地下室的灯泡忽明忽暗，钨丝灼烧的焦味混着机油的腥气，在潮湿的空气里凝成粘稠的网。苏夜蹲在满地零件中，额角的汗珠砸在黄铜齿轮上，洇开一小片深色的水渍。他手里捏着个半融化的电磁线圈，是昨天改装失败的残骸——第三次了，蒸汽动力总在激光发射的瞬间过载，铜管爆裂的声音至今还在耳膜里嗡嗡作响。
“再试最后一次。”他咬着牙将微型蒸汽锅炉嵌进激光手枪的握把，指尖被滚烫的金属烫出红痕也没察觉。这次换了修真世界的灵纹传导技术，龙炎临走前刻在铜片上的符文被他小心地贴在枪管内侧，据说能缓冲能量冲击。当最后一根银线被焊死时，窗外的天已经泛出鱼肚白。
“咔哒。”苏夜扣动扳机的瞬间，心脏几乎提到嗓子眼。没有预想中的爆裂声，只有“嘶”的一声轻响，淡蓝色的激光裹着白雾射出，在对面的水泥墙上烧出个拳头大的窟窿，边缘还凝着细密的水珠——蒸汽与激光，终于在这一刻完美融合。
他抱着改装好的手枪笑出声，笑声撞在低矮的天花板上，碎成满地的回音。背包里还躺着另外三件“作品”：加装了蒸汽助推器的电磁匕首，能同时发射实弹与能量束的双管步枪，还有个龙炎帮他设计的“灵能烟雾弹”——拉开引线会喷出掺着灵力的白雾，既能遮挡视线，又能干扰电子扫描。
星际黑市藏在废弃空间站的第七层，通风管道里飘着劣质酒精与血腥味。苏夜刚把武器摆在折叠桌上，就有个缺了只耳朵的男人凑过来，机械义眼在蒸汽步枪上扫来扫去：“这枪管是黄铜的？别是中看不中用的玩意儿。”
“试试就知道。”苏夜把枪推过去，指尖悄悄按在桌底的应急按钮上——那是他以防万一装的微型炸弹，威力不大，足够制造混乱跑路。
缺耳男人扛起枪对准远处的铁皮桶，扣扳机的瞬间，蒸汽喷射的“嗤”声与激光的“嗡”声叠在一起，铁皮桶应声炸裂，碎片溅起半米高。“好家伙！”他猛地转身，义眼的红光在苏夜脸上晃了晃，“这玩意儿卖多少？我要了！”
“一口价，二十块能量晶。”苏夜报出的价格比市场价高了三成，却故意摆出“少一分不卖”的架势。他算准了这些刀口舔血的家伙，宁愿多花钱买新奇玩意儿，也不愿用大路货丢了面子。
果然，缺耳男人骂骂咧咧地掏钱时，周围已经围满了人。穿皮裙的女人掂着电磁匕首，指尖划过蒸汽助推器的纹路；两个穿盔甲的星际佣兵正抢着看双管步枪，争论着这玩意儿能不能打穿机甲的防御层。苏夜靠在墙上数着能量晶，口袋里的维度终端突然发烫——是林婉儿发来的加密信息：【星海商会的人来了，穿黑西装，戴墨镜】。
他刚把武器往背包里收，人群就被粗暴地推开。三个穿黑西装的男人走过来，为首的家伙摘下墨镜，露出双毫无温度的机械眼，目光像手术刀般刮过苏夜的脸：“新来的？懂不懂规矩？”
“什么规矩？”苏夜的手悄悄摸到桌底的炸弹按钮，指尖已经沁出冷汗。
“在这层卖军火，得先给星海商会交三成保护费。”机械眼男人一脚踩在折叠桌上，皮鞋碾过散落的零件，“或者，把你的改装技术交出来，卡尔会长或许能赏你口饭吃。”
周围的人瞬间噤声，连呼吸都放轻了。苏夜认得这种阵仗——黑市的老油条们都知道，星海商会的“规矩”从来不是商量，是通知。他正想开口，却听见人群外传来清脆的脚步声，像冰锥敲碎了沉闷的空气。
“卡尔的狗，现在连小摊贩都要咬了？”林婉儿的声音裹着寒气传来，她穿了身银灰色的紧身战斗服，腰间的能量枪正泛着冷光。上次帮她改装的瞄准镜还在枪身上，此刻正对着机械眼男人的眉心。
“林特工，这是黑市的事，联邦情报局管不着吧？”男人的机械眼突然转向她，瞳孔里闪过数据流的蓝光。
“管不管得着，得看你们有没有越界。”林婉儿走到苏夜身边，肩膀轻轻撞了他一下，用只有两人能听见的声音说，“我在监控里看到他们带了重武器，打不过就跑。”
苏夜的心头一暖，刚要说话，就被机械眼男人的冷笑打断：“看来这小子是有靠山了。不过……”他突然打了个响指，空间站的灯光瞬间熄灭，应急通道的绿光里，十几个黑洞洞的枪口从阴影里探出来，“今天谁也走不了。”
“操。”苏夜低骂一声，猛地将灵能烟雾弹砸向地面。白雾瞬间弥漫开来，里面掺着的灵力让电子设备纷纷失灵，机械眼男人的惨叫声在雾中响起——他的义眼被灵力干扰，正冒着黑烟。
“走！”林婉儿拽着苏夜冲向通风管道，能量枪在身后“砰砰”作响。苏夜回头时，看见自己的折叠桌被激光扫成碎片，那把刚改装好的蒸汽步枪掉在地上，黄铜枪管在绿光里闪了一下，像只不甘的眼睛。
两人顺着通风管爬了十分钟，直到听见远处传来空间站警报的尖啸才敢停下。林婉儿靠在管壁上喘气，发丝贴在汗湿的额角：“你疯了？知道卡尔有多狠吗？上次有个走私商抢了他的生意，全家都被丢进了虫族巢穴。”
“那也不能把技术给他们。”苏夜摸出块能量晶递给她，“这些武器是用来……”
“用来送死的？”林婉儿突然提高声音，眼眶有些发红，“你以为改装几支破枪就能对抗星海商会？他们的舰队能把半个星系炸平！”
苏夜沉默了。他知道她说的是实话，但父母留下的加密芯片还在等着破解，老霍头在蒸汽世界的遭遇还在眼前晃。他攥紧拳头，指节发白：“总得有人试试。”
林婉儿看着他眼底的执拗，突然叹了口气，从背包里掏出个U盘：“这是我从情报局偷的，卡尔的私人军火库坐标。里面有你要的‘星尘合金’，能承受更高的能量过载。”她顿了顿，声音软下来，“但你得答应我，别再这么冲动。”
苏夜接过U盘时，指尖触到她掌心的温度，像电流窜过四肢百骸。通风管外传来巡逻队的脚步声，他把U盘塞进鞋底，拽着林婉儿钻进更深的黑暗：“下次给你改装把更好的枪，能打穿卡尔的装甲那种。”
黑市的混乱还在蔓延时，卡尔正站在商会总部的落地窗前，看着星空中游弋的舰队。机械眼男人的全息投影跪在地上，断了只胳膊的地方还在滋滋冒电：“会长，是属下无能……”
“废物。”卡尔的声音平淡得像冰，手指在控制板上轻轻一点，全息投影瞬间炸开成碎片。他转向身后的阴影，“让‘幽灵’出动。我要那小子的维度终端，还有林婉儿——她手里的联邦机密，可比几支破枪值钱多了。”
阴影里传来低沉的应答，像毒蛇吐信。
回到地下室时，天已经黑透了。苏夜把星尘合金敲成薄片，灵纹在金属上蜿蜒游走，像极了蒸汽世界的河流。维度终端突然亮起，龙炎的脸出现在光幕上，背景是漫天的紫色雷电：“苏夜！我被困在灵能风暴里了！需要你带‘星界铁’来救我……”画面突然中断，只剩下刺啦的杂音。
苏夜的心猛地揪紧。他看着桌上的武器，又摸了摸怀里的U盘，突然抓起背包冲向维度终端。林婉儿说得对，单靠这些还不够对抗星海商会，但他现在有更重要的事要做——龙炎在等他，而那个藏在蒸汽世界的秘密，那个与父母失踪有关的“能量结晶”，也在等着他去揭开。
终端启动的光芒将地下室照得如同白昼，苏夜的影子被拉得很长，投在满墙的武器设计图上。他知道，从踏入蒸汽世界的那一刻起，这条路上就没有退路，只有不断向前，用齿轮与激光，用灵纹与蒸汽，在这混乱的星际间，砸出一条属于自己的路。
而此刻，星海商会的“幽灵”飞船已经驶出跃迁点，引擎的光芒像颗冰冷的眼睛，锁定了这座废弃的空间站。一场更大的风暴，正在宇宙的褶皱里悄然酝酿。
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