是要找到落单的斥候。
终于，在一处避风的山坳里，他们发现了一个目标。
那是一名匈奴斥候，正靠在一块岩石下休息，他的战马拴在一旁，低头啃食着枯黄的草根。
孙大牛做了几个手势，迅速布置了任务。
两名北境老兵悄悄地向那匹战马摸去，准备切断敌人的退路。
另外两人则从另一侧包抄。
剩下的，包括孙大牛和张彪在内，正面突击。
计划很简单，但执行起来却充满了变数。
就在他们即将进入攻击范围时，那匹战马似乎察觉到了什么，不安地打了个响鼻。
匈奴斥候瞬间惊醒，反应快得惊人。
他没有丝毫犹豫，一个翻滚抓起地上的弯刀，同时发出了一声尖锐的呼哨。
“动手！”孙大牛见状，知道已经暴露，怒吼一声，第一个冲了出去。
那名匈奴斥候异常悍勇，面对数倍于己的敌人，非但不退，反而挥舞着弯刀，迎着孙大牛就冲了上来。
他的刀法狠辣刁钻，招招都是同归于尽的打法。
一名临城士兵，正是下午那个差点引爆震天雷的年轻人，他急于将功补过，表现得异常勇猛。
他绕到斥候的侧面，一刀劈向对方的后背。
然而，他低估了对手的实力。
那斥候仿佛背后长了眼睛，猛地一个侧身，躲开致命一击，同时反手一刀，快如闪电，划向那年轻士兵的脖颈。
年轻人躲闪不及，眼看就要血溅当场。
就在这生死一瞬间，张彪动了。他从斜刺里冲出，用自己的佩刀，险之又险地架住了斥候的弯刀。
当的一声，火星四溅。
张彪只觉得虎口剧震，对方的力量大得惊人。
这一瞬间的耽搁，为其他人创造了机会。
孙大牛如同一头猛虎，根本不理会斥候劈向自己肩膀的弯刀，硬是用血肉之躯抗了半下，整个人狠狠地撞进了斥候的怀里。
“砰！”
斥候被他撞得倒飞出去，手中的弯刀也脱了手。
不等他起身，几名北境老兵已经一拥而上，用绳索将他捆了个结结实实，还用破布堵住了他的嘴。
战斗结束得很快，但过程却惊心动魄。
那名被救下的临城士兵，瘫坐在地上，大口地喘着粗气，看着张彪，眼神里充满了感激和后怕。
张彪的手臂被震得发麻，他看了一眼自己佩刀上的豁口，又看了看孙大牛肩膀上那道深可见骨的伤口，鲜血已经染红了半边衣服。
“你……”张彪张了张嘴，想说些什么，却又不知道该从何说起。
“他娘的，愣着干什么？赶紧包扎一下，准备撤！”孙大牛却满不在乎地骂了一句。
他撕下一块布，草草地勒住伤口，然后一把将那个还在发愣的斥候扛在肩上。
“你救了我的人。”张彪终于还是开口了，声音有些干涩。