七月的帝京燥热难当，连风都裹着一股令人作呕的尘埃味。
高大厚重的朱雀门在楚枫身后缓缓合拢，伴随着沉闷如雷的撞击声，彻底隔绝了他与那座象征权力巅峰的辉煌宫城。曾经触手可及的储君之位，连同那份血脉承继的无上荣光，此刻就像这脚下青石板缝隙里被鞋底反复碾过的灰尘，卑贱又刺目。
“奉天承运，皇帝诏曰：太子楚枫，性非温良，德不配位……即废黜储君之位，剥其蟒袍冠冕，削爵除籍！贬为皇陵戍卫，看守帝陵，终生不得离陵半步！钦此——”
宣旨太监那尖利刻薄的嗓音，混着帝京特有的浮华喧嚣，仿佛还在他耳边刮擦，每一次回忆都像钝刀切割心脏。
“戍卫？”身旁一个穿着陈旧褪色青黑色号衣的老卒撇了撇嘴，浑浊的眼睛半睁不睁，“好听罢了！咱们这叫守墓卒，给皇家列祖列宗看坟的囚犯！”
他瞟了一眼身边这个被硬塞过来的“新同僚”——昔日高高在上的太子殿下。如今，那一身粗劣灰麻布袍子空荡荡地套在身上，沾满一路仆仆风尘，原本一丝不苟束在玉冠里的墨发凌乱披散，遮住了几分曾经锋锐无匹的眉眼，只余下线条冷硬的下颌和苍白失血的唇。
褪去了锦衣华服，拔掉了满身翎毛，连草鸡都不如。
老卒眼底那一闪即逝的鄙夷和怜悯，混杂着陵区特有的、松柏与腐土交织的沉闷气息，无比清晰地烙进楚枫的感官。他默默转过头，目光投向眼前那延伸向山峦深处的神道。
巨石铺就的路面坑洼不平，石缝里顽强钻出枯黄的草芽。神道两旁，历经千百年风霜的武将石像、狰狞巨兽石俑，肃然默立。残破的甲胄裂纹丛生，布满厚厚的青苔污迹，它们空洞的眼窝无神地望着后来者，沉默得像一个个王朝倾塌的预兆。视野尽头，是伏踞于龙首山脉腹地的一大片建筑群——大胤王朝的历代帝陵。
高大的明楼宝顶在稀薄阳光照射下，勉强闪烁着微弱金光，反衬着大片残垣断壁的荒芜灰暗。风从破败的陵阙间呼啸穿过，卷起地上的枯叶碎屑，呜呜咽咽，像无数亡魂在悲鸣。
楚枫指尖冰凉，深深吸了一口这混杂着腐朽和死寂的空气，抬步踏上神道。脚下每一块粗糙的石板，都传递着亘古的冰冷与沉重。
“老李头？老李头！”一个尖锐的声音突然炸开，一个同样穿着褪色号衣、佝偻着腰身的黑瘦老头急匆匆从路旁残破的门房里钻出来，三角眼瞪得溜圆，“呦！真来新人了？还是个……细皮嫩肉的雏儿？”
他快步上前，毫不客气地上下打量着楚枫，眼神赤/裸裸如同在菜市看肉。“李瘸子！你捡到宝了？这回该分我点好处了吧？”黑瘦老头搓着枯枝般的手指，凑到老卒身边，压低声音，贪婪之意毫不掩饰。
“滚！”李瘸子没好气地一把推开他，“宫里丢出来的破烂货罢了！晦气！该上值上值去！”
楚枫面无表情，仿佛那刻薄的言语不过是一阵毫无意义的穿堂风。李瘸子不耐烦地挥了挥手，指向神道尽头一座最为低矮破败、大半坍塌的守陵小屋：“东边倒数第三间！还空着个狗窝！今后你就归里头那个周驼子管！他半截身子入土的老废物了，少给他找麻烦，不然……”
老卒的威胁没说完，远处破屋的门吱呀一声被撞开半扇，一个枯瘦佝偻到极点的身影歪歪斜斜地倚靠在烂木门框上，脸朝着这边，咧开几乎没剩几颗牙的嘴，嗬嗬地笑，浑浊的眼睛似看非看，活像一具刚从土里爬出来的僵尸，浑身上下透着一股说不出的诡异。
李瘸子狠狠啐了一口：“呸！真他娘的晦气！”一跺脚，拉着那黑瘦老头转身就走，仿佛多呆一刻就会被那老驼子身上的邪气沾染。
楚枫独自立在空旷衰败的神道上，残阳将他和那些沉默的残破石俑的影子拉得又细又长，彼此纠缠。他朝着那低矮小屋走去，推开了那扇歪斜、布满蛀虫孔洞的木门。
一股更浓郁刺鼻的霉烂木头和某种陈腐腥气混合的味道扑面而来，几乎让他窒息。屋内狭小阴暗，只有一张布满厚厚灰土、摇摇欲坠的破木桌算是家什。角落里堆积着破烂的农具、朽烂的绳索和一些说不清年代的废弃砖瓦石块。窗户纸上布满窟窿，外面的光勉强挤进来几缕。
角落堆着一小堆霉烂的枯草和一个薄如纸片的破棉絮卷，这大概就是睡觉的地方了。楚枫麻木地将肩上一个小小的薄布包袱扔在上面。包裹解开，里面只滚出几块硬得像石头的干粮馒头。
极致的疲惫和刺骨的孤冷袭来，像冰冷的潮水，淹没至顶。身体沉重得仿佛不属于自己，他靠着冰冷的土墙滑坐到冰冷坚硬的地面。粗糙的墙壁摩擦着后背，冰冷的触感也无法驱散灵魂深处那一阵阵尖锐的嗡鸣——那是无边权势在眼前碎裂的声音，是至亲毫不留情推下悬崖的坠落声。
无依无靠，前路尽绝。或许明日太阳升起，他就如这间破屋里每一粒扬起的尘埃，悄无声息地消失在这隔绝人世的皇陵深处。
外面暮色四合，最后一丝光亮也彻底消失了。
黑暗中，一块小小的、黯淡之物无声地滑落在楚枫因疲惫而摊开的手掌边缘。触感冰冷，微带粗糙棱角，却又似乎残留着一丝莫名的温润——像是长久被人贴身佩戴过。他下意识地捏住那小块东西，用指腹轻轻摩挲着，一股难以言喻的悲怆裹挟着决绝的孤勇，混着几许对这无情天地命运的讥诮，冲上喉头。
哈！
真龙之子？天潢贵胄？万民仰望？
如今，不过是给死人看坟的囚徒！无人问津，蝼蚁不如！
这天地不仁，命运何公？！
几乎就在这黑暗与绝望情绪攀升到顶点的刹那，掌心那一小块冰冷黯淡的物件，猛然爆发出刺眼的强光！
那光芒绝非烛火，亦非夜明珠的温和辉映。它如同一道被压缩到极致的闪电，又似沉睡了千万年的星河骤然炸裂！炽白、锋利，带着一股洞穿亘古洪荒的凌厉气息，瞬间照亮了这腐朽破屋的每一个布满蛛网的角落，将楚枫苍白的脸映得亮如寒玉！
掌心似有烙铁炙灼，他低头看去，只见那爆发光芒的，赫然是一块半个巴掌大小的木牌！腐朽古拙，边缘磨损，表面纹理模糊，但木料深处似乎有暗金色如熔岩般的液体在奔涌、沸腾！强光爆射的中央位置，两个无比狰狞、充满无尽威压的古老文字似鲜血铸就，又似神雷凿刻，带着湮灭众生的威严，狠狠地撞入他的识海深处——
【帝魂】！
强光撕裂黑暗不过一瞬！那摧枯拉朽的烈阳般的光芒骤然消失，仿佛被某种无形的力量瞬间收回。腐朽木牌恢复了沉寂，依旧冰冷地躺在他颤抖的掌心，黯淡无光，布满尘土裂痕，上面没有任何字符痕迹，仿佛刚才那石破天惊的一幕不过是濒死之人绝望的幻梦。
可楚枫的脑中嗡鸣不绝！
就在那炽烈白光炸开的瞬间，一股冰冷、死寂、非生非死的庞杂意念，如同失控的潮水狂猛地灌入了他意识的最深处！万千景象在脑海里翻腾：无边无际的、由无尽星辰残骸构筑的冰冷墓地……巨大到填塞整个视野的骸骨，其骨骼断裂处流淌着暗沉的血液……无数失去了灵魂光芒的古老牌位，沉默矗立在星尘灰烬之中，死气森然……碎片般的记忆划过：断裂的神兵、破碎的龙袍、崩塌的宫阙……最后，定格在无数尸骨堆砌的一截断裂阶梯之上——
一段仿佛来自于纪元破灭之前，冰冷得没有丝毫感情的文字，直接烙印在楚枫的神经之中：
【太庙修复系统绑定完毕】
【宿主】：楚枫（神魂破碎）
【权限】：守墓学徒（初始）
【修复对象扫描】：当前陵寝区域存在大量可修复物品……
【新手唯一性任务发布：修复残破圣兵】
【任务道具提示：屋内，桌脚】
【任务奖励】：太古龙魂（一缕）！
“太庙……修复系统……？”楚枫如同离水的鱼，大口喘息，心脏擂鼓般撞击着胸腔。
是幻觉？还是机缘？这诡异的木牌……还有这直接印入灵魂的信息！自称“太庙修复系统”？可这破木牌和所谓的“太庙”……又有什么联系？！
他下意识地按照任务提示，目光猛地扫向那房间中央摇摇欲坠的朽木桌。
桌脚？！
借着窗外漏下的微弱天光，楚枫死死盯住那破木桌的一条桌腿——那条桌腿短了一截，为了保持平衡，被人用一块暗沉沉、黑乎乎、布满污迹锈蚀的砖形物体塞在了下面！
一股恶臭顺着鼻腔直冲脑仁，那“砖头”上还糊着不知是狗屎还是别的什么秽物。
这就是……残破圣兵？！
楚枫额头青筋跳了跳，一股荒谬绝伦的感觉直冲脑门。这东西丢在路边，怕是连乞丐都不会多看一眼！这是……哪门子的圣兵？！