铁管拖在身后，在坑洼不平、布满油污和不明秽物的石板路上，划拉出刺耳又拖沓的声响，如同垂死野兽的喘息。每一步挪动，都牵扯着肋下那片火烧火燎的剧痛，像是有把钝锯在骨头缝里反复拉扯。卡尔佝偻着身体，破烂的、浸透了血污和淤泥的衣物紧贴着皮肤，散发着浓烈的腥臭、汗臭和垃圾场的腐臭味，引来路旁阴暗角落里几道窥伺又嫌恶的目光。
他回来了。回到了锈水镇——西海这个被工业废料和帮派暴力腌渍得发臭的港口城市。
空气不再是海边纯粹的咸腥，而是混杂着浓重的煤烟、劣质酒精、呕吐物、廉价香水以及某种挥之不去的铁锈和机油的味道，粘稠得如同实体，每一次呼吸都像在吞咽污秽。街道狭窄而扭曲，两侧是歪歪斜斜、墙皮剥落、糊满了各种颜色涂鸦和模糊不清的通缉令的砖木结构房屋。肮脏的窗户后面偶尔闪过人影，眼神空洞麻木，或者充满警惕和算计。头顶上，乱七八糟的电线和晾衣绳如同巨大的蛛网，切割着灰蒙蒙的天空，将本就稀少的光线挡得更加吝啬。
这里是“烂泥巷”，锈水镇最底层渣滓的聚集地，也是灰鼠家族势力触角最末梢、最肮脏的根系所在。卡尔，或者说曾经的“钉子卡洛”，就是从这里像蟑螂一样爬出来的。
身体的虚弱达到了顶点，肋下的剧痛和连续搏斗的消耗让眼前阵阵发黑。他需要找个地方处理伤口，需要食物，需要水，需要……一个暂时安全的角落喘息。本能驱使着他，拖着沉重的铁管，拐进一条更加狭窄、堆满了空木桶和腐烂垃圾的阴暗小巷。
一股浓烈的尿臊味和劣质烟草味扑面而来。巷子深处，几个模糊的人影正围着一个熄灭的油桶，低声交谈着什么。卡尔的出现，像一块臭石头投入了死水潭。
交谈声戛然而止。
几双眼睛齐刷刷地扫了过来。那是几双在烂泥巷里最常见的眼睛：浑浊、贪婪、带着长期浸淫在底层暴力中养成的残忍和麻木。他们穿着同样破烂油腻的衣物，身上散发着和卡尔差不多的恶臭，但眼神里却带着一种病态的优越感——他们是灰鼠家族这条腐臭食物链上，最底端、却也自认为比卡尔这种“沉海垃圾”高一等的存在。
其中一个身材干瘦、脸上有道狰狞刀疤的家伙最先认出了卡尔。他叼着一截快要燃尽的烟屁股，眯缝着的眼睛里先是闪过一丝难以置信，随即爆发出毫不掩饰的、如同发现腐烂老鼠般的厌恶和轻蔑。
“嗬！瞧瞧这是谁？”刀疤脸的声音沙哑刺耳，像砂纸摩擦铁皮，“这不是我们‘大名鼎鼎’的钉子卡洛吗？贝拉米老大不是请你下去‘喝海水’了吗？怎么？海水喝饱了，爬上岸来透透气？”他故意把“请”字咬得很重，引来同伴一阵下流的哄笑。
卡尔停下脚步，靠在冰冷的、糊满污垢的墙壁上，勉强支撑着摇摇欲坠的身体。他没有说话，只是抬起那双布满血丝、深陷在眼窝里的眼睛，冷冷地扫过那几个人。他的目光平静得像结了冰的西海深处，没有丝毫属于“钉子卡洛”的怯懦或谄媚，只有一种近乎死寂的漠然和……一丝不易察觉的凶戾。
这目光让刀疤脸的笑声卡了一下，随即变成了更深的恼怒。“妈的，你那是什么眼神？死剩种！”他猛地啐掉烟屁股，上前一步，抬脚就狠狠踹在卡尔的小腹上！
“呃！”剧痛让卡尔眼前一黑，身体不受控制地佝偻下去，差点跪倒在地。胃里翻江倒海，那点强行咽下去的腐肉几乎要呕出来。肋下的伤口更是传来一阵撕裂般的剧痛。
“呸！真他妈晦气！”刀疤脸厌恶地甩了甩沾上卡尔衣服污秽的鞋底，“贝拉米老大发了话，灰鼠家没你这号人了！你就是条被丢进海里又爬回来的臭鱼烂虾！懂吗？你现在连烂泥巷的垃圾都不如！”
旁边一个满脸横肉、缺了颗门牙的壮汉狞笑着上前，一把揪住卡尔油腻打结的头发，强迫他抬起头：“听说你任务搞砸了，害得贝拉米老大损失不小？废物点心就是废物点心！沉了都嫌污染海水！”他说着，另一只蒲扇般的大手就狠狠扇在卡尔的脸上！
“啪！”
清脆的耳光声在狭窄的小巷里格外响亮。卡尔的脸颊瞬间红肿起来，嘴角裂开，一丝鲜血混着唾液淌下。脑袋嗡嗡作响，视线更加模糊。
“跟他废话什么！”另一个矮个子混混不耐烦地叫道，“搜搜他身上，看有没有贝拉米老大‘赏’给他的安家费没沉干净！妈的，臭死了！”他一边说，一边嫌恶地捂着鼻子，但手却毫不客气地伸向卡尔破烂的衣兜。
刀疤脸和缺牙壮汉也反应过来，眼中贪婪的光芒大盛。三人围着卡尔，粗暴地撕扯着他的衣物，肮脏的手在他身上胡乱摸索。冰冷的铁管被缺牙壮汉一脚踢开，哐当一声滚到墙角。
屈辱、剧痛、冰冷的愤怒，像毒藤一样缠绕着卡尔的心脏，越收越紧。他能清晰地感觉到那些肮脏的手指在自己身上游走，能闻到他们身上混合着汗臭和劣酒的气息，能听到他们口中不堪入耳的辱骂和贪婪的喘息。
“妈的！穷鬼！比狗舔过的骨头还干净！”刀疤脸搜遍了卡尔身上所有可能藏东西的地方，只摸到几片冰冷的贝壳和碎石，气得又狠狠踹了他一脚。
“操！白费力气！这废物连沉海都不配带点值钱的！”缺牙壮汉也失望地骂骂咧咧。
矮个子混混眼珠一转，目光落在卡尔那张虽然沾满污垢但依稀能看出年轻轮廓的脸上，又瞥了眼墙角那根锈迹斑斑的铁管，脸上露出一种令人作呕的、带着施虐意味的淫邪笑容：“嘿，兄弟们，这小子虽然臭，但脸蛋儿洗干净了，说不定还能卖给‘黑寡妇’玛莎的窑子换几个酒钱？总比什么都没有强！”
刀疤脸和缺牙壮汉先是一愣，随即爆发出一阵更加猥琐和下流的狂笑。
“哈哈哈！好主意！玛莎那老鸨子就喜欢这种细皮嫩肉的！”
“扒光了洗干净，塞进地下室，让那些老水手们开开荤！”
狂笑声中，缺牙壮汉那只沾满污垢的大手，带着令人作呕的意图，狞笑着伸向卡尔破烂的裤腰！
就在那只肮脏的手即将触碰到他身体的瞬间——
卡尔一直低垂着的、仿佛失去所有生机的眼帘，猛地掀开！
那双眼睛！不再是死寂的漠然，而是如同深渊中骤然点燃的、足以焚尽一切的炼狱之火！冰冷、暴戾、带着一种非人的、纯粹毁灭的杀意！那目光如同实质的冰锥，狠狠刺向缺牙壮汉！
“呃？！”缺牙壮汉被这突如其来的、凶戾到极致的眼神吓得浑身一僵，伸出的手也顿在了半空。
就是这一瞬间的凝滞！
卡尔动了！他不再虚弱，不再佝偻！如同蛰伏的毒蛇终于亮出了致命的獠牙！一直被压抑在身体最深处的、被羞辱和剧痛彻底点燃的凶蛮力量，如同火山般轰然爆发！
他无视肋下撕裂般的剧痛，身体猛地向后一撞，狠狠撞在揪着他头发的刀疤脸的胸口！同时，他那只被淤泥和血污包裹、指甲翻卷的左手，快如闪电般探出，目标不是缺牙壮汉伸出的手，而是对方因为惊愕而微微张开的嘴巴！两根沾满污秽、却如同钢钳般的手指，带着同归于尽的狠绝，狠狠抠进了缺牙壮汉那缺了门牙的牙洞深处，死死抠住了牙龈和上颚的软肉！
“嗷——！！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎从缺牙壮汉的喉咙里爆发出来！剧痛让他瞬间松开了揪着卡尔头发的手，整个人像被电击般疯狂地扭动、后退！但卡尔的手指如同铁钩，死死地抠在里面！
与此同时，被撞得踉跄的刀疤脸惊怒交加，拔出腰间的匕首，闪烁着寒光就朝卡尔的后心捅来！
卡尔仿佛背后长了眼睛，在匕首即将及体的瞬间，身体猛地向侧面一倒！他拽着抠在缺牙壮汉嘴里的手指，利用倒地的力量狠狠向下、向侧面一扯！
“嗤啦——！”
伴随着令人头皮发麻的皮肉撕裂声和缺牙壮汉更加凄惨变调的嚎叫，一大块混合着鲜血和唾液的牙龈软肉，竟然被卡尔硬生生从他嘴里撕扯了下来！
滚烫粘稠的鲜血如同喷泉，从缺牙壮汉被撕烂的嘴巴里狂涌而出！他捂着血肉模糊的口腔，发出嗬嗬的、如同破风箱般的痛苦嘶鸣，踉跄着撞在墙壁上，身体剧烈抽搐。
卡尔在倒地的瞬间，如同猎豹般就地翻滚，险之又险地避开了刀疤脸刺空的匕首！冰冷的刀锋擦着他的头皮掠过，削掉了一缕油腻的头发。
“操！弄死他！！”刀疤脸一击落空，又看到同伴的惨状，眼睛瞬间红了，挥舞着匕首再次扑上！
矮个子混混也吓得脸色发白，但看到卡尔倒地，也鼓起勇气，从旁边抄起一根断裂的木棍，怪叫着冲了过来！
小巷狭窄，避无可避！
卡尔滚到墙角，后背撞到了那根冰冷的铁管。他眼中凶光爆射，没有任何犹豫，反手就抓住了那锈迹斑斑的铁管！冰冷的触感瞬间传递到掌心，带来一种异样的、暴力的慰藉。
他来不及站起！刀疤脸的匕首带着寒光再次刺到眼前！
“死吧！！”刀疤脸狰狞地咆哮。
卡尔眼中没有任何恐惧，只有一种近乎疯狂的冷静。他躺在地上，双手紧握铁管，用尽全身残存的力量和腰腹的爆发力，猛地将沉重的铁管向上、向前狠狠一抡！
不是格挡！是同归于尽的打法！目标直指刀疤脸毫无防护的小腿胫骨！
“咔嚓！！！”
一声令人牙酸的、清脆无比的骨裂声，在小巷里炸响！比缺牙壮汉的惨嚎更加刺耳！
“啊——！！！”刀疤脸脸上的狰狞瞬间被无法形容的剧痛取代！他刺出的匕首轨迹猛地一歪，整个人如同被砍倒的树桩，抱着瞬间扭曲变形的小腿，发出撕心裂肺的惨叫，重重地栽倒在地！
这时，矮个子混混的木棍也带着风声砸了下来！卡尔刚刚抡出铁管，身体处于旧力刚尽、新力未生的状态，根本无法闪避！
“砰！”
沉重的木棍狠狠砸在卡尔的左肩！剧痛如同电流般窜遍全身，左臂瞬间失去了知觉！
矮个子混混一击得手，脸上刚露出喜色，就看到躺在地上的卡尔猛地转过头！那张沾满了鲜血、污泥和同伴碎肉的脸上，没有任何痛苦的表情，只有一双亮得如同恶鬼、燃烧着纯粹毁灭火焰的眼睛！那双眼睛死死地锁定了他！
恐惧！如同冰冷的毒蛇，瞬间攫住了矮个子混混的心脏！他从未见过如此可怕的眼神！那不是人的眼神！
他想后退，想逃跑，但腿脚却像灌了铅一样僵硬。
卡尔喉咙里发出一声低沉如同野兽咆哮的嘶吼，右手猛地撑地，拖着剧痛的左肩和几乎散架的身体，强行从地上弹了起来！他根本不顾砸在肩上的木棍，身体如同炮弹般，合身撞向矮个子混混！
矮个子混混被这亡命一撞，直接撞飞出去，后背狠狠砸在对面肮脏的墙壁上，发出一声闷哼，手里的木棍也脱手飞出。
卡尔没有丝毫停顿，如同跗骨之蛆般扑了上去！他扔掉沉重的铁管，因为距离太近。他唯一能用的，是他沾满血污、指甲翻卷的双手！
他像一头真正的野兽，骑在矮个子混混身上，左手虽然剧痛麻木，却死死掐住对方的脖子！右手则握成拳头，带着肋骨断裂般的剧痛和滔天的戾气，朝着对方惊恐扭曲的脸，一下！一下！又一下！狠狠地砸了下去！
“砰！砰！砰！”
拳头砸在皮肉和骨头上的闷响，如同沉闷的鼓点，在狭窄恶臭的小巷里回荡，混合着矮个子混混含糊不清的惨嚎和求饶声。
卡尔的眼神空洞而冰冷，仿佛不是在打人，只是在砸碎一堆没有生命的障碍物。他不知道自己砸了多少下，直到身下的人早已停止了挣扎和嚎叫，整张脸变成了一团血肉模糊、辨不清五官的烂肉，温热的液体溅满了他的手臂和胸膛，他才像被抽掉了所有力气，猛地停了下来。
他剧烈地喘息着，每一次吸气都带着浓重的血腥味和肺部的灼痛。他缓缓地、极其缓慢地松开掐着对方脖子的手，和那沾满了碎肉骨渣和粘稠脑浆的拳头。
他摇摇晃晃地站起身，低头看着自己的双手。血，别人的血，混杂着自己的血，沿着指尖滴落。脚下，是抱着断腿哀嚎翻滚的刀疤脸，是捂着脸、喉咙里发出嗬嗬声、在血泊里抽搐的缺牙壮汉，还有身下那具脑袋如同烂西瓜般的尸体。
浓烈的血腥味和排泄物的恶臭弥漫在空气中，令人作呕。
卡尔抬起头，目光越过这地狱般的景象，投向小巷口外那片灰蒙蒙的、属于锈水镇的天空。那里，灰鼠家族的阴影无处不在。
他弯腰，捡起地上那把沾着血的匕首，又拾起那根沉重冰冷的铁管。匕首插进腰间破烂的布条里，铁管重新拖在身后。
他没有再看地上那几个生死不知的“昔日同伴”一眼。他拖着铁管，一步，一步，踩着粘稠的血污和冰冷的石板，走出这条散发着死亡气息的小巷，重新汇入烂泥巷那污浊的人流。
周围偶尔有路人投来惊恐的目光，但一接触到他那双沾满血污、深不见底、毫无人类情感的眼睛，立刻像受惊的兔子般躲开，没人敢多看一眼。
灰鼠家族将他除名？视他为死人？叛徒？
卡尔咧开嘴，露出一个沾着血丝的、冰冷到极致的笑容。
很好。
从现在起，“钉子卡洛”彻底死了。
活下来的，只有带着铁管和匕首，从地狱血海里爬回来的……卡尔。
他拖着铁管，继续前行，每一步都留下一个暗红色的血脚印，消失在锈水镇更深的阴影里。
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