温锦棠靠在软榻上，指尖无意识摩挲着腕间银镯，那镯子仿佛还残留着方才黑雾擦过时的寒意，冷得像冰锥刺入肌肤。
屋内烛火微弱，沉香木在铜炉中轻响，空气中浮着一丝若有若无的甜腥。
适才那一幕仍历历在目——谢临渊立于院墙之上，眼底燃烧的金芒映得他眉宇肃杀，墨玉坠子滴落的血珠凝成诡异符纹，在夜风中蠕动，月光下泛出幽蓝光泽。
她几乎是被他逼退回来的，连一句对答都未说出口。
如今窗外更声已敲三更，她却毫无睡意。
那团蛇形黑雾仍在脑海中翻涌，如一根细针直扎后颈，刺得她脊背发凉，连呼吸都滞涩。
小桃轻鼾传来，温锦棠轻轻掀开锦被，赤足踩在青砖地上，缓步走到案前。
脚底触地的一瞬，一股沁骨寒意顺着脚心蔓延至全身。
烛火微晃，映得母亲遗留的檀木匣泛着幽光。
昨日整理妆奁时，她在暗格里翻出这旧物，匣底压着半卷“命格图谱”，和一张墨迹斑驳的纸笺：“阿棠，若遇极煞命格之人，可持此图对照，切记，不可轻动。”字迹苍劲急促，似写完便匆匆离去。
烛芯爆响，惊得她心头一跳。
她取了火折子，将图谱铺开。
谢临渊的生辰八字是前日老夫人翻婚书时她记下的，此刻蘸朱砂，一笔一画填进图谱干支格。
墨迹未干，纸面突然腾起青灰色雾气，腐朽气息扑鼻而来。
温锦棠屏息，见官禄宫腾起黑焰，夫妻宫浮着金芒，“天煞孤星，克亲克己”八个小字从雾中显形，与谢临渊权倾朝野之势截然相悖。
“好个矛盾的命数。”她指尖抵颌，忽闻窗外传来瓦砾碎裂声，似有人踩碎枯枝。
竹影在窗纸上晃动，有人低唤：“温姑娘。”声音低沉熟悉，带着压抑情绪。
是谢临渊。
温锦棠迅速将图谱卷入袖中，反手扣上窗栓。
门闩刚拔开半寸，冷冽梅香裹着寒气涌入，夹杂泥土与霜雪气息。
谢临渊立在阶下，玄色大氅翻卷，腰间玉牌清脆作响，如风铃般刺耳。
“大人深夜造访，不怕人说闲话？”她倚门框，目光扫过他靴底泥渍——是从东角门来的。
谢临渊抬眼望她，眉峰微挑：“温姑娘能察觉那团影煞，自然也该知道，有些话等不到天亮。”
他话音未落，她已抖出图谱：“天煞孤星命，官禄宫带血煞，夫妻宫有金运。大人的命数，当真是天定？”
谢临渊瞳孔微缩。
他伸手要接图谱，却在将触未触时顿住，转而解下腰间玉牌递过去：“这是我十二岁时，太医院首座赠的避煞符。”
玉符入手冰凉，温锦棠运起气运视觉，只见其上缠着缕缕黑丝，像被什么东西啃噬过，隐隐透出阴冷之气。
“影煞不是死劫，是被封印的怨灵。”她抬头时，正撞进他深潭般的眼，“有人用你的命做容器，养这些阴祟。”
“起初是。”谢临渊的声音低哑，像雪落寒潭，“但昨夜你替我挡毒酒时，我才明白——这盘棋，我早已把自己也押成了赌注。”
“命格图谱上写我‘天煞孤星’，可你的气运却偏偏能融我的煞。”他指尖擦过她腕间银镯，“温锦棠，你到底是我的劫，还是我的解？”
温锦棠后退半步，撞在门框上，木质撞击声闷闷回荡。
母亲临终前塞给她的玉牌正贴着心口，此刻烫得惊人，几乎灼痛肌肤。
她这才想起，每次靠近谢临渊，腕间银镯都会发烫，原是玉牌在感应他身上的煞气相冲。
“所以婚约是局？”她攥紧银镯，“你要我当你的解煞符？”
“起初是。”谢临渊声音低了些，“但昨夜在灯市，你为我挡那碗毒酒时……我忽然觉得，这局就算赔上命，也该护你周全。”
院外传来夜猫尖叫，尖锐刺耳，划破寂静。
温锦棠别过脸，却见案头图谱突然泛起金光。
那光如活物般游移，最后凝在谢临渊心口——他大氅下，半枚玉符流苏正随呼吸轻颤。
“这玉符……”她踮脚掀开他衣襟，指尖刚碰到符纸，便被一股阴寒刺痛，仿佛指尖被冰针戳穿。
“里面封着怨灵的精魄！”她惊呼。
谢临渊扣住她手腕，将她拉到灯烛下。
暖黄光映着他紧绷的下颌线：“这是我师傅留下的，说能镇煞三年。如今三年将满……”
“所以影煞开始外溢？”温锦棠倒抽一口冷气，“那团黑雾是来找宿主的？”
谢临渊未答，却从袖中取出青竹香囊：“我让人用朱砂、艾草重新熏过，你戴着它，明日申时三刻，跟我去前朝旧宫。”
“旧宫？”
“影煞的气息，是从那里传来的。”他替她系好香囊，指尖在她颈间多停留了一瞬，“若我猜得不错，那里藏着养煞的阵眼。”
子时三刻，温锦棠换了身青布短打，跟着谢临渊翻出温府后墙。
旧宫残垣在月下如蛰伏巨兽，断瓦结霜，踩上去“咯吱”作响，寒意直钻脚趾。
风掠过枯树，发出呜咽般的低鸣，仿佛鬼魂哭泣。
“小心。”谢临渊突然拽住她后领，将她扯进残墙后。
一道黑影从飞檐扑下，手中短刀泛着幽蓝光芒，划破空气发出细微嘶鸣。
温锦棠只觉后颈发凉，本能抬掌一推——腕间银镯骤亮，那黑影竟被震得踉跄两步，露出腰间褪色宫绦。
她眯眼辨认对方衣襟上的并蒂莲暗纹，“是……前朝尚衣局的绣娘？”她曾在母亲旧衣上见过这纹样。
谢临渊剑已抵住对方咽喉。
那女子不躲不避，布满血痕的手死死攥着怀中锦帕：“谢大人……小心身边人……”她咳出血沫，“他们要拿你……祭阵……”
话音未落，她瞳孔涣散。温锦棠摸向她颈侧，已无脉搏。
谢临渊蹲下身，轻轻掰开她攥紧的手。
锦帕下露出半枚玉佩，雕着残损凤纹——正是前日在王氏妆匣里见过的样式。
“阿棠。”谢临渊抬头看她，月光落在他眼尾，像落了层霜，“去把小桃叫醒，让她烧盆热水。”他将玉佩收进袖中，“明早，该去会会温府那位主母了。”
温锦棠望着他转身的背影，忽觉夜风吹得人发寒。
那半枚玉佩上，还沾着未干的血渍，在月光下泛着诡异的红。
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