四皇子府邸那场突兀的刺杀，如同投入平静湖面的一块巨石，在京都之中激起了层层涟漪。
庆帝很快便收到了来自密探的急报。
密报的内容，让他那双惯于洞察人心的深邃眼眸，也罕见地泛起了一丝浓重的惊疑。
派去的刺客，竟然就那样无声无息地尽数殒命于四皇子的寝宫之内。
没有激烈的打斗痕迹。
甚至连一丝半点有价值的线索都未能留下。
这太不寻常了。
庆帝端坐于龙椅之上，骨节分明的手指，有节奏地轻轻叩击着冰凉的紫檀木扶手。
哒、哒、哒……
沉闷的声响，在空旷的御书房内回荡，愈发衬托出此刻的寂静。
他的心思，早已沉入了迷雾之中。
对于皇子之间的明争暗斗，庆帝的心中，非但没有丝毫的愤怒，反而涌现出一丝不易察觉的欣慰。
他深知，温室之中精心呵护的花朵，永远不可能成长为能够独当一面的参天大树。
唯有经历风雨，在不断的争斗与磨砺之中，才能真正成长起来，具备成为合格继承人的潜质。
有争斗，才会有进步，才会有最终的胜出者。
只是，这一次，老四李彻究竟是如何在那样的绝境之下逃出生天的？
他明明已经查探得清清楚楚，李彻的身边，除了几个年老体衰的太监宫女，根本没有任何值得称道的高手护卫。
难道，是那个早逝的怀妃，在临终之前，为他留下了什么不为人知的隐藏后手？
庆帝的脑海中，闪过了无数种可能性。
他将所有可能牵涉其中的人物与势力，都在心中一一剖析。
然而，唯独有一点，他从未曾怀疑过。
那便是，这一切会是他那个一向被他视为“无能”、“病弱”的四儿子李彻，凭借自身力量所为。
在他的认知里，李彻，还远远没有那个份量，更不具备那样的心机与手段。
一个沉疴多年的病秧子，能有什么作为？
正在庆帝为此事暗自思量之际，另一份奏报，悄然摆上了他的御案。
户部侍郎范建那个流落在外的私生子，范闲，即将入京。
庆帝的目光，在范闲的资料与几位皇子的卷宗之上，缓缓地来回移动。
他的眼神深邃，如同幽暗的古井，让人看不透他此刻真正的想法。
一丝不易察觉的弧度，在他唇边勾勒。
一个精妙的计划，已然在他那深不可测的心中，悄然孕育成型。
范建，此人非同小可。
他手中掌握着庆国内库的财权，那是支撑整个皇室运转的钱袋子。
太子，还有二皇子，无不将其视为极力拉拢的目标。
而范闲的到来，无疑会成为京都这潭本已不平静的池水中，投入的又一颗石子，一个巨大的变数。
这个变数，必须加以有效的限制。
同时，又不能因此而疏远范建，反而要给予他足够的安抚与看重。
权衡利弊之下，联姻，无疑是眼下最为稳妥，也是最为有效的方法。
只是，这范家的女儿，究竟该许配给谁，其中却大有学问。
若将范若若嫁给太子，或是二皇子任何一方，都将不可避免地打破眼下朝堂之上，那脆弱而微妙的平衡。
这是庆帝绝不愿意见到的局面。
他的手指停止了叩击，御书房内陷入了更深的沉寂。
庆帝的视线，在几位皇子的名字上逡巡。
太子李承乾，虽有储君之名，但其母族势力已然庞大，再添范家助力，恐尾大不掉。
二皇子李承泽，母族同样不弱，且素有贤名，野心勃勃，若得范家，必将对太子造成更大威胁，争斗会更加惨烈。
他的目光跳过这两人。
最终，他的目光定格。
定格在了那个刚刚经历了一场惊险刺杀，却又让他心中存有一丝难以名状疑惑的四皇子，李彻的名字之上。
那个几乎被所有人遗忘，被他自己也几乎忽略的儿子。
对，就是他了。
将名满京都的第一才女范若若，赐婚给那个在众人眼中最为不起眼、最缺乏竞争力、也最不可能对皇位构成任何威胁的四皇子李彻。
这一步棋，看似平淡，实则蕴含深意。
如此一来，既能充分安抚范建，向他，也向天下人彰显皇室对于范家的看重与恩宠。
这门亲事，显示了皇恩浩荡。
又能巧妙地利用一个在世人眼中近乎“废物”的皇子，将手握重金的范家，牢牢地绑在皇室的这架战车之上。
范家，从此打上了皇家的烙印。
更重要的是，范家因此与皇室联姻，却又不会真正倒向太子，或是二皇子任何一方，从而维持了朝堂的均势。
一个“无用”的皇子，反而成了最合适的平衡点。
这，便是他庆帝的帝王心术。
一石数鸟，妙到巅毫的平衡之策。
没有丝毫的拖延。
很快，一道措辞温和却不容置疑的赐婚圣旨，便由内侍恭敬地捧着，离开了皇宫，分别送往了司南伯范府，还有四皇子李彻的府邸。
京都的空气中，似乎都因此多了一丝莫名的意味。
当那份明黄的圣旨，带着皇权特有的威严，送抵四皇子府时，李彻的表现平静得出奇。
他没有流露出丝毫的意外，或是受宠若惊。
只是平静地叩首谢恩，接下了这份突如其来的“恩典”。
他的心中，却是一片雪亮，洞若观火。
他清楚地明白，自己再一次，被那位高高在上、视万物为刍狗的父皇，当成了一颗用来平衡朝堂局势的棋子。
一枚看似荣耀加身，实则随时可以被舍弃，毫无真正价值的弃子。
这份赐婚，于他而言，并非恩宠，而是算计。
然而，那位自诩算无遗策的庆帝，又怎会料到。
他这步自以为精妙绝伦，能够将所有人都玩弄于股掌之中的棋。
却恰恰为李彻这个他眼中微不足道的棋子，提供了一个全新的，甚至可以说是梦寐以求的重大契机。
与范家的联姻，意味着他，李彻，终于有了一个名正言顺的理由，可以堂而皇之地与京都的那些顶尖权贵阶层产生交集。
他将有机会，将自己的影响力，如同水银泻地一般，真正地渗透到这个庞大帝国的权力核心之中。
一张无形的大网，正由他亲手，开始编织。
庆帝的棋局，或许将因他这颗“弃子”而发生意想不到的改变。
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