暮夏时节，暑气初蒸，齐府后花园的莲塘已是“接天莲叶无穷碧”。微风掠过荷塘，将层层叠叠的荷香卷入晚香亭，混着檐下悬挂的茉莉香球，散作满庭清冽。
老夫人今日设的“田园宴”便在这莲香满溢之处，请柬上题字“暑气侵阶时蔬好，且摘莲蓬佐酒凉”，墨字落在洒金薛涛笺上，透着几分闲雅。
彼时暮夏暑气正盛，满城贵眷足踏软缎轻履，循着凉风穿廊而过，欣然赴此夏宴。
只见塘边早已铺就青白地毡，几张圆桌上铺着月白纱桌布，绣着流云回纹的暗花，与池中微动的水纹相得益彩。
池中莲叶田田，早有侍婢采了新鲜莲蓬盛在青瓷盘里，与廊下悬挂的茉莉香球相映，未入宴席便先闻得一缕清冽的草木香。
老夫人身着一袭藕荷色缂丝凤凰牡丹长衫，坐在临水的主位上，象牙柄团扇轻摇，见宾客来齐，眼角笑纹堆起：“今日借这满池荷花的光，备了些园子里的土产，给诸位妹妹祛祛暑气。”
这时，一道修长的身影摇着折扇步入席间。来者玉冠束发，墨发如瀑，面如冠玉，一双桃花眼含着三分笑意，月白锦袍外罩着件素青纱氅，腰束玉带，手中折扇轻摇，行止间自有一股俊逸潇洒之气。
他手指蹭了蹭玉清欢腰间的软缎，压低声音笑道：“方才在布庄撞见个想赖账的，耽搁了些时候，祖母该不会拿莲蓬砸我吧？”
玉清欢被他蹭得发痒，又羞又恼地瞪他一眼，却见他突然挺直腰背，换上一副正经模样，折扇轻合，对着老夫人拱手：“祖母，烨儿来迟了，该罚该罚！”
老夫人看着他吊儿郎当的样子，非但不恼，反而笑得更欢：“你这混小子，就知道油嘴滑舌！快坐下，今日没那么多规矩。”
齐烨携带玉清欢落座，指尖无意蹭过玉清欢的手背，惹得她悄悄红了耳根。
夫人本与张夫人闲聊，见儿子摇着折扇潇洒入席，又瞧着他与玉清欢之间的互动，手中团扇顿了顿，目光落在玉清欢发间那支荆钗上，嘴角勾起一抹凉薄的笑意，“难得烨儿今日得空，肯陪新媳妇前来赴宴。我还道布庄生意忙，要把新妇冷落在家呢。”
她指尖叩了叩桌面，意有所指，“前儿个听下人说，布庄新出了‘田园布’，怎的齐家媳妇今日倒穿了别家料子？莫不是嫌自家布庄的花色粗陋，上不得台面？”
齐烨闻言，折扇轻摇，桃花眼微挑：“母亲这话说的，清欢身上这袭罗裙，正是用布庄新染的‘柳芽绿’丝线织的，昨日我还见她在染缸边亲自调色呢。”
他忽然用扇骨轻点了一下桌面，“倒是母亲身上这锦缎，看着像是钱记的‘富贵牡丹’？前儿个王媒婆穿了他家的料子，脖颈上起的疹子比池塘里的莲蓬还密呢。”
这话夹枪带棒，直戳齐夫人痛处。齐夫人脸色一沉，正要发作，玉清欢已柔声开口：“母亲说笑了。儿媳身上这袭罗裙，正是用齐庄新染的‘柳芽绿’丝线织的，料子轻薄透气，最宜暑天。”
她侧身让齐夫人细看，“至于这支荆钗，前儿个染布时用余料浸了芷草香，戴在身上倒比金钗银簪更合这田园宴的意趣。”
老夫人怕气氛尴尬，忙开口打圆场，“快上第一道菜！”
仆役端着凉菜呈上。头一道是冰镇莲子羹，雪白的莲子浮在青瓷碗中，上面撒着几粒鲜红的果肉，看着便让人暑气顿消。
老夫人笑道：“这是‘冰心映红珠’，取刚摘的莲蓬剥了莲子，用井水镇过的，诸位尝尝。”
众人纷纷举匙，齐夫人却只舀了一小口，挑眉道：“母亲真是会享福，这等精细吃食，倒像是把荷塘搬进了屋里。”
这时，阿福竟端着一份焦黑陶盘呈上，满座顿时静谧无声。
盘里卧着一条焦得开裂的物事，糊味混着荷香飘来。老夫人哭笑不得：“阿福，你这是……”
“老夫人恕罪！”阿福哭丧着脸，“小的想做糖醋鱼，谁知火大了……”
齐夫人“噗嗤”笑出声，团扇指着焦鱼，目光斜睨着玉清欢：“儿媳在乡野长大，定识得这等‘美味’，我倒要听听，你给这道菜取个什么名儿？”她笃定玉清欢会出丑，眼中闪过一丝得意。
齐烨忽然抢先一步开口，目光落在焦鱼上，若有所思：“我曾在古书上见过‘焦尾琴’的典故，蔡邕以焦木为琴，音色绝伦。这鱼虽焦，或许内里别有滋味。”
他转头看向玉清欢，眼中含笑，“娘子素来得祖母真传，最会给寻常物事取雅名，不如你来说说？”
玉清欢起身福礼，声音清悦：“方才夫君提及焦尾琴，倒让我想起‘墨云遮日鲤’。这鱼焦皮如墨云蔽日，内里或藏玉脂，恰如齐庄的‘草木染’，虽看似朴拙，实则经得住细品。”
“好个‘墨云遮日鲤’！”老夫人抚掌赞叹，“清欢这孩子，跟烨儿真是越来越有夫妻相了，连说辞都这般契合。”
齐烨凑近玉清欢耳边，用只有两人能听见的声音道：“方才你说‘经得住细品’，说得极好。”温热的气息拂过耳畔，惹得玉清欢脸颊微微发烫。
齐夫人顿时脸色铁青，愤恼至极！
这时，沈玉忽然伸出筷子，夹起一块焦黑的鱼肉，煞有介事地尝了一口。
“噗——”他猛地喷出一口黑渣，捂着喉咙倒吸凉气，随即“哎哟”一声，手捂胸口向后倒去，直挺挺地摔在地上，双眼一翻，没了动静。
“沈玉！”老夫人吓得佛珠掉落在地，众人一片惊呼！齐夫人更是脸色煞白，指着焦鱼道：“有毒！果然是有毒！”
阿福吓得魂飞魄散，扑通跪倒：“老夫人饶命！小的不敢啊！”
玉清欢却异常镇定，她蹲下身探了探沈玉的鼻息，又翻开他的眼皮看了看，忽然“扑哧”笑出声来：“沈少爷，别装了，再装下去，祖母她可就要请太医了。”
沈玉闻言，睫毛颤了颤，猛地睁开眼，吐了吐舌头坐起来，“哎呀，被发现了。”
他晃了晃脑袋，“主要是这鱼太焦了，硌得我牙酸，不如趁机演一出‘食炭中毒’，给大伙儿助助兴嘛。”
老夫人又气又笑，拿帕子点着他：“你这混小子，差点没把我吓死！”
众人这才反应过来是沈玉胡闹，纷纷失笑。齐夫人的脸色却比刚才更难看，本想借题发挥，却被沈玉这一闹搅了局，反倒显得自己小题大做。
此时仆役又端上几道菜，皆是寻常蔬菜：一碟清炒豆苗，翠色欲滴。一碟蒜蓉空心菜，绿梗白瓣。还有一钵豆腐羹，上面撒着嫩黄的蛋丝。
齐夫人眼珠一转，指着豆苗道：“这道菜又该作何雅称？莫不是叫‘翠色满园’？”
玉清欢看了看那碟豆苗，摇头笑道：“豆苗鲜嫩，如翡翠初琢，配着盘中水光，倒像碧玉落在白玉盘里。不如叫‘翡翠白玉嵌’？”
她又指了指空心菜，“这道菜梗白叶绿，形似玉簪嵌金，便叫‘金镶玉簪叶’如何？”
最后看向豆腐羹，“豆腐似雪，蛋丝如金，浮于汤中，恰似‘碎金沉雪羹’。”
她每说一道，齐烨便替她布菜，动作自然亲昵。
御史夫人听得连连点头，对身边的丫鬟道：“你听听，寻常的豆苗空心菜，经齐少夫人这么一说，倒像是从诗里走出来的一般。回头我家厨子也该学学，做菜先学取名，听着就有胃口了。”
李夫人也笑着打趣：“看来以后要想给菜取名，得先讨教齐少夫人了。就说这‘碎金沉雪羹’，光听着就觉得清清爽爽，暑气都消了大半。”
玉清欢的菜名越发雅致，引得宾客们纷纷称赞，连丫鬟都在底下小声嘀咕：“少夫人真是有才气。”
老夫人见状，拉过两人的手叠在一起，“还是清欢有巧思，将这些家常菜说得如此动听，比那些山珍海味更有滋味。”
她眼角含笑，“你们夫妻二人，一个稳重一个巧思，真是天作之合。”
“祖母说笑了！”玉清欢面颊泛红，露出一抹浅笑。
齐夫人看着两人交叠的手，又听着满座称赞，只觉颜面尽失。脸色由青转白，又由白转红，握着团扇的手指节都泛了白。
这时，阿福又端上一道菜，竟是用荷叶包着的糯米排骨，荷叶清香混着肉香，引得众人食指大动。
老夫人笑道：“这是‘荷叶裹珠翠’，算是今日唯一一道荤菜，诸位快尝尝！”
沈玉早就饿了，不等众人动筷，便抢着夹了一块，边吃边含糊道：“还是这道实在！刚才那焦鱼啊，也就配给我填牙缝。”他说着，还朝玉清欢眨了眨眼，意思是“刚才帮你解围，快谢我”。
玉清欢佯装没看见，低头替老夫人盛了碗豆腐羹：“祖母，这‘碎金沉雪羹’清淡养胃，您尝尝。”
老夫人接过碗，看着玉清欢温顺的模样，又想起她刚才应对齐夫人时的不卑不亢，心中越发喜爱，拍了拍她的手背：“好孩子，今日多亏了你，让这顿田园宴添了不少雅趣！”
齐烨揭开荷叶，先替祖母盛了一块，又给玉清欢夹了块肉最多的，低声道：“你今日说了许多话，多吃些肉。”
这一幕落在众人眼里，皆是感叹姑爷对少夫人的体贴。
齐夫人再也坐不住，以头晕为由告辞。老夫人命人相送，转头对两人笑道：“别理她，你们且吃菜。”
……
宴席过半，众人闲聊着园子里的景致，御史夫人瞥见玉清欢命人将焦鱼骨另盛在青瓷盘中，便拈着绢帕笑问：“少夫人特意留下这鱼骨，莫非另有妙用？”
玉清欢浅浅一笑：“夫人好眼力。我瞧着这焦骨恰是上好的草木灰原料。菜园里新种的秋菘刚冒芽，正需肥田呢。回头让阿福烧透筛粉，撒在苗根上，倒也不算辜负了它。”
老夫人闻言更是欢喜：“你这孩子，真是处处透着聪慧！连点焦鱼骨头都能派上用场，可见是个会过日子的。”
齐烨在旁笑着补充：“她昨日还说，布庄染布剩下的废料，也能堆成肥，看来往后咱们家的菜园，倒要靠她这双巧手来打理了。”
众人听着，愈发觉得玉清欢不仅有才情，更有几分难得的质朴聪慧，与那些只会吟风弄月的闺阁女子不同。
张夫人拉着身边的儿媳笑道：“你瞧瞧人家齐少夫人，既能取雅名，又懂农家事，往后你也多学着点，别总想着胭脂水粉。”
众人谈笑风生，直至暮色深沉，方逐渐散去！
阿福捧着那盘剩下的焦鱼，正愁该怎么处理，见玉清欢走过，忙上前道：“少夫人，这鱼……”
玉清欢笑着递给他一个竹筛：“拿去后厨，仔细剔掉没烧透的肉，把焦骨焦皮单独烧半个时辰，晾透了装在这筛子里，明日我带你去菜园撒了。”
阿福连连应着，捧着竹筛的手都稳了些。
齐烨牵着玉清欢的手走过荷塘小径，晚风卷着荷香掠过，他低声道：“今日那‘墨云遮日鲤’，配上御史夫人的夸赞，倒成了全场最亮的菜。”
玉清欢睨他一眼，“还不是你先提焦尾琴的典故？”
他握紧了她的手，指尖蹭过她腕间的玉镯：“那明日去菜园撒草木灰，我陪你去。顺便瞧瞧，这‘墨云遮日鲤’的骨头，能种出什么样的秋菘来。”
月光漫上青石板，将两人的影子拉得很长，混着满塘荷香，酿成一坛清甜的暮夏时光。
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