雾城中央广场的晨雾还未散尽，十丈高的灵石擂台已泛出幽蓝光泽。
陈墨站在后台入口处，怀里的木匣被掌心焐得发烫——匣中七张纹纸，每张都刻着他昨夜用天纹识海反复推演的灵纹。
“陈兄弟？”林掌柜的声音从身后传来，他抹了把额角的汗，手里攥着块绣着云纹的帕子，“方才我见秦公子的人往评委席送了茶盏，您...”
陈墨转头，看见林掌柜的指尖在帕子上绞出褶皱。
这老掌柜从前在赌斗场被人砸了招牌，是陈墨用一张“定风纹”替他稳住了塌了半边的棚顶。
此刻他眼里的担忧比晨雾更浓。
“林叔，灵纹不会骗人。”陈墨摸了摸木匣，残卷在匣底压着的那片槐叶突然泛起淡金微光，“该来的，躲不过。”
铜锣声炸响。
“雾城纹战，首轮灵纹复刻，开始！”擂台中央的水晶屏亮起，一幅流转着金红光芒的灵纹投影浮现——那是三品“烈焰焚天纹”的简化版，纹路交缠如活物，看得台下周家那胖小子额头瞬间沁出冷汗。
陈墨的天纹识海轰然运转。
神识穿透灵纹表面的流光，直触最深处的脉络：主纹如赤焰核心，三条副纹分别对应温度、扩散、稳定，最后那条隐纹...是控制火焰不灼伤载体的“温驯线”。
他抽出张雪纹纸，刻刀在指尖转了个花。
台下秦无极正倚着贵宾席栏杆，玉扳指在阳光下晃出冷光。
陈墨的刻刀突然加速，腕间力道随着识海中的纹路起伏——主纹起笔要稳，副纹收锋需锐，隐纹...要像母亲缝补他破衣时的针脚，细得几乎看不见。
“唰！”
当陈墨的刻刀收进鞘中时，水晶屏上的投影突然一顿。
评委席最中央的白须老者猛地直起腰：“完成了？这才过了三分十七秒？“看台上炸开议论声。
“那不是青檀镇的扎纸匠吗？”
“灵纹复刻要的是分毫不差，他刻得这么快，能准吗？”
秦无极的玉扳指“咔”地裂开道细纹。
他盯着陈墨案头的纹纸，眼底闪过暗芒——那纹纸上的灵纹竟比投影更清晰，连隐在第三层的“温驯线”都多刻了半寸，这哪是复刻？
分明是改良！
第二轮实战应用的铜锣还未歇，陈墨的对手已提着剑冲上台。
那是外城李家的二公子李昭，二品灵纹师，腰间挂着七张雷鸣符，每张都泛着刺目的蓝光。
“杂役之子也配站在这里？”李昭的剑指向陈墨，雷鸣符突然炸裂，三道碗口粗的雷霆裹着焦糊味劈下。
陈墨的瞳孔缩成针尖——这不是普通雷鸣符，里面掺了“暴烈纹”，威力足有三品！他反手从木匣里抽出张寒铁纹纸。
天纹识海将雷霆的灵韵走势拆解成线：主雷脉如蛇信，副雷脉是分叉的毒牙，最危险的是藏在雷芯里的“暴烈核”，会在接触目标时二次爆炸。
刻刀在寒铁纹纸上划出冰棱状纹路。
陈墨的指尖沁出血珠——寒铁纹纸太硬，普通刻刀根本刻不进，但他的天纹识海能感知到，这硬纸正是克制暴烈纹的关键。“冰封纹，凝！”
当最后一道冰纹收笔时，三道雷霆刚好劈到跟前。
蓝紫色的雷光撞在纹纸上，竟像撞进了千年寒潭，速度骤减，表面结出层晶蓝冰壳。
李昭的瞳孔骤缩——他看见自己的暴烈核被冰纹死死锁在雷芯里，根本无法引爆！“砰！”
冰封的雷霆反弹回去，正中李昭胸口。他喷出口血，直挺挺栽下台去，胸口的衣襟结着层薄冰，冰里还凝着未爆的暴烈核。
全场死寂。
直到秦无极的掌声响起。
他慢腾腾站起来，月白锦袍在风里荡开，御纹刀的刀鞘敲着栏杆：“好个冰封纹，陈兄弟倒是给这擂台添了新意。”他的目光扫过陈墨怀里的木匣，“第三轮，我亲自会会你。”
第三轮的灵纹投影刚亮起，秦无极的幻影纹就先一步展开。
陈墨眼前的擂台突然扭曲，他看见自己被十三个秦无极围住，每个都举着刻刀，每把刀上的灵纹都不同。
观众席的喝彩声、评委的惊呼声、风刮过幡旗的哗啦声，全成了乱成一团的杂音。“天纹识海，开。”
陈墨闭上眼。
神识穿透所有幻象，直触灵纹本源——真正的秦无极站在左前方三步远，他的刻刀正沿着“幻影主纹”游走，每道假影的灵韵都是从主纹上分出的支流。
陈墨的刻刀突然抬起，在虚空中划出道银线——那是主纹的命门。
“裂空符，破！”
当陈墨睁眼时，所有幻影同时消散。
秦无极的胸口正抵着张泛着银光的裂空符，符上的纹路像把小剑，剑尖几乎要刺破他的锦袍。
“陈兄弟好手段。”秦无极退后两步，玉扳指在掌心转得更快了，他的笑容没变，眼底却像压了块冰，“这裂空符的纹路...倒像是从哪本残卷里扒来的？”
评委席的白须老者突然拍案：“且慢！此子所用灵纹，既非我大周正典所载，亦无宗门传承印证，安知不是旁门左道？
“陈墨抬头，看见老者腰间挂着天衍宗的玉牌——和昨夜在院墙上埋监纹珠的人，佩的是同一款式。
“灵纹本是天地所刻。”他将怀里的残卷摊开，槐叶从卷中飘落，叶面上的脉络与残卷上的金纹重叠，“能看透其理，能掌控其势，能为我所用者，为何不能称灵纹师？”看台上突然响起零星的掌声。
几个年轻灵纹师站起身，眼里闪着光——他们从前总被长辈骂“异想天开”，此刻却在陈墨身上看见了另一种可能。
白须老者的脸涨得通红，刚要再喝问，却被身边穿墨绿裙的女子拦住。
陈墨认出那是莫娘子，她从进场就一直坐在最角落，此刻正端着茶盏，指尖在盏沿轻轻叩了三下。
散场时，夕阳把擂台染成金色。
陈墨刚要往后台走，袖中突然一沉。
他摸出张叠成鹤形的信笺，展开后只有一行字：“三日后，万纹源启，入口已开。”
“陈兄弟！”林掌柜小跑着追上来，手里举着张烫金帖子，“商会那边说您的引荐信我已递了，就是...他们让您明日辰时去趟万宝阁。”他搓了搓手，目光往街角扫了眼——那里有个穿灰衣的人，看见陈墨望过来，立刻拐进了巷子里。
陈墨捏着信笺，残卷在怀中发烫。
他望着雾城深处的方向，那里的天空正浮起片火烧云，像极了母亲临终前，在他手心画的最后一道灵纹。
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