铁之国天守阁。
不同于北条城天守阁的血腥与压抑，这里的建筑风格更加古朴、厚重，充满了冰冷的金属质感和千年积淀的肃杀之气。巨大的厅堂由粗壮的黑色铁木支撑，墙壁上悬挂着历代著名武士的画像和他们的佩刀，无声地诉说着荣耀与牺牲。空气中弥漫着铁锈、桐油和一种名为“历史”的沉重气息。
此刻，大厅内气氛压抑得如同暴风雨前的深海。
数十名铁之国各流派的宗家代表、重镇守护武士、以及掌握实权的老臣们，如同沉默的雕像，分列两侧。他们穿着代表身份的家纹羽织或精良的胴丸，腰间佩戴着象征权力的长刀。每个人的脸上都如同戴上了面具，表情凝重、复杂，眼神深处藏着惊疑、审视，还有一丝难以掩饰的排斥。
柳生宗严站在主位旁侧，脸色依旧苍白，但腰杆挺得笔直，如同支撑着这座古老建筑的梁柱。他的目光平静地扫过众人，带着一种无形的压力。
沉重的脚步声在空旷的大厅内回荡。
北条玄信走了进来。
依旧是那身洗得发白、在刚才激战中多处破损的深蓝色粗布武士服。与这庄严肃穆、处处彰显着权力与地位的环境格格不入。他腰间只悬着那把看起来平平无奇的“月华”。他步履沉稳，无视了那些如同实质般投射在他身上的、带着审视与敌意的目光，径直走到大厅中央，那个象征着铁之国最高权力的主位前。
他没有立刻坐下，只是平静地站在那里，目光如同冰冷的探针，缓缓扫过两侧那些代表着铁之国千年武士道根基的面孔。
无声的压力，如同冰冷的潮水，随着他的目光蔓延开去。一些定力稍弱的武士，额头已经渗出了细密的冷汗，下意识地避开了他的视线。
“北条魁首。”柳生宗严打破了沉默，声音带着一丝沙哑，却异常清晰，“按照铁之国的传统，新任魁首当执掌‘国纲铁令’，号令诸藩，统御武士。此令，乃初代剑圣以陨铁所铸，蕴含我武士道不屈之魂，见令如见魁首。”
一名侍从武士双手捧着一个沉重的黑铁托盘，上面覆盖着暗红色的绸布。他走到柳生宗严身边，身体因紧张而微微颤抖。柳生宗严伸出手，揭开了绸布。
托盘上，静静躺着一块巴掌大小、造型古朴的令牌。令牌通体呈暗沉的玄黑色，非金非铁，触手冰凉沉重，仿佛凝聚了千年的寒霜与血气。令牌正面，浮雕着一柄贯穿云层的利剑，剑身缠绕着古朴的藤蔓纹路；背面，则是一个铁画银钩的“纲”字。
国纲铁令！
大厅内所有人的呼吸都为之一窒！目光死死盯住那块令牌，充满了敬畏、渴望，还有一丝难以言喻的复杂情绪。这是铁之国武士道的精神象征，是最高权力的具现化！
柳生宗严双手捧起沉重的令牌，转身，面对着北条玄信。他的动作带着一种近乎神圣的仪式感。
“魁首大人，请接令！”
北条玄信的目光落在那块冰冷的铁令上。他能清晰地感受到令牌中蕴含的一股微弱却异常坚韧的意志，如同无数战死武士英魂的凝聚。这意志，带着铁与血的烙印，带着守护与不屈的信念。
他缓缓伸出手。
就在他的指尖即将触碰到冰冷令牌的瞬间！
异变陡生！
大厅两侧，数名穿着普通武士服、一直低眉顺眼的“武士”，眼中骤然爆发出冰冷刺骨的杀意！他们的动作快如鬼魅，远超寻常武士！瞬间从宽大的袖袍或衣襟内抽出淬毒的苦无、闪烁着寒芒的千本、甚至引爆起爆符的卷轴！目标，直指正伸手接令、看似毫无防备的北条玄信！时机把握得刁钻狠辣到了极点！
“保护魁首！”柳生宗严瞳孔骤缩，厉声大喝！但他重伤未愈，动作终究慢了一线！
“死吧！外来的窃贼！”
“为了武士道的荣耀！”
刺客们的嘶吼充满了疯狂和决绝！攻击如同毒蛇出洞，瞬间封死了北条玄信所有闪避的空间！
大厅内一片惊呼！所有人都被这突如其来的刺杀惊呆了！
面对这近在咫尺、足以将任何影级忍者都瞬间重创甚至击杀的绝杀之局，北条玄信的眼神甚至没有丝毫波动。
嗡——！！！
那层隔绝一切、如同叹息之壁般的霸王色霸气，再次轰然爆发！凝练到极致的意志如同无形的亿万钧重锤，狠狠砸向那几名扑来的刺客！
噗！噗！噗！噗！
冲在最前面的两名刺客，脸上的疯狂瞬间凝固，如同被高速行驶的列车迎面撞中！双眼瞬间翻白，口鼻鲜血狂喷，身体如同破麻袋般以比前冲更快的速度倒飞出去，重重砸在远处的铁木柱子上，发出令人牙酸的骨裂声，当场毙命！手中的毒苦无和引爆符无力地掉落在地。
另外两名动作稍慢、距离稍远的刺客，虽然没有瞬间毙命，但也如同被无形的巨手狠狠攥住了心脏和大脑！动作瞬间僵直，如同被施了定身术！大脑一片空白，强烈的眩晕和窒息感让他们连手指都无法动弹！眼中只剩下极致的恐惧和茫然！
就在他们僵直的瞬间！
北条玄信那伸向铁令的手，五指猛地张开！
嗡！
五道凝练如实质、带着无匹穿透意志的青色剑气，如同五根无形的钢针，从他指尖骤然迸射！快得超越了思维的速度！精准无比地刺入那两名僵直刺客的眉心！
噗嗤！噗嗤！
两声极其轻微的、如同戳破水泡的声音响起。
两名刺客的眼神瞬间涣散，眉心各自出现一个极细的血洞，身体软软地瘫倒在地，当场气绝。手中的武器“当啷”掉落。
从刺杀发动，到四名刺客瞬间毙命，整个过程不过电光火石之间！
大厅内，死一般的寂静。
那些刚刚还在惊骇的老臣和武士们，此刻如同被冻结的雕塑，僵在原地，脸上的表情凝固在极致的惊恐之中。他们甚至没能看清发生了什么，只看到那几个刺客刚扑出去，就以更快的速度倒飞毙命或直接瘫软死亡！空气中残留着那令人灵魂战栗的恐怖威压，让他们双腿发软，几乎站立不住。
柳生宗严捧着铁令的手微微颤抖，浑浊的老眼中充满了惊骇和后怕。他刚才真切地感受到了那股瞬间爆发的、纯粹到极致的意志力量！那不是查克拉！那是…另一种更高层次的存在！若非对方控制精准，恐怕连他都会被波及重创！
北条玄信仿佛只是随手拂去了几只恼人的苍蝇。他伸出的手，稳稳地落在了柳生宗严捧着的“国纲铁令”之上。
冰冷、沉重、带着金属特有的质感，以及一股微弱却异常坚韧不屈的意志，顺着指尖传来。
他五指收拢，将那块象征着铁之国最高权力的令牌，握在了手中。
令牌入手，那股蕴含其中的武士道不屈意志，似乎与他体内奔腾的“气”和霸道的霸王色产生了一丝微妙的共鸣。令牌表面，那柄贯穿云层的利剑浮雕，似乎有微不可查的光芒一闪而逝。
他缓缓举起铁令。
冰冷的令牌在昏暗的大厅光线中，折射着幽暗的光泽。一股无形的、更加沉重的压力，随着他举起令牌的动作，轰然降临在整个大厅！如同山岳倾覆，如同深海重压！
噗通！噗通！噗通！
这一次，不需要柳生宗严的威压，也不需要任何言语。大厅两侧，那些代表着铁之国千年根基的宗家代表、守护武士、实权老臣们，如同被无形的巨浪拍倒，不由自主地、带着无法抗拒的敬畏与恐惧，纷纷屈膝跪倒在地！头颅深深地垂下，不敢与那手持铁令的身影对视。
柳生宗严看着那高举铁令的身影，看着大厅内跪伏一片的武士贵族，心中百感交集。有失落，有释然，更有一丝对未来的沉重忧虑。他深吸一口气，强压下翻腾的气血，缓缓地、无比郑重地，对着北条玄信，对着那象征武士道顶点的铁令，单膝跪地，垂下了他那颗象征着铁之国剑道之魂的白首。
“参见魁首大人！”
苍老而肃穆的声音，如同最后的注脚，为这权力更迭的仪式画上了句点。
北条玄信手持冰冷的铁令，目光如同万载寒冰，扫过脚下匍匐的众人。他能清晰地感知到跪伏人群中翻涌的情绪——恐惧、不甘、怨恨、迷茫…如同浑浊的暗流。
他不在意。
铁之国，只是他棋盘上的第一枚落子。
“起来。”冰冷的声音不带丝毫感情，如同刀锋刮过铁器。
跪伏的众人如同提线木偶，战战兢兢地站起身，垂手肃立，大气不敢出。
“柳生宗严。”北条玄信的目光落在单膝跪地的老者身上。
“老臣在。”柳生宗严抬起头，眼神复杂。
“清查刺客余党，肃清内患。”北条玄信的声音平淡，却带着不容置疑的杀伐之意，“三日内，我要看到所有参与者的头颅。”
柳生宗严心中一凛，沉声道：“遵命！”
“另，”北条玄信的目光投向大厅外深邃的夜色，“铁之国边境，所有通向火、风、土、雷、水五国的隐秘通道、哨卡布防、物资储备…所有相关卷宗，一个时辰内，送至天守阁顶层。”
此言一出，大厅内刚刚站起的众人，心头再次剧震！清查内患是题中应有之义，但这索要五国边境绝密情报…这位新任魁首，意欲何为？！难道刚掌权，就迫不及待要对外用兵？！
柳生宗严眼中精光一闪，瞬间明白了北条玄信的意图。他没有任何犹豫：“老臣即刻去办！”
北条玄信不再言语，手持冰冷的国纲铁令，转身，踏着沉重的脚步声，走向天守阁幽深的内部通道。深蓝色的粗布背影，在空旷森严的大厅中，显得异常单薄，却又带着一种掌控一切的、令人窒息的压迫感。
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