观音菩萨驾云来到南赡部洲大唐国都——长安城。
只见城内楼阁林立，街市繁华，朱门大户酒肉飘香，而小巷深处却有饥民蜷缩，冻死骨横陈路边。
“阿弥陀佛……”观音轻叹一声，化作一名衣衫褴褛的游方僧人，手持破钵，缓步行走于市井之间。
她目光所及，尽是人间疾苦——富者骄奢淫逸，贫者食不果腹；官吏贪腐横行，百姓怨声载道。
“如来所言不虚，南赡部洲果真是是非恶海。”观音心中暗叹，“唯有大乘佛法，方能度化此间众生。”
于是，她决定寻访一位心有大善、有大智慧，能担取经重任之人。
话说长安东边，离长安二百余里，洛阳城外有一小村，名唤“光华村”。村中一户贫寒人家，生有一子，取名陈袆。
陈袆自幼聪慧过人，虽家境清贫，却生得眉清目秀，气质非凡。他五岁能诵《千字文》，七岁通晓《论语》，十岁时，村中私塾先生见他天赋异禀，便免费收他为弟子。
一日，陈袆放学归家，见一农夫提着几只青蛙，正欲回家烹食。
他连忙上前拦住：“大叔，青蛙乃田间益虫，专食害虫，保庄稼丰收，岂能捕食？”
农夫笑道：“小娃娃懂什么？这青蛙肥美，正好下酒！”
陈袆从怀中掏出一小袋小米，递过去道：“我用这袋米换您的青蛙，可好？”
农夫见他诚恳，又见那米粒饱满，便答应了。
陈袆接过青蛙，蹲到河边，小心翼翼地将它们放入水中，轻声道：“去吧，莫再被人捉了。”
青蛙入水，竟似通灵性般朝他点头，随后潜入水中不见。
在私塾中，陈袆常将自己的饭食分给贫苦同窗。有时他自己饿得头晕眼花，却仍笑着说：“我还不饿，你们吃吧。”
先生得知后，感慨道：“此子心性纯善，日后必成大器。”
十八岁那年，陈袆赴长安参加科举。他文采斐然，策论精深，一举考中头甲状元！
放榜之日，长安沸腾。陈袆身着大红袍带着一众进士骑马游街，他仪表堂堂，风采过人，引得无数妙龄少女为之倾心。然而，他心中并无半点所动，反而更加坚定了济世救民的志向。
朝廷赏识陈袆的才华，任命他为洛阳刺史，不到二十岁就成为地方高官，实在了不起。
上任后，陈袆励精图治，整顿吏治，减免赋税，兴修水利。短短三年，洛阳百姓安居乐业，商贾云集，成为大唐最富庶的州府之一。
有一年，黄河泛滥，洛阳周边洪水肆虐。陈袆当机立断，开仓放粮，赈济灾民。他亲自巡视灾区，安抚百姓，甚至将自己的俸禄全部捐出，用于修筑堤坝。
洛阳百姓感激涕零，称他为“陈青天”。
然而，当陈袆前往邻近的安阳府视察时，却被眼前的景象震惊了——
街道上饿殍遍野，百姓面黄肌瘦，甚至有人吃观音土被活活撑死。
他怒不可遏，直奔安阳府衙，却见刺史杨全忠正在府中大摆宴席，美酒佳肴，歌舞升平。
陈袆厉声质问：“杨大人！安阳灾情严重，百姓饿死无数，你却在这里喝酒吃肉，你的良心过得去嘛？”
杨全忠醉眼惺忪，嗤笑道：“陈大人，你我同为刺史，你管好你的洛阳，我管我的安阳，何必多管闲事？”
陈袆怒斥：“为官一任，造福一方！你如此漠视民生，良心何在？”
杨全忠拍案而起：“陈袆陈大人！别以为你清高！官场之中，谁不是一样？你若再当几年官，只怕比我更烂！”
陈袆闻言，如遭雷击，他愤怒地甩袖离去，心中一片冰凉。
回到洛阳后，陈袆连夜写下奏折，痛陈官场腐败，提出改革吏治、减轻赋税、严惩贪官等十项建议，命人快马加鞭送往长安。
然而，一个月过去，朝廷毫无回应。
他再写第二封、第三封……依旧如泥牛入海。
陈袆站在城楼上，望着繁华的洛阳，心中却充满无力感：“我能救一城百姓，却救不了天下苍生……”
就在陈袆苦闷之际，一位游方僧人来到洛阳府，并在街头讲经书。
此人衣衫破旧，却目光炯炯，说的头头是道，洛阳百姓纷纷围观，时不时爆发出热烈的掌声。
这时，恰巧陈袆骑马路过，他被那人讲的佛法所吸引，上前问道：“大师所讲何经？”
僧人合掌微笑：“此乃《大藏经》，可度一切苦厄。”
陈袆接过经书，翻开一看，顿时如醍醐灌顶——
“一切有为法，如梦幻泡影……”
他忙道：圣僧，能否借您经书一观？
僧人道：当然可以！
接下来陈袆废寝忘食，日夜研读，渐渐明白：世间名利，皆是虚妄；唯有佛法，方能普度众生。
三日后，玄奘做出一个震惊天下的决定——
辞官出家！
消息传出，洛阳哗然，整个大唐哗然！
百姓们跪在府衙外痛哭：“陈大人！您走了，我们怎么办啊！”
同僚们纷纷劝阻：“陈袆兄！你乃状元之才，朝廷栋梁，前途无量，岂能出家为僧？”
就连长安的皇帝唐太宗也被惊动，急召玄奘入宫。
金銮殿上，唐太宗李世民皱眉问道：“爱卿为何突然要出家？”
玄奘跪拜道：“陛下，臣见天下百姓苦难深重，唯有佛法可救人心。臣愿舍弃功名，皈依佛门，拯救苍生，度化世人。”
唐太宗大怒：现在正是太平盛世，百姓哪里来的苦难深重！
陈袆道：陛下所说甚是，现在太平盛世，百姓无战争之苦，无生死之忧，但是苦的是人心，人心因为贪而苦，因为痴而痛，因为嗔而怒，唯有佛法，可以化解一切贪念痴嗔，让人们内心清净安宁！
唐太宗点点头：恩，好一个清净安宁！朕准你出家！
陈袆拜别皇帝，来到长安法华寺，剃度出家，法号“玄奘”。
寺中住持见他根骨非凡，便道：“你前世本是如来座下二弟子金蝉子，因轻慢佛法，被贬下凡。今日重归佛门，当精进修持，以证菩提。”
陈袆恍然大悟，从此潜心修行，通晓三藏经论，被尊为“三藏法师”。
这一日，玄奘正在寺中讲经，忽见一癞头和尚挤进人群，高声问道：“法师所讲是小乘佛法，可度得亡者升天否？”
玄奘合掌道：“小乘佛法，只度自身，难普度众生。”
和尚笑道：“我有大乘佛法三部，能解百冤之结，消无妄之灾。”
玄奘忙问：“在何处可得？”
和尚摇身一变，现出观音菩萨真身，祥光万丈：“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处，你若愿往取得真经，可救亿兆生灵。”
玄奘伏地跪拜：“弟子愿往！”
观音又道：西天大雷音寺离此十万八千里之遥，且路途艰险，你真的愿意去取真经嘛？
玄奘道：就算跋山涉水，千难万险，我也要取得真经而归。
观音颔首：“善哉！你此去路途遥远，妖魔横行，我已经为你寻得三位徒弟护持，他日自会相见。”
说罢，一根九环锡杖，一件锦斓袈裟和三个紧箍儿以及三篇紧箍咒自动飞到玄奘手中。
观音道：若徒弟不听话，你要他带上金箍儿，再念紧箍咒，他们自然听你差遣！
玄奘再拜道：多谢观音菩萨！
唐太宗得知玄奘要西行取经，大为感动，他实在没有想到，玄奘这么敢作敢当，竟然要到十万八千里之外的地方去取真经，于是他亲自设宴饯行，又封他为“御弟”。
临行前，太宗执手嘱托：“御弟此去，路途艰险，务必珍重。”
三藏拜谢：“陛下放心，贫僧定当取回真经，佑我大唐基业千秋万代！”
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