晨光刺破云海，路仁与宁中则联袂踏入掌门居时，檐角铜铃正撞碎山风。
宁清林的目光掠过女儿——那曾随他习剑的少女青丝已尽数挽起，金簪斜插处垂下流苏，随步履轻晃如离巢的蝶。
他枯指蓦地蜷紧膝头蟒袍，喉间滚过一声几不可闻的喟叹。
“爹爹。”宁中则盈盈下拜，裙裾铺展如红莲。
抬首时却撞见父亲眼中未来得及敛去的空茫——那目光穿透她，恍若凝望着十余年前在玉女峰初执木剑的小小身影。
路仁敏锐察觉气氛凝滞，当即撩袍跪地：“师伯，弟子与中则新习了‘苍松迎客式’，请师伯指点。”
话音未落，夫妻二人腰间长剑已铮然出鞘，寒光惊起梁间栖雀。
?此后半月，正气堂化作熔炉。
宁清林枯瘦身躯爆发出骇人能量，剑锋过处竟引动堂内烛火明灭——白虹贯日、金雁横空、清风徐来...华山剑法如瀑倾泻。
路仁即便虎口崩裂染红剑柄，却也咬牙学习宁清林传授的剑法。
?月圆之夜，宁中则攥住路仁染血的腕。
“师兄，”她指尖冰凉如浸寒潭，“爹爹咳在帕子上的...是血对不对？”
路仁喉结滚动，他眼底布满血丝：“师伯说...说华山剑气永不凋零。”这答非所问的誓言，却让宁中则指节寸寸惨白。
翌日演武场，宁中则剑势陡变。
昔日灵动的玉女剑法竟裹挟风雷之声，剑尖挑落枫叶时直削路仁面门！
宁清林拄杖大笑，笑着笑着却呛出满襟猩红：“好！这才是我宁清林的女儿！”他掷杖腾空，枯爪如铁扣住双剑交击处——
“看好了！”老人啸声穿云裂石，佝偻身形在枫雨中旋如孤鹤，演练起华山秘传剑法。
剑锋过处，红枫轰然炸裂，漫天碎红如血雨泼洒。
路仁在纷扬血色中看清了师父最后的眼神：那不是将死之人的浑浊，而是孤峰绝壁上，最后一盏为后来者燃尽的引魂灯。
十日后破晓，异象忽生。??
宁清林枯槁的躯体竟腾起久违暖意，经脉中残存真气如春溪解冻。
他骤然睁眼，朝霞正泼在窗棂上，烙出金红色的“回光”二字。
“速唤仁儿、中儿来演武场！”沙哑喝声惊飞檐下宿鸟。
场中青石凝霜。宁中则的狐裘尚未系紧，便见父亲长剑已化作游龙！
“看真了！”宁清林啸声穿云，枯瘦身形在曦光中拉出鬼魅残影。
剑锋点地时枯草回春，凌空刺处寒雀惊飞——正是名动江湖的「养吾剑」！剑气吞吐间，依稀可见当年华山掌门的丰采。
路仁瞳中精光暴涨。
这剑法气象恢弘，恰与他体内「紫霞真气」同源共鸣，每一式都似在撬动经脉深处某道枷锁。
收势时霜尘旋落，宁清林驻剑朗笑：“如何？比那劳什子「希夷剑」更合你小子的脾胃吧？”
不待答话，剑尖忽转向路仁：“来！让为师掂掂「紫霞」的成色！”
路仁喉结滚动。
师父枯颊反常的红晕，分明是油灯将熄前的最后炽亮。
“弟子...僭越了。”
金影破空！
路仁足踏「金雁功」如离弦之箭，剑尖「苍松迎客」直指咽喉——却在三寸外陡然凝滞！
铮！
宁清林剑脊轻拍，霜刃画半弧压住攻势。
双剑交击的刹那，老人指节剧震，混浊眼底爆出精芒：“好！竟把紫霞真气蕴在「华山剑」里？”
剑气忽如潮涌。
五十招间，青石板绽开蛛网裂痕。
宁清林剑招愈疾，枯发在劲风中散如败草，啸声却酣畅淋漓：“这式「白云出岫」接得妙！且看「有凤来仪」——！”
剑锋掠过路仁鬓角时，终将他佩剑震飞。
“二流巅峰！”宁清林掷剑大笑，剑柄“噗”地扎进古柏三寸，“放在江湖上，够当个三流门派的掌教了！”
路仁抚腕喘息：“请师伯解惑，这江湖之水...深浅几何？”
“水深着呢！”老人倚树掰指，“庄稼把式是不入流，三流者靠几手狠招唬人。”
枯指扣响剑痕，“二流者内功扎了根，开宗立派却少了火候。”
路仁忽抬眸：“师伯当年剑挑魔教三长老时...”
“哈哈哈！”宁清林霜鬓无风自动，“老夫乃江河入海处！”袖袍震落柏叶纷飞，“当世明面上的绝顶高手，超不过这株老柏的指头数！”
随后，霞光浸透演武场时，宁中则剑穗已缠上父亲腕间。
三十招玉女剑法，竟逼得宁清林倒退七步。双剑交鸣声碎开晨雾，老人格飞女儿佩剑的瞬间，枯手突然抚过她发顶——
“好...好！”喉间哽咽混入大笑，“有你们在，华山剑气...断不了！”
霜白的睫毛忽染湿意，他急转身抹脸，却在青石上溅开两朵猩梅。
午膳时分。
竹箸落碗的脆响里，宁清林霜鬓沐着窗棂透入的薄光。
宁清林罕见的和路仁、宁中则说起了家常，从路仁的师父赵清明到一些已经去世的弟子。
最后宁清林一手拉着路仁一手拉着宁中则，双目微阖，语重心长道：“为父不求华山从你们手中崛起，只要你们将华山传承下去就好……”
话音刚落，宁清林坐在主位上溘然长逝。
掌门居中传出宁中则撕心裂肺的哭声，她的父亲，华山前任掌门宁清林在身受重伤的情况下，苦熬一个月的时间留下了华山最后的火种。
遵照陈长老转述，宁清林掌门早有安排。
他自谦道不配入华山祖陵，只求薄棺一副，长眠于玉女峰巅，与他并肩御敌、浴血战死的师兄师弟，乃至后辈师侄们同眠。
路仁与宁中则含泪遵从了父亲最后的意愿。
一副素棺，葬在了玉女峰萧瑟的山风里。
灵堂孤悬，白幡如诉，在寒风中呜咽飘摇。
烛火明灭，映照着堂前两副缟素身影，在空旷中倍显瘦削凄凉。
他们长跪于灵前，静默垂泪，无人言语，唯有悲声暗涌。
堂堂华山派前任掌门，曾叱咤风云的绝顶高手宁清林，此刻灵前竟只有养子路仁与独女宁中则两人枯守。
世态炎凉，英雄末路，莫过于此。
宁中则跪在灵前，梨花带雨，清丽面庞上悲恸交织着茫然。
路仁凝望着身旁瑟瑟单薄的师妹，心底翻涌起无尽怜惜——这茫茫尘世，彼此已是对方仅存的至亲。
路仁缓缓起身，走到宁中则身侧，俯身柔声道：“师妹，回去歇歇吧。你已守了三日，灵前有我，莫要熬坏了身子。”
宁中则抬起头，泪眼婆娑地望着师兄，嘴唇翕动，几度哽咽，终究只化作无声的泪水滚落。
曾几何时，她是华山掌门掌上明珠，地位尊崇，江湖之上几无出其右者。
如今，偌大的华山派，或战死，或离散，只余她与路仁二人，在这凄凉灵堂苦撑。这般天地倾覆的落差，她未曾被压垮，已是韧性惊人。
宁中则倔强地摇摇头，声音细弱却坚定：“师兄日夜守灵未曾合眼，更该去歇息。我想…再陪爹爹片刻。”
路仁轻叹，顺势将宁中则揽入怀中，轻抚她的背：“也罢…那便一同再陪师伯片刻。你若倦了，就在我怀中倚靠片刻。”
宁中则将满是泪痕的脸埋进路仁温暖的胸膛，仿佛找到了唯一的避风港。
很快，路仁便感到前襟一片湿凉，那是怀中人无声的心碎。
或许是连日悲恸耗尽了心力，又或许是师兄的怀抱太过温暖宁定，宁中则紧绷的身躯渐渐放松，呼吸变得均匀绵长，竟在这方寸庇护之中沉沉睡去。
此后四十九个日夜，这玉女峰的寒夜灵堂里，始终是两人相依相守的身影。
直至七七之数满，才终撤下那飘摇的白幡。
这段时间，路仁修行未曾有丝毫懈怠。
丹田之内，《华山心法》、《抱元劲》、《玉女功》、《紫霞神功》四门玄功齐齐运转，真气流转变幻不息。
其中，《华山心法》更是被他臻至巅峰的第五层境界；《抱元劲》与《玉女功》也双双突破至第二层；唯有《紫霞神功》，浩渺深邃，仍停留在入门第一层。
在这「周天自衍」的天赋神效加持下，四功齐头并进，不仅毫无冲突，反令其丹田真气日益澎湃浩荡，如溪流汇聚，渐成江河之势。
“再得数年光阴磨砺，”路仁心中笃定，“天下之大，何处不可横推？”
他收功起身，目光落在一旁早已心力交瘁、再度哭晕过去的师妹宁中则身上。
他轻叹一声，小心将她抱起，送回房中安顿。
安置好师妹，路仁脚步沉稳地踏入「正气堂」中。
堂前，老管家陈守义身形微弓，已在廊下恭候多时。
“陈老久等了。”路仁步入堂内，在主位落座，单刀直入，“门中银钱，眼下可还支应得开？”
陈守义恭敬垂手，声音平稳而清晰：“请掌门放心，库中尚存白银万两，供门中日常用度及短期所需，足矣。”
“一万两？”路仁眉峰微挑，流露出一丝讶异，“竟有如此数目？”
陈守义闻声轻叹，满是追忆：“恕老仆直言，这……已然不及往昔十之一二了。
想当年，我华山鼎盛之时，库中现银压箱底，少说也有十万两之数。”
“哦？”路仁眼中精光一闪，追问，“这些银钱，昔日皆从何而来？”
“掌门容禀，”陈守义娓娓道来，“昔年我华山派，乃是这方圆数百里当之无愧的魁首。
江湖道上，但凡属名门正派的势力，年节之时皆有定额贡奉，以示尊崇。
更遑论，我派在华阴县内外广置良田千顷，纵使无那些个附翼小派添补，仅田产一项，每年稳入至少三千两足色纹银。”
原来如此！
路仁心中豁然。
难怪这掌门之位人人觊觎，一旦上位，金钱权柄、盖世武功——这三件江湖豪雄孜孜以求之物，终究齐全了。
飞卢小说，飞要你好看！