赵煦想要出言抗争这般处罚，奈何朱太妃将他死死地按住：“臣妾代官家谢太皇太后！”
“此事到此为止！”高滔滔皱了皱眉，冷冰冰的回复着朱太妃，看样子是对赵煦的表现心存不满，“太妃留下，看着皇帝。吕大防、范祖禹、杨畏你们三人随哀家去慈宁殿，其余人都散了，雪太大，路上有些滑，就让禁军甲士送诸卿归家吧。”
“遵命！”
很快，福宁殿前的丹陛之上，众人散去，只剩下赵煦和朱太妃等人，当然，还有潘律的尸身。有禁军甲士前来收敛，他们将尸身抬走的时候，尸体上淌下来的鲜血，染红了雪地，形成了一条血路，随着甲士的前行，直达幽暗的雪夜深处。
赵煦坐在福宁殿的殿门门槛上，望着那条血路，不禁发呆。今晚的情形，仿若是在告诉赵煦，自己选择了一条没有尽头的路，这条路是用鲜血浇筑而成的。他的手上染了血，是大臣的血，而在将来，可能是手足亲情之血。
权力争斗，从来没有，也不可能是不流血的。即便是太祖皇帝黄袍加身之时，前期的准备工作，亦是有人因此而亡。若非太祖皇帝许诺‘不杀大臣’在先，前朝臣将，今朝开国功臣，岂能善终？
赵煦静静地思考着，童贯侍立在一旁，王昶一言不发地站在殿门之后，朱太妃则是轻轻地抚摸着赵煦的脑袋，安慰着他。
殿中上灯，投射出来的橙黄色光亮，将空中飘荡的飞雪，映衬得格外清晰，那条血路，亦是如此。
“这龙椅，本就该用鲜血铸就！”
赵煦攥紧了拳头，死死盯着福宁殿的前方。前方有禁军甲士的背影，亦有离去的一众大臣……
今日是元祐七年正月初七日。
这天是个历史。
官家打破了祖制，杀了一个大臣。
官家开创了一个记录，是有史以来第一个当场格杀大臣的天子。
官家亦是创造了一个奇迹，以十六岁之年龄，拿捏了一番当朝权臣。
不光童贯这么想，那些散去的大臣亦是这么议论着。不过，他们的议论，很快就遭到了禁军甲士们的喝止。
此刻，众多大臣方才反应过来，为什么高滔滔会选择让禁军甲士护送自己回家。与其说是护送，倒不如说是监视。
禁军甲士将这些大臣们送回家后，并没有离去，而是犹如站岗一样，在各个大臣的家门前不断地巡视着，且禁止人员出入。
其中的意思自是不言而喻。
位于福宁殿西北角，就是太皇太后高滔滔的居所慈宁殿了。此刻，殿中烛火摇曳，交织出不可名状的虚影，光华之间，三人并排站在一张上面堆着笔墨与奏疏的桌案前。
桌案之后，高滔滔坐在太师椅上，一只手顶着桌面撑着脑袋，另一只手手指不断敲击着桌面，似是沉思。向太后侍立在一旁，见此情形，欲言又止。
“想说什么就说什么吧？”
“娘娘，煦儿虽不是我亲生的，但他是我看着长大的，您今日这一巴掌会不会……”
“哀家这是恨铁不成钢！”
高滔滔有些不悦，她知道向太后平日里疼爱赵煦，此刻是在为赵煦禁足之事求情，但面对家国政事，自己这个太皇太后才是真正的掌权者，怎能因向太后的求情，就宽恕赵煦？
“打他，哀家也是心疼。若是今天不给那些个大臣交代，这事儿铁定要没完没了了。你歇着去吧，煦儿格杀潘律那一幕，想必是把你也吓得够呛吧？”
“额……娘娘说的是，臣妾告退！”向太后施了一礼，她知道高滔滔是铁了心要处置赵煦，自己也就没有必要继续求情了。此时此刻，不如趁机离开，免得自己成了下一个范祖禹。
毕竟，高滔滔处理范祖禹的情形，着实让向太后看清楚了高滔滔的手段。二人虽是婆媳关系，但在朝廷权力争斗中，向太后没有任何的倚仗可言。或者说，她处于边缘地带，根本就没有办法左右当今的局势。
见着向太后离去，高滔滔松了一口气，道：“你们三个说说看，今日之事，后面当如何处理？”
桌案前并排站立的三人，自是高滔滔之前在福宁殿叫过来的吕大防、范祖禹和杨畏。
“臣无话可说。”范祖禹第一个说话，“臣是戴罪之身，请娘娘自决。臣明早要去领刑……”
“范卿！你觉得今儿个能脱得了这干系？身为帝师，本该施教于帝，教导他如仁宗皇帝那般。可现在，皇帝当着大臣的面格杀潘律，暴行之事，若是传到蔡确吕惠卿等人耳中，岂不是要一个个地上疏弹劾你？”
高滔滔有些愠怒，她听得出来范祖禹对自己的处罚有些不满，但那也是没有办法的事情。天下没有不透风的墙，更何况，今日之事为众臣所见。一旦传扬出去，被贬出朝廷的那些坚持变法的新党成员，对赵煦所作所为，势必会拍手称快，而对于旧党来说，首当其冲的便是范祖禹。
原因无他，正是高滔滔口中的帝师一职。
若要堵悠悠众口，避免新党之人借此对旧党发难，唯有对范祖禹进行处理才是最为正确的做法。
高滔滔提到了蔡确和吕惠卿，范祖禹登时就反应了过来，这两人可是名副其实的变法派，他赶紧欠身：“是臣失算了。娘娘教训的是，此事之后，他们那些人若是反扑，臣必会抗下所有。”
不等高滔滔对范祖禹之言有所反应，吕大防便是接下话茬，拱手道：“范大夫不要急着抗下责任，某家觉得娘娘所担心的，未必是变法之臣对范大夫的攻讦，而是如何处理潘家。潘筠以太尉一职致仕归家，闲居在家，广结大臣；潘璟在蜀州掌兵，若闻其弟死讯，恐会与其父里外联合生出兵变！”
高滔滔向吕大防投去赞赏的目光，随即脸色变得凝重起来。身为大宋的实际掌权者，她并不担心范祖禹会被新党反复弹劾，她所担心的是天下的安宁。
此刻，范祖禹沉默了下来，心知自己是误会太皇太后了，看样子潘家所可能带来的兵变危险，远比自己被罚俸被杖责来得重要得多。
“君要臣死，臣不得不死。难道他们还真敢造反不成？”杨畏瞥了一眼吕大防，他觉得吕大防有些多虑，索性就打断他的分析，冷笑道，“调虎离山便是！先颁下擢升潘璟入枢密院的旨意，待他缴了兵符，等他回京城后，再告知其真相，彼时早成没牙的老虎了，还怕他造反？更何况，潘律有错在先，妄议废立，不杀又待如何？潘家又有何正当理由兵变？”
“杨卿？刚刚在福宁殿前，你可不是这般说辞啊？”