张氏的身子抖成了一团，牙关都在咯咯作响，却还是拼命点了下头。
江源指了指庄园东侧的一片乱石堆。
“一炷香之后，你去那儿，用石头敲这根竹筒。”
“记住，要有节奏，一下一下地敲。”
“不能快，也别停。”
“就……一下一下，跟远处有人在磨刀一个动静。”
磨刀？
江源没给她思考的时间，又从怀里掏出一个用破布包着的小包，塞到她手里。
“如果他们有人朝你那边去，就把这个扔过去。”
“然后，立刻跑，往山里跑，别回头！”
他的声音不高，却字字如铁，不容置喙。
张氏恍惚间，觉得眼前不是落魄书生，而是一位号令千军的将军。
她死死攥紧竹筒与布包，攥紧了她和儿子的命。
“我……我明白了。”
“去吧。”
江源吐出两个字，不再看她，转身便融进了西侧更浓的夜色。
……
庄园内。
独眼龙李大疤灌下一碗浊酒，一脚踹在哭啼的女人身上。
“哭！哭你娘的丧呢！”
“再他娘的哭，老子现在就送你去见阎王！”
女人吓得立刻噤声，缩在角落里瑟瑟发抖。
麻脸流寇王二凑上来，满脸堆笑。
“大哥，这鸟不拉屎的地方，真有油水？”
李大疤打了个酒嗝，喷出一股熏天的臭气。
“废话！这庄子姓刘，是这十里八乡有名的大户！老子早就踩好点了！他家地窖里头，准藏着金子！”
“嘿嘿，那敢情好！”
就在这时！
“笃……笃……笃……”
一阵奇怪的声音，从东边的夜色里传来。
不紧不慢，节奏分明。
初听像敲空心木，听久了，却阴冷得像有人在暗处，一下下磨刀。
篝火边的吵嚷声戛然而止。
所有流寇都停下了动作，竖起耳朵。
“什么动静？”胆小的瘦猴紧张地问。
李大疤皱起眉头，抄起了手边的环首刀。
“妈的，该不是有野狼摸过来了？”
“不像啊大哥，这声音……”王二脸色有些发白，“听着瘆人。”
“笃……笃……笃……”
声音还在继续，一下，一下，敲在每个人的心尖。
就在众人心神全被东边吸走时。
庄园西侧！
“噗——”
西侧塌了大半的院墙后，一簇绿火凭空燃起！
火焰无温，在夜风中摇曳，散出磷粉特有的腥臭，邪异非常。
“鬼……鬼火！”
瘦猴第一个瞧见，吓得一屁股坐倒，声音走了调。
众人猛地回头！
西边黑暗中，那团绿火越烧越旺，将断壁残垣镀上了一层死寂的绿光！
“呜——呜哇——”
紧接着，不似人声的凄厉哭嚎响起！
那声音在空旷的山谷间冲撞回荡，时而怨毒，时而疯癫，钻心刺骨，听得人头皮发麻！
“啊——！”
庄园里被掳来的女人，当场就吓晕了过去。
七个亡命徒亦是面无人色，刀都快握不稳了。
“是……是什么东西在叫？”
“鬼！是鬼啊！”
“这庄子不是刚被黄巾洗过吗？死了不少人！是冤魂！是冤魂来索命了！”
恐慌轰然炸开。
李大疤到底是头领，胆气稍壮，他强作镇定，色厉内荏地大吼。
“都他妈给老子闭嘴！”
“什么鬼神！装神弄鬼！肯定是黄巾军的余孽，想把我们吓走，好独吞财宝！”
他话音未落。
那个被放大了无数倍的鬼嚎声，又响了。
这一次，不再是哭嚎。
而是一句清晰的、怨毒入骨的嘶吼！
“苍天已死！黄天当立！”
轰！
这八个字，抽干了所有流寇最后一丝气焰！
是黄巾！
真的是黄巾军的冤魂！
李大疤的独眼里也闪过一丝恐惧，但他还在嘴硬。
“弟兄们别怕！跟老子冲出去！管他是人是鬼，一刀劈了！”
他刚要带人冲出去。
那声音第三次响起，这一次，竟是指名道姓！
“王二！”
麻脸王二浑身一僵，血色瞬间褪尽。
“你去年在老家，逼死了张家寡妇！她今晚……来找你索命了！！”
王二的脑子“嗡”的一声！
此事乃他心底至深的隐秘，绝无第二人知晓！
他……他是怎么知道的？！
“啊——！别找我！不是我！别找我！”
王二防线崩溃，扔刀抱头，杀猪般尖叫着在地上打滚。
众人皆被骇住。
连李大疤都感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他心里，开始真信了。
可就在这时，那个鬼魅般的声音，叫出了他的名字。
“李大疤！”
李大疤浑身猛地一颤。
“你以为你逃得掉吗？！”
“三年前，你在官军当伙夫，克扣军饷，害死了你手下七个弟兄！”
“他们的尸骨，就埋在宛城南门外那棵歪脖子树下！”
“今晚，他们……都回来了！！”
“轰隆——！”
李大疤的脑子，比王二炸得更彻底！
这是他此生最大的隐秘，是他叛逃出军营的根由！竟被一个“鬼”，在这荒郊野岭一字不差地喊出！
他不是人！
他绝对不是人！
“鬼啊——！真的有鬼啊！”
李大疤魂飞魄散，怪叫一声，扭头就跑。
可他刚跑出两步。
“呼——！”
一股混合着腐肉与骚臭的浓烟，从庄园大门滚滚涌入！
烟雾浓黑刺鼻，吸入便头晕眼花，喉咙如灼。浓烟中，无数扭曲人影哀嚎挣扎，恍若地府开门。
“开饭了——！”
“开饭了——！”
鬼魅的笑声在浓烟中来回冲撞。
最后一丝侥幸，被彻底碾碎。
“娘啊——！”
“救命啊——！”
七个平日里杀人不眨眼的流寇，此刻哭爹喊娘，屁滚尿流，连滚带爬地朝着唯一没有烟雾的后门方向逃去。
兵器、粮食、财物……
什么都不要了！
他们只想离这个地狱远一点，再远一点！
很快，庄园重归死寂，只剩一堆篝火和满地狼藉。
许久。
江源才扶着西侧墙壁走出，脸色苍白，冷汗湿透衣背，撑着膝盖大口喘气。
方才一番布置，几乎耗尽他全部心神。特别是喊出那些秘辛，更是让他此刻都心魂震颤。
那是【逆势推演】一个月寿命换来的情报。
每一个字，都价值千金！
他看着流寇们逃走的方向，露出一个虚脱的笑。
成了。
兵不血刃。
他赢了。
她看着空荡荡的庄园，再看篝火旁那个单薄的身影，目光已全然不同——那是一种仰望神明般的敬畏与恐惧。
她无法理解方才的鬼哭狼嚎、凭空鬼火，还有那句句诛心的秘闻。
在她眼里，这个自称“江源”的读书人，已非凡人。
他是……会法术的！
江源未理会她的目光，径直走进厨房，在米缸角落，果然翻出半缸小米和些许粗面。
墙角还堆着几袋豆子，墙上挂着几块腊肉。
收获远超预期！
看着这些粮食，江源眼中终于燃起真正的喜悦。这些，足够他们三人安稳过冬！
他没有耽搁，熟练地淘米，架锅，烧水。
他太饿了。
张氏回过神，也连忙上前帮忙，动作间小心翼翼，生怕冲撞了这位“仙长”。
很快。
“咕嘟……咕嘟……”
锅里的小米粥，翻滚着，散发出浓郁的香气。
那是生命的香气。
江源盛了三碗。
一碗递给早已馋得直流口水的石头。
一碗递给眼眶通红的张氏。
最后一碗留给自己。
他吹了吹热气，迫不及待地喝了一大口。
温热的米粥滑入胃中，暖流瞬间传遍四肢百骸，驱散了所有寒冷与虚弱。
活过来了。
真的活过来了。
江源捧着碗，眼眶有些发热。
他抬起头，望着屋檐外那片深沉的星空。
史书上“白骨露于野”的冰冷字眼，乱世里人命如草芥的绝望，他都尝遍了。
枭雄霸业，那些东西太远。
他只想用这智计，用这不断流逝的性命，为眼前母子，为更多挣扎求生的人，在这乱世点一盏灯，升一缕能活命的人间烟火。
念头落定，他起身走到庄园门口，摘下那块写着“刘氏庄”的破旧木匾。
他捡起一截木炭，在牌匾背面一笔一划，写下两个字。
字迹倾注了他此刻全部的气力，也承载了他对这个时代的宏大愿景。
【稷下】
就在他写完最后一笔时。
一阵急促而沉重的马蹄声，由远及近，从山下的官道上传来！
不止一匹！
是一队骑兵！
他们正朝着庄园的方向，疾驰而来！