鲜血滴落石阶，绽开几朵暗红的梅花。
叶小七抹去嘴角血迹，胸口气血翻腾。
那东西，仅仅一道意念冲击，就穿透了问路符的屏障，直接伤到了他。
“天呐！他吐血了！”李静的尖叫刺破庄园死寂，她提着裙摆冲过来，脸上交织着惊恐与怒火。
钟管家紧随其后，满脸震惊。
“你到底行不行？”李静站定在叶小七面前，居高临下地质问，“十万块不是请你来表演吐血的！”尖锐的嗓音里满是受骗的愤恨。
叶小七没理她，撑着膝盖缓缓站直身体。
他抬头望向那栋死气沉沉的小楼。刚才短暂的交锋，虽让他受伤，却也摸清了对方一丝底细。
“找到了。”他的声音带着血腥气的沙哑。
“找到了？”李静像是听到了天大的笑话，“找到了又怎样？你连靠近都做不到，还被打得吐血！废物！”
“太太！”钟管家连忙上前试图安抚，“高人他……”
“高个屁！”李静一把甩开他，“钟叔，我看你是老糊涂了！这种江湖骗子也信？”
沉稳的脚步声由远及近。
苏家家主苏雄走了过来。一身熨帖中山装，不怒自威。目光先扫过地上血迹，才落到叶小七苍白的脸上。
“怎么回事？”语气平淡，却带着不容置疑的压力。
叶小七迎上他的视线：“里面的东西，比预想的凶。它发现我了。”
“所以？”苏雄眉头紧锁，“你解决不了？”
“钱，得加。”叶小七吐出三个字。
空气瞬间凝固。
李静气得浑身发抖，指着叶小七的鼻子：“你……你还敢要钱？骗子！无赖！”
苏雄抬手制止了妻子的咆哮。
他审视着叶小七，想从他脸上找出一丝心虚或胆怯。
一无所获。
叶小七的表情平静得像在谈一笔最普通的买卖。
“要多少？”苏雄缓缓开口。
“事成，一百万。”叶小七报出数字。他太缺钱了。压制体内咒种所需的“龙血木”价格高昂，之前的十万定金杯水车薪。
“一百万？！”李静失声尖叫，“你怎么不去抢！”
“只要你能救回婉晴，”苏雄打断她，一字一顿，“别说一百万，再多苏家也出得起。”他话锋陡然转冷，“但若你只是装神弄鬼的骗子，后果，你同样承担不起。”
“带路。”叶小七不再多言，转身走向小楼。事实胜于雄辩。
苏雄与李静交换了一个眼神，终究跟了上去，钟管家紧随其后。
越是靠近小楼，空气越是冰冷刺骨。那是一种渗透骨髓的阴寒，与天气无关，仿佛整栋建筑就是一座巨大的冰窖。
走廊光线昏暗，墙上昂贵的油画蒙着一层灰雾，画中人笑容诡异。
尽头，就是苏婉晴的卧室。
一扇白色木门安静矗立，如同生与死的界限。
叶小七停下，从怀里摸出一个巴掌大的黄铜罗盘。
罗盘指针甫一出现，便疯狂颤抖，发出“嗡嗡”轻鸣。
“你又想干什么？”李静紧张地攥着手，声音发颤。
叶小七没有回答。他一手托着罗盘，另一只手缓缓伸向冰冷的门把手。
“等一下！”李静猛地冲上来抓住他的胳膊，指甲几乎嵌进肉里，“你不能就这么进去！惊扰了它，伤到婉晴怎么办？”这是母亲绝望的恐惧。
叶小七动作顿住。他侧头看向这个濒临崩溃的女人：“现在放手，她还有一线生机。再拖，神仙难救。”话语如冰锥，刺穿李静最后的防线。
“苏雄！”她向丈夫投去求助的目光。
苏雄脸色铁青，上前用力拉开妻子的手。
“让他做。”
叶小七不再犹豫，握住冰冷的金属门把，用力一拧。
“咔哒。”
轻响在死寂的走廊里如同惊雷。
门，开了。
轰——！
一股裹挟着无数怨毒哭嚎与诅咒的黑色阴风，从门缝里狂涌而出！
走廊油画被吹得砰砰作响，桌上的花瓶“哐当”一声摔得粉碎！
“啊！”李静短促尖叫，被苏雄死死护在怀里，踉跄后退。
钟管家吓得面无人色，跌坐在地。
唯有叶小七，如扎根的青松，纹丝不动。狂风吹起他的额发，露出那双清亮的眼。他手中的罗盘指针已如电扇般飞旋，最终“咔”一声脆响，黄铜盘面裂开一道缝隙。
透过半开的门扉，他看清了室内。
卧室昏暗，窗帘紧闭。
一个穿着素白睡裙的女孩，蜷缩在大床角落。
苏婉晴。
她比照片更美，也更憔悴。皮肤苍白近透明，五官精致如造物杰作，却被浓重的死气笼罩。
开门的巨响似乎惊动了她。她缓缓抬起头。
一双眼睛——空洞、惊恐、戒备——如同受惊的林间小鹿，警惕地望向门口这个陌生闯入者。
四目相对的刹那。
叶小七体内那枚日夜带来噬骨之痛、渴望吞噬一切的咒种，骤然安静下来。
一股难以言喻的暖意，竟穿透那刺骨阴风，从苏婉晴的方向传来，轻柔包裹住躁动的咒种。
那不是猎物对猎手的吸引。
那是一种……安抚。
如同酷暑中的清泉，沙漠里的绿洲。
咒种非但没有兴奋，反而像找到了某种归宿，贪婪吸收着那温和纯净的气息，渐渐平息。
叶小七身体僵住。
这怎么可能？
他体内的咒种，是至凶至邪之物，只会对纯净灵魂产生更强的吞噬欲。
可这女孩的气息，非但未激起凶性，反而如一剂良药，暂时缓解了他的痛苦。
她不是普通的祭品。
她的存在本身，就是咒种的克星！
这一刻，叶小七彻底明白了S级委托真正的棘手之处——不在那盘踞头顶的黑影。
而在于她自己。
苏婉晴望着门口陌生的男人，嘴唇翕动，发出蚊蚋般的呢喃。她的视线穿透了叶小七，仿佛正凝视着他身后某个更为恐怖的存在。