温锦棠踩着积雪往老夫人院子走，后颈还残留着姜越那道阴冷目光的刺痛。
她裹紧猩红斗篷，手指无意识地攥住兔毛边，心里稍微安定了一点。
进了老夫人院子，屋里飘着枣泥山药糕的香味，炭火噼啪作响，热浪扑面而来。
老夫人正靠着打盹，听见动静睁眼，立刻问：“阿棠，出什么事了？”
“祖母。”温锦棠坐下，把前厅的事简单说了，“谢首辅说王氏勾结前朝余孽，差点害了温家。”
老夫人手一抖，铜手炉掉在地上，声音清脆。
她盯着窗纸上的雪影，突然剧烈咳嗽起来，抓着温锦棠的手问：“你没事吧？”
“我没事。”温锦棠安抚道。
话音刚落，陈九进来禀报：“温夫人已被软禁，账房钥匙也收了。请老夫人示下，是否召集全府？”
老夫人扶着温锦棠站起来：“去前院正厅。”
正厅里气氛紧张，三房庶女挤在廊下议论纷纷。
温玉瑶冷笑：“让个小丫头当家？祖母是不是糊涂了？”温玉琴赶紧拉她袖子：“嘘，老夫人来了。”
老夫人坐上主位，拐杖重重一敲：“王氏德行有亏，即日起禁足东跨院。温家主母之责，由锦棠代管。”
厅内顿时炸开锅。
温玉瑶站出来质疑：“堂姐才及笄多久？连账本都未必看得懂，怎么管家？”
温锦棠低头看着自己的手，缓缓开口：“二妹妹说我管不好花，可你院里的孔雀上个月撞笼死了，三妹妹的鹦鹉也哑了，是谁管不好呢？”
温玉瑶咬唇要反驳，老夫人打断：“都闭嘴！锦棠是我看着长大的，心思比你们都细。谁不服，来我屋说。”
说完转向温锦棠：“去看看厨房，晚膳做些热乎的。”
温锦棠往外走时，瞥见刘妈妈往偏厅溜。
她对陈九说：“劳烦派人跟着刘妈妈，别烧了偏厅账册。”
温玉瑶在后面嘀咕：“堂姐这是要审犯人？”
温锦棠没理她，只将斗篷系紧了些。
变故发生在次日午后。
温锦棠正核对账本，外头传来哭声：“张管事咳血了！王大夫说没救了！”
温锦棠赶到正厅，张管事蜷在竹榻上，面色金黄，咳出血沫。
王大夫擦汗道：“像是中了阴毒，我没辙了。”
温玉瑶冷笑：“看来温家要败在灾星手里了。”
温锦棠蹲下身，伸手搭上张管事肩头。
她能看见他头顶的气运正在消散，黑丝缠绕。
她闭上眼，感觉到灰黑气团顺着指尖往自己体内钻，像无数小针扎进骨髓。
片刻后，张管事呛出一口黑血，眼神清明了些：“这……这是？”
温锦棠踉跄后退，扶住案几。
她手背浮起青斑，却笑着：“只是被脏东西缠上了，我替您赶跑了。”
王大夫摸脉，激动跪下：“活了！脉稳了！小姐这是神仙手段啊！”
厅内震惊，温玉瑶的绢帕掉地上，温玉琴攥着她的袖子直发抖。
当晚，暗卫送来描金漆盒，里面是支人形何首乌和一张字条：“勿过度使用能力，伤身。”
温锦棠捏着字条，想起谢临渊挡在她身前的样子，笑了笑。
三日后家宴，温锦棠端起茶盏，看见茶里浮着黑雾——是慢性毒药的气运。
她抬眼，正撞见王氏躲在廊下的眼神。
她抿了口茶，苦味夹杂腥涩。她运起锦鲤气运，将毒素引向门口。
王氏突然呕吐不止，吐出青黑色的东西。
满座哗然。老夫人拍桌：“怎么回事？”
温锦棠放下茶盏：“继母给我下的毒，我替她喝了。她到底想干什么？”
暗卫呈上密信，墨迹未干，写着“待温家乱，引谢临渊入阵”。
老夫人看完，拐杖砸在王氏脚边：“你竟勾结逆贼！逐出家门，永不许回！”
王氏被拖走时尖叫：“温锦棠！你以为你能逃得过？那些人不会放过你的！”
夜深，温锦棠站在廊下看雪，感觉后颈酸麻加重。
春桃递来蜜枣，甜意漫过舌尖，她却望向远处更声响起的方向。
这才哪到哪呢？
她的锦鲤气运，才刚醒呢。
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