陈墨背着老仆在山路上走了小半个时辰，直到寻到一处背风的岩穴才停下。
他将老人轻轻放在干草堆上，月光透过岩缝漏进来，照见老仆苍白的脸——方才简单包扎的伤口还在渗血，染得粗布绷带透出暗褐。
“墨儿，去罢。”
老仆抓住他手腕，指节因用力泛白，“我这把老骨头拖不动，你娘的布包......得送进灵纹宗。”
陈墨喉结滚动，天纹识海此刻仍在发烫，神识如蛛网般蔓延，能清晰感知到老仆体内气血紊乱的轨迹。
他从怀里摸出半块止血药，碾碎了喂进老人嘴里：“等我引开追兵，回来背您。”
老仆笑了，皱纹里浸着月光：“你娘说过，凡纹之道要见血。”
这血......该是你踏出去的第一步。
“陈墨手指微颤。”
他替老仆掖了掖衣角，将布包系在腰间，转身时听见老人低咳，像一片枯叶撞在石壁上。
山风卷着草屑扑来，他深吸一口气，神识突然捕捉到前方十里外的灵韵波动——那是上古灵纹特有的震颤，如同一口古钟被轻轻叩响。
循着这波动，陈墨在黎明前的薄雾里来到一座幽谷前。
谷口立着块两人高的巨石，表面爬满深褐色纹路，像被火烧过的树根，又像某种活着的血管。
他刚抬起手，指尖还未触及石面，天纹识海突然炸开刺目金光——那些纹路竟在他识海里活了过来，纠缠成一张巨网。
“轰！”
巨石从中裂开，碎石飞溅。
陈墨本能后仰，却见一道身影从石缝里跃出——那是具由藤蔓和枯枝编织的躯体，肋骨处嵌着半截青铜箭簇，眼眶里跳动着两团幽绿鬼火。
它抬起枯藤缠绕的手臂，指甲尖滴着暗绿黏液，发出砂纸摩擦般的低吼：“凡者......止步。”
陈墨后背抵上岩壁，掌心沁出冷汗。
他能看见山鬼体内嵌套的灵纹，像被蛛网困住的萤火虫——那是层层叠叠的封印纹，最内层泛着暗红，正是驱动这具躯体的核心。
“逆流纹，裂魂纹。”
他咬着牙默念，神识如利刃般刺入山鬼灵纹。
指尖在虚空中划出银白轨迹，先是一道逆流纹缠住封印纹的脉络，紧接着裂魂纹如尖锥猛刺——这是他昨夜在识海里推演了百遍的组合技，专为破解嵌套灵纹设计。
山鬼鬼火暴涨，枯藤骤然绷直，抽向陈墨面门。
他侧身翻滚，左肩被划开道血口，却见山鬼躯体明显一滞——最外层封印纹已被剥离，露出下面泛着霉斑的次层。
“好机会！”
陈墨刚要乘胜追击，远处突然传来金属摩擦声。
他转头望去，山道上七八个黑影正快速逼近，为首的冷面刀客手持带血的环首刀，傀儡师跟在其后，袖中机关蜂振翅的嗡鸣刺破晨雾。
“小崽子，上次让你跑了！”
刀客舔了舔刀刃，“秦爷说了，活要见人，死......”他目光扫过陈墨腰间的蓝印花布包，瞳孔骤缩，“把东西交出来，留你全尸！”
陈墨心沉到谷底。
他瞥向山鬼——此刻这怪物虽被压制，鬼火却仍灼得人皮肤生疼。
两边夹击下，他根本撑不过十招。
“引灵符！”
他突然想起怀中的黄纸符。
那是前日替镇中猎户画的，本为引开山兽，此刻或许能......他摸出符纸，指尖沾血快速补上一道灵纹，趁山鬼再次扑来的瞬间，将符纸拍在其藤蔓缠绕的胸口。
“吼——！”
山鬼突然顿住，鬼火转向刀客方向。
它似乎本能察觉到威胁，枯藤如钢鞭般抽向最近的喽啰。
那喽啰惨叫着被抽飞，撞在树上时连骨头都发出碎裂声。
“他娘的！”
傀儡师惊觉不对，急忙捏动法诀。
十二具青铜傀儡从他背后弹出，手持短刃朝山鬼冲去。
陈墨趁机眯起眼，神识如丝线般缠住傀儡与主人间的灵纹链路——那是根泛着灰黑的细链，正是操控核心。
“裂魂！”
他低喝一声，神识猛扯。
青铜傀儡的动作突然僵住。
为首的傀儡缓缓转头，短刃对准了傀儡师的咽喉。
“不！”
傀儡师踉跄后退，却见其余傀儡纷纷调转方向，刀刃在晨雾里泛着冷光。
刀客的刀砍在山鬼藤蔓上，溅起火星。他这才发现不对劲，吼道：“撤！先撤——！”
“话音未落，一具傀儡已冲到他脚边，短刃扎进他小腿。
刀客痛叫着拔刀，山鬼的枯藤趁机缠住他脖颈，将他提离地面。
陈墨趁机后退，靠在谷口巨石残垣上。
他看着混乱的战场：山鬼狂怒地撕咬傀儡，傀儡们反捅旧主，刀客的喽啰们抱头鼠窜。
傀儡师被自己的机关蜂追得跌进草丛，刀客的环首刀掉在他脚边，刀刃上还沾着老仆的血。
“走！都走！“刀客的嘶吼被山鬼的低鸣淹没。
陈墨看着他们连滚带爬逃向山道，直到背影消失在雾里，才松了口气。山鬼的鬼火逐渐暗下去。
它松开刀客的尸体，转身走向谷中。
藤蔓扫过陈墨脚边时，他闻到一股腐朽的木香——那是岁月沉淀的味道，像极了母亲留下的布包里，那卷残页上的气息。
“轰——”谷口剩余的巨石突然全部崩碎。
一道青铜门扉从地上升起，表面刻着与山鬼体内相似的暗红灵纹。
门后传来低沉的嗡鸣，像某种古老的乐器被唤醒，又像无数人在同时低吟。
陈墨摸了摸腰间的布包，母亲的蓝印花布还带着体温。
他望着门内涌出的灵韵，天纹识海剧烈震颤，识海里的灵纹图谱突然全部展开，在识海深处拼凑出半张残缺的地图——终点，正指向门内。
山风掀起他的衣摆，门扉上的灵纹突然泛起金光。
陈墨深吸一口气，抬起脚——“咔嚓。”他听见识海深处传来裂纹声。
那是灵纹图谱在震动，像被某种更古老的力量牵引。
当他的脚尖即将触到门内地面时，识海突然炸开刺目白光，疼得他闭紧双眼。
再睁眼时，门内的景象已有些模糊，唯有中央一座青铜祭坛清晰可见，祭坛上放着块黑玉，表面刻着的纹路，与他天纹识海里的图谱，竟完全吻合。
陈墨握紧布包，迈步走入门内。
门扉在他身后缓缓闭合，最后一线天光消失前，他听见识海里那个苍老的声音再次响起：“凡纹之道......该见真章了。”
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