黑衣人战力稍逊，一翻苦战后，明显落下风，几个已然倒地不起。
沈青棠蜷缩在布满蛛网的山神像后，苍白的脸上沾着几缕碎发。她忽然扯了扯陆寒舟的衣角，声音微弱却带着挑逗的笑意：“陆大掌柜...……你手在抖。”
陆寒舟这才惊觉掌心早已被冷汗浸透，他佯装镇定地哼了声：
“不过是怕血污了我这新换的长衫……你…你是真乐观。都什么时候了！”
庙外传来金属相撞的声音愈演愈烈。
沈青棠猛地咳嗽起来，陆寒舟慌忙扶住她，却被她反手抓住手腕。少女的指尖冰凉，却在他皮肤上留下一道灼人的温度：“你……你得活下去…...”
她话未说完便咳出一口紫血，染红了陆寒舟的袖口。
这是何意？我得活？你呢？
陆寒舟心头一颤，鬼使神差地伸手替她擦去嘴角血迹。
沈青棠微微一怔，睫毛轻颤如受惊的蝶：“原来...店小二也会做郎中的活儿？”
“我是掌柜……”
庙外厮杀声愈发激烈了，陆寒舟刮目相看。
“这冷刀子女人这么能打？”
陆寒舟握紧剑柄，心跳声在雨声中愈发清晰。他收起了刚积攒的一点勇气，也躲到山神像背后。
“离我远点！躲那边去！”沈青棠一脸嫌弃地推开。
庙内的空气凝固，陆寒舟守在沈青棠身边，外面的打斗声让他的心提到了嗓子眼。
光顾着害怕了，他没注意到：
沈青棠虚弱到昏了过去，眉头紧皱，额头上布满冷汗，时不时发出痛苦的呻吟。
“不能再等了，得罪了。”
陆寒心下一横，将沈青棠的青绿长衫解下，喉结滚动，耳根泛红，侧过脸去，温热的掌心颤巍着，隔着单衣贴了上去，运起体内微弱的内力。
自从玉佩与浑天仪残片共鸣后，他就感觉体内多了一股奇妙的真气，此刻顺着经脉缓缓注入沈青棠体内。
沈青棠突然睁开眼睛，瞳孔中闪过一抹幽蓝的光芒。“别……”
她虚弱地抓住陆寒舟的手，“玉髓……反噬……”
话未说完，一口鲜血再次喷出。陆寒舟这才发现，她嘴角、耳际渗出丝丝缕缕的紫光，正是紫鳞砂中毒的症状。
外面的打斗声渐渐平息，苏黎浑身是血地冲了进来：“快走！他们还有后援！”
她一眼看到沈青棠的样子，脸色瞬间变得惨白，“她怎么了？
“我……我就给她输了一点点内力……”
“糟了！她体内的玉髓和紫鳞砂毒产生了共鸣，再不想办法，必死无疑！”
陆寒舟抱起沈青棠，跟着苏黎冲出庙门。
……
雨不知何时停了，天边泛起鱼肚白。
山间晨雾如纱，缠绕在沈青棠发间，她歪在马背上打盹的模样格外可爱。陆寒舟伸手替她拢了拢被风吹乱的发丝，指尖触到她冰凉的额头，心里猛地一紧。
苏黎在前头冷斥：“别动手动脚，小心我卸了你的胳膊！”
可她说这话时，目光却不自觉地望向远处层叠的山峦，对于他们要去的这地方，总有种不好的预感。
三人不停地赶了两天的路，陆寒舟脑子的众多疑惑从苏黎和沈青棠口中得到了解答，但还是有太多想不通的地方。
好在沈青棠状态有所稳定，三人的心情也缓和了些。
“你少说话行不行，你再问，她就撑不到明天了！”苏黎言语间充满了对沈青棠的担忧。
“没事的师姐，陆掌柜苦心经营多年的品牌酒楼就这么被我拆了，他肯定心情不好……”破碎美人沈青棠在马背嘤嘤细语。
牵马的陆寒舟脸上漏出一丝愧疚，看着沈青棠笑了一下，阳光洒在沈青棠那诗一般恬静却苍白的脸上，更是增添了一分美感。
“一路上我们两个大姑娘轮流安慰他还不够啊。”
“那也得赔我酒楼！……等救活你。”
“你以后怕是不能安心当你的潇洒掌柜了。”
听到这话，陆寒舟也隐隐感到了事情的复杂性，新生楼里羽扇公子哥和山神庙的追兵都说他是什么天机阁余孽，指名道姓要他的命。短短几天经历了两次生死危机，不由得让他怯懦了起来，他心里想什么真不真相的已经不重要了，小命比好奇心重要。
他也想过找个机会溜之大吉，但想到命在旦夕的沈青棠，于心不忍。这名女子那日昏迷在她酒楼门口就并非偶然，还有她手里的半块玉佩……
追兵好像是她引过来的，但一切更像是一场命运的交织，只不过那场相遇把他的危机提前了些。
而且一路上听两位姑娘口述，陆寒舟感觉脑袋越发混乱。新生楼之外的江湖：灭门之仇、身世之谜、江湖阴谋……好像都与他脱不了干系，有太多问题他想知道答案。
远处的山峦在晨雾中若隐若现，却不见半个人影。
“往这边！”苏黎指着一条隐秘的山间小路，“影阁的密道就在前面。”
三人刚踏入密道，身后又传来马蹄声。苏黎按下机关，巨大的石门缓缓落下。
苏黎盯着陆寒舟的玉佩，声音发沉：“他把这块玉给你时，说过什么？”
“什么意思？你认识我师父？”
“青棠说她认识的谢无咎，会为救孩童独自引开杀手。”她握紧软鞭，“但现在的他……”突然冷笑，“或许你该问问，青棠为何拼死护着你。”
陆寒舟心头剧震。师父曾说：“有些真相，需要用一生去守护。”难道……
“暂时安全了。”她靠在石壁上喘着粗气，“但这紫鳞砂和玉髓反噬……”她看向沈青棠，眼中闪过一丝不忍。
密道内潮湿阴暗，陆寒舟将沈青棠放在地上，从怀中掏出玉佩。玉佩在黑暗中发出微弱的光芒，与沈青棠手中的残玉遥相呼应。
“有没有办法？”他抬头看向苏黎，“用玉佩的力量，能不能压制紫鳞砂？”
苏黎沉默片刻，从怀中掏出一个锦盒：“这是影阁珍藏的九转续命丹，或许能暂时压制毒性。但我也不知道如何根治，可能还得找到浑天仪的其他残片，激发它的神奇力量……或者找到紫鳞砂的来源，求解药……”
她将丹药喂入沈青棠口中，“当年就是为了这个虚无渺茫的浑天仪，天工阁灭门，还有我师妹一家……”
密道深处传来滴水声，在寂静中格外清晰。沈青棠的呼吸渐渐平稳，苍白的脸上也有了一丝血色。
苏黎站起身，拍了拍身上的尘土：“走吧，影阁禁地就在前面。到了那里，或许能找到更多线索。”
陆寒舟牵马跟上苏黎的脚步。密道中的黑暗仿佛永无尽头，但他知道，怀中的玉佩还在发热，仿佛是对光明的一种指引。
突然。
“小心！”
飞来的箭矢擦着发梢钉入横梁。
苏黎的软鞭缠住陆寒舟手腕，将他拽向高处。
陆寒舟这才瞥见地砖上流转的卦象——竟是会移动的机关阵法，源似八卦！
怀中沈青棠突然剧烈抽搐，她半块玉佩与陆寒舟的玉佩同时发烫，发出的两道蓝光同时射向墙面北斗七星纹路。
“是玉髓在指引方向！附近定然有浑天仪残片！”
苏黎睿智的目光集中，软鞭扫过墙面凸起的北斗七星纹路。轰隆声中，整面墙向两侧滑开，露出通往内殿的阶梯。
然而阶梯刚现，无数箭矢便从穹顶倾泻而下，破空声如同暴雨倾盆。
陆寒舟旋身护住沈青棠，软剑舞出银芒，娴熟地挡开箭雨，他忽然想起师父教他练剑的那个雪夜。
那时他总抱怨招式枯燥，想学习一点攻击力强的招式，师父却笑着说：“真正的剑意在守，不在攻。”
此刻沈青棠滚烫的呼吸喷在他颈间，他似乎明白，有些守护的剑法，比任何凌厉的剑招都管用。
苏黎趁机甩出三枚铜钱，精准击中三处机关眼。
箭矢骤停，刹那间，阴森的笑声从黑暗中传来：
“苏堂主，带着外人擅闯影阁禁地，该当何罪？”