当星穹列车的几人，怀着一颗被反复碾压、重塑、又被塞满了无数恐怖概念的大脑，如同行尸走肉般回到那节熟悉而又温暖的车厢时，他们做的第一件事，就是集体陷入了沉默。
三月七抱着自己的膝盖，坐在沙发上，眼神放空，似乎还在消化“宇宙是个大草台班子，而我们只是背景板”这个残酷的事实。
姬子破天荒地没有去煮咖啡，而是给自己倒了一杯烈酒，一饮而尽，试图用酒精来麻痹那根因为过度思考而嗡嗡作响的神经。
瓦尔特则是站在车窗前，看着外面缓缓流动的、由空间站模拟出的星空，陷入了长久的沉思。他那深邃的眼眸中，映照出的，不再是开拓的希望，而是一片……名为“苏晨”的、深不见底的黑暗。
“我们……真的要……听他的吗？”
最终，还是三月七打破了这令人窒息的沉默。她的声音，带着一丝迷茫和不确定。
“那个家伙……感觉……好可怕。”
“可怕，但……强大。”姬子又给自己倒了一杯酒，眼神复杂，“他向我们展示的东西，已经超出了我们已知的任何一种力量体系。老杨，你怎么看？”
所有人的目光，都集中在了瓦尔特的身上。
他是列车上的智者，是曾经的逆熵盟主，是见过大风大浪的男人。他的决定，至关重要。
瓦尔特缓缓地转过身，他推了推眼镜，镜片后的眼神，却显得有些疲惫。
“我不知道。”
他，第一次，说出了这三个字。
“我尝试用我所知的一切理论去解析他，从量子力学到虚数科学，从崩坏能到星神命途……但所有的模型，在他面前，都失效了。”
“他就像……一个凭空出现在棋盘上的、不属于任何一方的棋手。他无视了所有的规则，甚至……可以随手拿起棋子，告诉它，‘从现在起，你不是兵，你是车’。”
“然后，那枚兵，就真的变成了车。”
瓦尔特的比喻，让姬子和三月七再次感到了那股令人窒息的无力感。
“那……开拓者呢？”三月七看向那个从回来后，就一直站在角落，一言不发的灰发身影，“你……感觉怎么样？”
开拓者抬起头，他（她）看着自己的双手，眼神中，不再有之前的迷茫，而是一种……对力量的全新认知。
“我能……感觉到他（她）。”开拓者缓缓开口，声音有些干涩。
“他（她）？”姬子一愣。
“是，是那颗……星核。”开拓者似乎在寻找合适的词语，“以前，它像一头关在我身体里的野兽，随时都想冲出来，吞噬我。”
“但现在……它像一把剑。一把……安静地躺在剑鞘里的剑。”
“我可以……随时拔出它。而且我知道，它不会再伤害我。”
“因为……”开拓者顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒，“它的剑柄，握在……那个男人的手里。”
这句话，让车厢内的气氛，再次降到了冰点。
是啊。
力量，是被赋予的。
安全，是被恩赐的。
他们的一切，从今往后，都将被那个名为“导演”的男人所掌控。
就在这时。
“嗡——”
一阵轻微的、仿佛来自灵魂深处的震动，忽然从列车的每一个角落传来。
紧接着，整个车厢，被一片柔和的、无法用言语形容的金色光芒所笼罩！
“这……这是怎么回事？！”三月七惊得从沙发上跳了起来，“列车出故障了吗？！”
“不对！”姬子的脸色瞬间变了，她作为列车的领航员，对列车的一切都了如指掌，“这不是故障！这是……这是列车的核心能源系统——‘星核引擎’，正在被……被一股外来力量……强行访问？！”
“什么？！”瓦尔特大惊失色，“怎么可能？！星核引擎的防火墙，是姬子你亲手设计的，就算是黑塔和螺丝咕姆联手，也不可能在不惊动我们的情况下……”
他的话还没说完，就被眼前匪夷所思的一幕，彻底打断了。
只见车厢中央的地板，缓缓地裂开，一个复杂而又精密的、散发着金色光芒的球状引擎，缓缓地升了起来。
那，就是星穹列车的心脏——星核引擎！
此刻，这颗凝聚了无数古老智慧和科技结晶的引擎，正像一个被打开了后盖的玩具，无数道苏晨之前展示过的那种、代表着“秩序”与“规则”的金色锁链，正缠绕在它的核心之上！
这些金色锁链，没有破坏，没有入侵。
它们，在……“优化”！
它们像无数双最精巧、最灵巧的手，将引擎内部那些古老、甚至有些冗余的能量回路，一一拆解，然后，以一种更加高效、更加简洁、更加符合某种“宇宙真理”的方式，重新组合！
原本复杂的、如同迷宫般的管线，被拉直，被简化！
那些因为岁月而产生的一丝丝能量淤积，被彻底清除！
引擎核心那颗用来驱动跃迁的“微型奇点”，在金色锁链的滋养下，竟然……变得更加明亮，更加稳定，更加……充满活力！
“他……他在干什么？！”姬子看着眼前这一幕，感觉自己的三观，在今天之内，已经被反复刷新了无数次，“他在……升级我们的引擎？徒手？隔着不知道多远的空间？！”
“不……这不是升级……”
瓦尔特的眼神，已经彻底呆滞了。
“这不是技术层面的‘升级’……这是……这是‘概念’层面的‘升维’！”
“他不是在更换零件，他是在……重新定义，我们这台引擎，应该以何种‘姿态’存在！”
就在这时，一道悠闲的、仿佛带着笑意的声音，如同跨越了空间的魔咒，直接在他们三人的脑海中响起。
【“哦，对了，差点忘了件小事。”】
【“你们那个叫‘星穹列车’的舞台，还算不错，很有复古的味道。”】
【“就是……引擎，有点太老旧了。”】
【“等下次开拍前，我顺手……帮你们升级一下吧。”】
是苏晨的声音！
他之前离开时说的话，竟然不是一句玩笑，更不是一句未来的许诺！
而是……他现在，正在做的事！
“顺手”……
用这种近乎“神迹”的手段，去改造一个文明的瑰宝，在他口中，竟然只是……“顺手”？！
这种不经意间流露出的、深入骨髓的傲慢，比任何刻意的炫耀，都要更加令人感到……恐惧和绝望。
“嗡——！！！”
伴随着最后一声清越的轰鸣，所有的金色锁链，如同潮水般退去。
那颗被“升维”过的星核引擎，静静地悬浮在半空中。
它的外表，似乎没什么变化。
但姬子、瓦尔特，甚至三月七，都能清晰地感觉到，它……不一样了。
它变得……“轻”了。
仿佛卸下了万古的尘埃与枷锁，变得前所未有的灵动与强大。
“跃迁效率……提升了……300%？不，是500%？！”姬子看着自己面前浮现出的数据面板，声音都在颤抖，“能耗……降低了80%？！这……这已经完全违背了热力学定律！”
引擎，缓缓地沉回了地板之下。
整个车厢，再次恢复了平静。
仿佛什么都没有发生过。
但星穹列车的三人，却再也无法平静了。
他们面面相觑，从对方的眼中，都看到了同一种情绪。
那是一种，当凡人亲眼目睹了神明移山填海之后，所产生的……
最纯粹的，最原始的……
敬畏。
而与此同时。
在7号实验室里。
苏晨缓缓地，收回了那只凌空点着的手指。
他转过身，看向身后那几位，同样目睹了这一切的“核心演员”。
他端起卡芙卡再次为他满上的红酒，轻轻抿了一口。
然后，他对着空气，仿佛在对那些刚刚“入团”的新人，也仿佛在对他自己，轻声说道：
“第二幕，开拍前的准备工作……”
“完成了。”
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