“不好！这个信号特征……是……是守护者！！它追上来了！！！”
凌月的惊叫声如同冰锥刺入庞虎的耳膜，每一个字都带着令人窒息的恐惧！
守护者！那个在熔炉核心区如同噩梦般存在的恐怖怪物，竟然追到了这该死的、深埋地底的废弃管道里？！
几乎在凌月话音落下的同时，那沉重而富有规律的脚步声变得更加清晰、更加迫近！“咚……咚……咚……”每一下都仿佛直接敲击在他们的心脏上，伴随着令人牙酸的金属摩擦声和液压系统运作的嘶嘶声，一股冰冷彻骨的杀意如同潮水般从管道深处汹涌而来！
“跑！！！”
根本不需要更多指令，求生的本能已经压倒了一切！庞虎怒吼一声，猛地将昏迷的李凡甩到背上，肌肉瞬间绷紧，爆发出全部力量，朝着远离声音来源的方向狂奔而去！
凌月紧随其后，手中的强光手电筒剧烈晃动，光柱在狭窄、污秽的管道壁上疯狂跳跃，映照出两人脸上极度惊骇的神情。她手腕上的探测器红点闪烁得如同催命符，显示着后方的威胁正在以惊人的速度拉近距离！
“它怎么可能追到这里？！”庞虎一边狂奔，一边难以置信地吼道，“这鬼地方连信号都没有！”
“我不知道！”凌月的声音也因急促的呼吸而颤抖，“它的能量信号非常清晰，没有受到管道干扰的影响！要么它有特殊的追踪方式，要么……这条管道本身就和它……或者说和熔炉核心区有某种我们不知道的联系！”
“咚！咚！咚！”
脚步声越来越近，仿佛就在他们身后几十米的地方！庞虎甚至能感觉到地面传来的轻微震动！他不敢回头，只能拼命地向前跑，沉重的负荷让他的肺部如同火烧一般。
前方的景象再次变化，他们冲入了之前发现紫色碎片和未知血迹的区域。那些散落在地的紫色碎片在手电筒光下闪烁着诡异的冷光。
“就是这里！”凌月眼中闪过一丝决绝，“它的能量场对这些碎片有反应！试试看能不能干扰它！”
她猛地停下脚步，转身从腰间拔出一枚小型高能干扰榴弹，毫不犹豫地朝着后方追兵的方向投掷过去！同时，她快速操作手腕上的设备，试图引爆那些紫色碎片中残留的微弱能量！
“轰！”
榴弹在管道中爆炸，发出一声沉闷的巨响，强烈的电磁脉冲和冲击波瞬间扩散开来！与此同时，地面上的几块较大的紫色碎片似乎受到了引动，猛地爆开，散发出更加刺眼的紫色光芒和一股冰冷的能量乱流！
“咚——！”
后方的脚步声似乎停顿了一下，传来一声沉闷的撞击声，仿佛守护者被这突如其来的能量冲击干扰，撞在了管道壁上！
“有效！快走！”凌月抓住这短暂的间隙，拉着庞虎继续向前冲。
然而，干扰的效果似乎极其有限。仅仅几秒钟后，那恐怖的脚步声再次响起，而且速度似乎更快了，带着一种被激怒的狂暴意味！
“该死！这东西简直就是个怪物！”庞虎咬牙切齿。
前方的管道出现了岔路口，两条同样漆黑幽深的方形管道分别通向不同的方向。
“左边！”凌月几乎没有犹豫，探测器显示左边管道的能量干扰更强，虽然也更危险，但或许能更好地屏蔽守护者的追踪！
两人一头扎进了左边的岔路。这条管道似乎更加古老，墙壁上的暗金色纹路更加密集和清晰，空气中那股奇特的能量粒子味道也更加浓郁。
守护者紧随其后，沉重的脚步声在岔路口稍微停顿了一下，似乎在分辨方向，但很快就锁定了他们的踪迹，再次追了上来！它的智能程度和追踪能力远超他们的想象！
左边的管道一路向下倾斜，坡度越来越大，奔跑变得异常艰难，稍有不慎就可能滚下去。污秽的地面也更加湿滑，庞虎背着李凡，每一步都踩得小心翼翼，却又不敢放慢速度。
“咚！咚！咚！”
身后的脚步声如同跗骨之蛆，紧追不舍，而且距离在一点点拉近！守护者似乎完全不受倾斜坡度的影响，沉重的身躯在金属地面上发出刺耳的刮擦声，显示出它强大的动力和抓地力。
“前面！看那里！”凌月突然指向前方！
手电筒的光柱尽头，管道的地面突然中断了！前方是一个深不见底的黑暗竖井，直径约有五六米，井壁上布满了锈蚀的梯子和横七竖八的管道。一股阴冷的风从下方吹来，带着更加浓烈的能量粒子味道和某种……腐败的气息。
“是废弃的维修通道或者排污竖井！”凌月快速判断，“跳下去！这是我们唯一的机会！”
“跳？！”庞虎看着那深不见底的黑暗，头皮一阵发麻，“这下面有多深？摔下去不得成肉泥？！”
“没时间犹豫了！”凌月的声音带着不容置疑的急迫，“探测器显示下方三十米左右有一个平台或者支管道！赌一把！不然我们都会死在这里！”
“咚！咚！咚！”脚步声已经近在咫尺！庞虎甚至能听到守护者那如同野兽般的低沉咆哮！
“妈的！拼了！”庞虎牙关一咬，不再犹豫。他调整了一下背上李凡的姿势，用尽全力将他固定好。
凌月已经率先行动，她从腰间解下一卷高强度合金索，一端迅速固定在竖井边缘一根看起来还算牢固的管道上，另一端缠绕在自己手臂上。“抓紧我！”
庞虎深吸一口气，抱紧了凌月。
“跳！”
两人纵身跃入了黑暗的竖井！
失重感瞬间传来！冰冷的风从耳边呼啸而过。合金索在巨大的拉力下发出不堪重负的呻|吟，但总算没有断裂。他们在空中快速下坠，手电筒的光芒只能照亮周围几米的井壁，更深处依旧是一片令人心悸的黑暗。
“轰隆！！”
就在他们跳下后不到两秒，守护者那庞大的身影出现在了竖井边缘！它似乎没想到猎物会选择这种方式逃脱，发出一声愤怒的咆哮！暗红色的电子眼扫视着下方快速坠落的两个小点。
它并没有立刻跟着跳下来，而是抬起了手臂，手臂前端变形，露出了黑洞洞的炮口！
“小心！！”凌月尖叫道！
一道炽热的能量光束擦着他们的身体射入深渊，将下方的黑暗照亮了一瞬！可以看到井壁上布满了更加复杂交错的管道和线缆，以及一些……像是巨大生物巢穴般的粘稠物！
能量光束击中了下方不知多深的地方，传来一声沉闷的爆炸声。
“快！平台就在下面了！”凌月奋力控制着下降的速度和方向。
就在这时，异变陡生！
一直昏迷的李凡，似乎受到了下方某种能量的强烈刺激，或者是守护者能量炮的冲击波影响，他背部的皮肤突然亮起了更加刺眼的绯红光芒！那光芒不再是之前那种微弱的辉光，而是如同烧红的烙铁一般炽烈！
与此同时，他胸口位置，那被凌月暂时收起的“铁心”，也猛地爆发出七彩的光晕，与绯红光芒交相辉映！
更诡异的是，竖井周围管道壁上那些暗金色的纹路，仿佛受到了这两股能量的引动，瞬间被点亮了！无数道暗金色的流光如同活物般在井壁上快速游走、汇聚！
“嗡——！”
一股难以形容的、混乱而磅礴的能量脉冲猛地从李凡/铁心和井壁纹路的共鸣中爆发出来！这股能量并非攻击性的，但却蕴含着极其复杂的干扰信息！
正准备再次开火的守护者，庞大的身躯猛地一震！它头部的暗红色电子眼疯狂闪烁了几下，随即变得暗淡无光，整个身体僵直在了原地，仿佛内部系统陷入了某种严重的冲突或死机状态！手臂上的炮口也无力地垂了下去。
“这……这是？！”凌月和庞虎都惊呆了，完全没料到会发生这种变故！
“机会！”凌月最先反应过来，“快！到平台上去！”
她猛地一蹬井壁，借助反作用力，带着庞虎和李凡朝着探测器指示的那个平台荡去。
“砰！”
三人重重地落在一个狭窄的金属平台上。这个平台似乎是一个废弃的维修中继站，旁边连接着一条更小的圆形支管道，直径只有一米左右，仅容一人勉强通过。
李凡身上的绯红光芒和铁心的七彩光晕在爆发后迅速黯淡下去，他又恢复了之前的昏迷状态，仿佛刚才的一切只是幻觉。
上方的守护者依旧僵直在原地，电子眼黯淡，一动不动。
“它……被李凡搞瘫痪了？”庞虎喘着粗气，难以置信地看着上方那个庞大的金属造物。
“不确定。”凌月迅速检查了一下探测器，“它的能量核心还在运转，但控制系统似乎受到了强烈的干扰……是李凡和铁心，还有这些管道壁的共鸣……这里到底是什么地方？”
她看向旁边那条狭窄的圆形支管道，入口处覆盖着一层半透明的、类似蛛网的粘稠物质，散发着淡淡的腥臭味。探测器显示，这条支管道内部的能量信号更加微弱和古怪。
“我们得赶紧离开这里！”凌月当机立断，“守护者不知道什么时候会恢复！这条支管道是唯一的路！”
庞虎点点头，虽然那条散发着腥臭味的狭窄管道看起来也不是什么好地方，但总比留在这里等死强。
他刚想背起李凡，却突然脸色一变，猛地抬头看向竖井上方！
“等等……那是什么声音？！”
除了守护者偶尔发出的细微电流声，竖井的黑暗中，似乎还传来了另一种声音……一种……窸窸窣窣的、如同无数小虫子爬行的声音，正从四面八方、从那些粘稠的巢穴状物质中传来，并且……正在快速接近他们所在的平台！