林凡回到碧水苑7栋楼下时，晨雾刚散了大半。
车窗上还凝着层薄薄的水汽，他用指腹抹开一块，能看见七楼阳台晾着的浅粉色小裙子——是苗苗昨天念叨着要穿去幼儿园的草莓裙。
手机在副驾震动了两下，是苏晴发来的消息。
【刚看新闻了吗？好多地方都在传奇怪的事，官方都出通报了。】后面跟着个蹙眉的表情，【你从警局回来路上慢点开，别绕远路。咱们这儿暂时没事，但网上说……灵异事件都分等级了，跟以前小说里写的似的。】
林凡指尖顿了顿，点开苏晴发来的链接。
标题刺眼：《关于近期异常事件的紧急通知》，内容里果然提到了“灵异事件等级划分”——从低到高为D至S级，D级为局部异常（如物品异动），S级则标注“大范围现实扭曲，难以控制”。
底下的评论区已经炸开了锅，有人发视频说看到穿白裙的影子在楼道里飘，有人说家里的灯总在午夜十二点自己亮，更有人贴出官方的物资储备建议，提醒“做好长期应对准备，警惕通信与电力中断”。
他回了条消息：【知道了，刚进小区，马上到家。】
想了想又补了句，【别担心，有我在。】
推开门时，暖黄的灯光和米粥的香气一起涌过来。
苗苗正趴在客厅地毯上画画，蜡笔在纸上涂出歪歪扭扭的太阳，苏晴系着围裙从厨房探出头，额角还沾着点面粉：“回来啦？刚把粥盛出来，趁热喝。”
“妈妈说网上有怪物！”苗苗举着蜡笔回头，小脸上沾了块蓝色颜料，“爸爸，怪物会像小蜜蜂一样有翅膀吗？”
林凡走过去把她抱起来，用指腹擦掉她脸上的颜料，指尖触到温热的皮肤时，心里那点从警局带回来的寒意淡了不少：“没有翅膀，而且爸爸能把它们打跑。”他瞥了眼苏晴，她正把腌好的咸菜端上桌，眼神里藏着担忧，却没在孩子面前露半分。
“别吓着孩子。”苏晴嗔了他一句，递过筷子，“早上看新闻说邻市断了两小时电，官方说是‘设备故障’，但网上都在传是……”她没说下去，只是往林凡碗里多盛了勺粥。
林凡嗯了一声。
“爸爸今天不上班吗？”苗苗叼着勺子问。
还上什么班啊？现在这个情况，人类最后还剩多少都不知道，要尽快提升力量，保全自身和老婆孩子最重要！
“爸爸以后可以送苗苗去幼儿园啦。”林凡揉了揉她的头发，看着苏晴在晨光里弯起的嘴角，突然觉得那些关于“灵异爆发”的新闻，好像还离得很远。
第二天早上七点，林凡提着保温桶下楼买早点。
小区里还是老样子，晨练的老人在中心花园打太极，穿校服的学生背着书包往门口跑，清洁工正拖着水管冲洗路面，水珠在阳光下溅出细碎的彩虹。
早点铺在小区东门，老板是对夫妻，姓周。
老周正站在油锅前炸油条，油花滋滋地跳，金黄的油条在漏勺里翻个身，香气能飘出半条街。
老板娘则在收银台打包豆浆，看见林凡就笑着招呼：“林先生来啦？还是要两根油条、一笼小笼包？”
“再加碗豆腐脑。”林凡靠在柜台边，看着老周把油条捞出来，“今天人好像少点？”
“好多人看了新闻不敢出门咯。”老板娘往豆浆袋里插吸管，“说什么外面有‘脏东西’，其实啊，咱们这儿不还好好的？”她朝西边努了努嘴，“就是那边有点怪。”
林凡顺着她的目光看去。
铺子斜对面的马路边，有棵老梧桐树，树下的路沿上坐着个男人。
他穿着件洗得发白的蓝色工装，头发乱糟糟地粘在额头上，背脊驼着。
他就那么一动不动地坐着，眼神直勾勾地盯着路面，手里攥着个皱巴巴的塑料袋，指节因为用力而发白。
“那人从昨天就坐在那儿了。”老周把炸好的油条装进纸袋，声音压得低了些，“昨天下午我收摊时就见他在，夜里降温，估计也没走。”
林凡的指尖突然微麻了一下。
不是错觉——意识深处，红孽那团一直沉寂的红光轻轻搏动了一下，像有根无形的线被扯了扯。
这是红孽对同类气息的感应。
自从吞噬了幽蓝孽种，红孽的感知敏锐了不少，只要附近有“鬼族”的气息，就会给林凡传递信号。
“他嘴里老念叨着什么。”老板娘把早点递给林凡，“我昨天给旁边包子铺送东西时听见两句，说什么‘家里不能回’‘都是怪物’。现在网上不都在传灵异事件吗？搞不好是家里真出了事。”她叹了口气，“这种事咱们别沾，免得惹祸上身。”
林凡接过早点，指尖的麻意还没消。
红孽的感应越来越清晰，像隔着层薄纸，能隐约摸到那股阴冷的气息——就在那个男人身上，或者说，在他身边。
别人避之不及的“祸事”，对他来说却是机会。
红孽需要吞噬鬼族进化，而他需要更强的力量。
“谢了周哥周嫂。”林凡提着早点，没往家走，反而朝着梧桐树的方向走去。
清晨的马路刚有了些车流量，车轮碾过路面的声音很轻。
林凡走到梧桐树旁时，能闻到一股淡淡的霉味，不是来自树叶，而是来自那个男人。
他在男人身边两步远的路沿坐下，把早点放在腿上。
男人没反应，依旧盯着路面，像是在看什么不存在的东西。
林凡侧耳听了听，他嘴里果然在嘀咕，声音又轻又碎：
“不能回去……门后面有声音……”
“镜子里不是我……是它……”
“都是邪灵……跑不掉的……”
词句颠三倒四，却透着一股深入骨髓的恐惧。
林凡想起网上的新闻，想起官方划分的灵异等级——这个男人身上的气息很淡，大概只够得上D级，但红孽的感应不会错，他身边一定有东西。
“你昨天就在这儿了？”林凡开口，声音放得很缓，怕吓着他。
男人没动，嘀咕声也没停。
林凡没再说话，拆开豆浆的包装，吸管插进袋子的声音在安静的晨光里格外清晰。他喝了口豆浆，温热的液体滑过喉咙，目光不经意地扫过男人的手腕——那里有圈淡淡的青痕，像是被什么东西勒过，边缘还沾着点暗红色的印记，不知道是血还是别的什么。
红孽在意识里躁动起来，像只闻到肉香的饿狼：“就在他身上……很弱，但够塞牙缝……”
林凡的心跳莫名快了半拍。
他看着男人的侧脸，他的皮肤在晨光里透着种不正常的青灰色，嘴唇干裂起皮，睫毛一动不动，像个蜡像。
几秒钟后，男人的脖子以一种极其缓慢、极其僵硬的角度，开始往林凡这边转。
不是活人那种自然的转动，而是像生锈的轴承，每动一下都像要发出“咯吱”的响声。
他的肩膀没动，背脊没动，只有脖子在转，直到那张脸正对着林凡。
他的眼睛还是直勾勾的，但瞳孔缩得很小，像两颗蒙了灰的玻璃珠。
嘴唇咧开一个很不自然的弧度，像是在笑，又像是在哭。
林凡的手指下意识地攥紧了手里的豆浆袋，掌心沁出了汗。
红孽的感应突然变得尖锐起来，像有根冰针戳在太阳穴上。
男人盯着林凡看了足足有半分钟，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像是有痰堵着。
然后，他开口了。
声音不是刚才的细碎嘀咕，而是又低又沉，像是从喉咙深处挤出来的，带着股潮湿的土腥味：
“你见过……鬼吗？”
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