半个月的光阴，在生不如死的药浴与极限锤炼中，如同被拉长的皮筋，缓慢而煎熬地流逝。
陈家村后山那冲天的怨煞黑柱，如同悬在头顶的墨色利剑，时刻提醒着毁灭的倒计时。
恐慌虽未散去，但在柳婆婆那佝偻却如山岳般的身影坐镇下，村民们总算没有彻底崩溃。
只是望向孤山方向的眼神，总带着挥之不去的惊悸。
柳婆婆的小院，俨然成了“炼狱”与“生路”交织的孤岛。
那口巨大的黑铁药鼎，几乎成了院子的固定景观。
每日傍晚，当夕阳将孤山染上一层血色，便是叶尘“下鼎”之时。
“咕嘟…咕嘟…”
墨绿色的药液翻滚着，散发出比半个月前更加狂暴的气息。
新加入的几种刚猛灵草，让药性更烈，代价是痛苦倍增。
叶尘赤着精悍了不少的上身，肌肉线条在火光下贲张，虽依旧瘦削，却透出一种岩石般的坚韧。
旧伤早已结痂脱落，留下淡淡的疤痕，如同功勋章。
他深吸一口气，脸上再无最初的惊惧，只剩下一种近乎麻木的平静。
抬腿，踏入鼎中。
“嘶——”滚烫的药液包裹全身，熟悉的、撕心裂肺的剧痛瞬间袭来！
但这一次，他没有惨叫出声，只是闷哼一声，牙关紧咬，额角青筋暴起。
身体如同被投入熔炉的顽铁，在狂暴药力的锤打下，发出无声的呻吟。
他双目紧闭，汗如雨下，瞬间又被蒸腾的药气带走，只留下皮肤上灼热的刺痛。
《磐石锻体诀》第一层“铁骨”的法门在体内疯狂运转，引导着那肆虐的洪流冲刷着每一寸筋骨。
痛苦依旧，但他的身体，似乎正在这种极限的折磨中，一点点适应，一点点变得更强韧。
柳婆婆盘膝坐在鼎旁三尺外，枯瘦的双手虚按，浑厚的土黄色灵力如同温润的泉水，源源不断地注入鼎中。
精准地护持着叶尘的心脉和识海，引导着药力，同时也在加速炼化他体内蕴基丹的残余药力。
她的脸色比半月前更加苍白，皱纹似乎也深了几分，连日来的消耗，对她而言也是不小的负担。
但她的眼神，依旧锐利如鹰，时刻监控着叶尘体内的每一分变化。
“靠…这老太太…真是铁打的…”
剑身深处，林风一边贪婪地吮吸着药鼎蒸腾而起的、比之前浓郁了数倍的狂暴血气与灵草药力精华。
一边“感受”着柳婆婆那沉稳如山的灵力输出，忍不住吐槽。
“白天熬药配药，晚上当人形灵力充电宝…还得盯着这小子别把自己炼炸了…这半个月…她睡过觉吗？意念扫描着柳婆婆明显憔悴的气息。”
“资本家看了都得落泪…不过…这血气真带劲。感觉…裂纹好像浅了那么一丢丢？”
他惊喜地“内视”着剑身那道细微的裂纹，边缘似乎不再那么狰狞，黯淡的剑身也隐约多了一丝极淡的温润感。
血狼草粉早已用完，全靠这药浴的“边角料”。
修炼并非总是苦大仇深。
清晨，叶尘刚结束一夜的引气调息，正疲惫地靠在墙边喘息。
银闪这小东西不知从哪叼来一小截昨夜药浴后冷却凝固的药渣，黑乎乎硬邦邦的，散发着残留的刺鼻药味。
它似乎觉得这玩意儿像某种新奇的“磨牙棒”，蹲在叶尘脚边，抱着药渣块就“咔嚓咔嚓”啃了起来。
“喂！银闪！那不能吃！”
叶尘大惊，伸手去夺。
“吱！”
银闪护食心切，叼着药渣块转身就跑，结果脚下一滑，“噗通”一声栽进了旁边一个盛满清水的木盆里！
“吱吱吱——！”
惨烈的尖叫声响起！只见银闪如同被扔进油锅，猛地从水里蹦出来，浑身银灰色的毛发根根倒竖。
它疯狂地甩动着身体，小爪子拼命抓挠着皮毛，绿宝石眼睛里充满了惊恐和…灼痛感？！
原来那药渣残留的药性霸道无比，遇水化开，虽然稀释了无数倍，但对银闪这小身板来说，无异于泼了一身辣椒水！
叶尘又好气又好笑，赶紧把它捞起来，用清水冲洗了好几遍。
银闪蔫头耷脑地趴在他手心，浑身湿透，委屈地“呜呜”直叫，那小眼神仿佛在控诉：“这‘洗澡水’也太凶了！”
足足蔫了大半天，才恢复点精神。从此，它对药鼎周围的一切都敬而远之。
而修炼《磐石锻体诀》外功动作时，有一式“铁背靠山”，需以背部猛烈撞击坚硬木桩，配合特殊呼吸法门，震荡筋骨，激发气血。
叶尘起初不得要领，要么力道不足，要么呼吸紊乱，收效甚微。
一次，他因连日痛苦精神疲惫，动作敷衍了些，背部撞在木桩上软绵绵的。
“啪！”
一道碧绿的藤蔓如同灵蛇般，不知从何处抽来，精准地抽在叶尘的小腿上，不重，却火辣辣地疼！
“力道不足，形散神溃！你是没吃饭，还是骨头软了？！”
柳婆婆冰冷的声音在身后响起，手里不知何时多了一根三尺长的青翠藤条。
叶尘一个激灵，头皮发麻，再不敢懈怠。
从此，每当他动作走形或意志松懈，那根神出鬼没的藤条就会及时出现，或抽在腿上，或点在腰眼，力道拿捏得恰到好处，既不会重伤，又能让他瞬间清醒，痛得龇牙咧嘴。
叶尘私下给那藤条起了个外号——“柳婆婆的教鞭”。
效果倒是立竿见影，他的动作肉眼可见地迅猛凌厉起来。
每日药浴后最痛苦的痉挛期过去，夜深人静时，是叶尘难得的喘息之机。
他总会将擦拭得干干净净的“不屈”横放在膝上，指腹轻柔地摩挲着剑身，尤其是那道似乎真的变浅了一点的裂纹。
“喂…‘不屈’…”
他声音沙哑低沉，带着疲惫，“今天…那‘铁背靠山’…我撞断了第三根木桩了…柳婆婆…总算没抽我…”
“药浴…好像…没那么痛了？还是我…麻木了？”
他自嘲地笑了笑。
“后山那黑柱子…好像又粗了一点…看着真瘆人…”
“银闪今天抓了只肥兔子…被婆婆炖了汤…分了我一条腿…香…”
他絮絮叨叨地说着，内容琐碎，没什么意义。
但每一次摩挲剑身，每一次低语，都仿佛在向那沉寂的剑灵传递着一种无声的陪伴与坚持。
他不知道“它”能否听见，但他固执地相信，它能感受到。
半个月，在非人的折磨与点滴的进步中，终于走到了尽头。
这一夜，药浴结束。叶尘从鼎中跃出，带起一片滚烫的药液。
他浑身皮肤泛着一种不正常的赤红色，肌肉如同精铁浇筑，线条分明，充满了爆炸性的力量。
他站在院中，深深吸气，胸膛起伏间，竟隐隐有低沉的“嗡”鸣声从筋骨中透出！
柳婆婆疲惫的脸上，终于露出一丝难以察觉的欣慰。
她枯瘦的手指搭上叶尘的手腕，一股灵力探入。
“好！”
她收回手，声音带着一丝沙哑的肯定，“《磐石锻体诀》第一层‘铁骨’，已成！筋骨如铁，气血如汞！单论体魄之力，已不逊于练气四层修士！蕴基丹药力也已炼化九成，经脉虽未完全复原，但总算稳固，不再有崩溃之虞。”
叶尘闻言，紧握双拳，感受着体内奔涌的、前所未有的力量感。
半个月地狱般的煎熬，换来这脱胎换骨般的变化！值了！
他的目光，不由自主地投向院中角落。
那里，一块半人高的坚硬青石静静地躺着。
这是柳婆婆昨日特意从后山搬回来的试功石。
叶尘深吸一口气，眼中精光一闪。他沉腰坐马，脊柱如龙，全身力量瞬间凝聚于右拳！
没有花哨的招式，只有《磐石锻体诀》最纯粹、最刚猛的力量爆发！
“喝！”
一声低吼！
轰——！！！
砂钵大的拳头，裹挟着撕裂空气的劲风，狠狠砸在青石中央！
咔嚓！
一声令人牙酸的脆响！
以拳面为中心，蛛网般的裂纹瞬间遍布整块青石！
紧接着，“哗啦”一声，半人高的坚硬青石，竟被他一拳轰得四分五裂，碎石飞溅。
烟尘弥漫中，叶尘缓缓收拳，看着自己微微发红却毫发无损的拳头，眼中闪烁着难以置信与狂喜的光芒！
“吱吱！”
银闪兴奋地围着碎石堆打转，小爪子扒拉着石块。
柳婆婆微微颔首，浑浊的眼中掠过一丝真正的满意：“磐石初成，铁骨铸就。
叶尘，你…准备好了吗？”
叶尘转头，目光越过院墙，望向孤山深处那依旧翻滚不息、似乎又庞大了几分的怨煞黑柱。
他弯腰，郑重地拿起地上那柄沉寂的木剑“不屈”，指腹用力地擦过那道浅了些许的裂纹，感受着剑身冰凉的触感。
以及…那似乎更加清晰了一点的、微弱的心跳般的悸动？
他抬起头，眼神锐利如出鞘的寒刃，声音斩钉截铁：
“准备好了！婆婆，明日…入秘径！”
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