暮色漫进破庙时，李昭正用枯枝在青石板上画着什么。陆小乙那声“奶奶的”突然炸响，震得梁上灰簌簌往下掉。
“您瞧这玩意儿！”他举着块白生生的皂角凑过来，刀疤在腮边跳，“方才那长孙家娘子跑太急，帕子挂我酒坛上了——您闻闻，这味儿！”说着猛吸一口，五官皱成包子，“比我家老母猪踩了粪坑还冲！”
李昭接过皂角嗅了嗅，果然一股甜腻混着酸馊气。他摸着皂身凹凸纹路，前世实验室的记忆突然闪现——导师总骂他“配方写得花哨，实操全是浆糊”，现在倒好，浆糊要变成砸长孙家的砖了。
“小乙，今儿东市西市铺子被砸了三处？”他问。
陆小乙一屁股坐下：“那可不！方才我带着弟兄们转悠，见着卖香粉的王婆子举着扫帚砸长孙家的匾，边砸边骂‘坑咱们用霉桂皮，活该！’”他拍着大腿乐，“你没瞧见那管家，脸白得跟灶灰似的，躲在门后头直打摆子！”
李昭望着青石板上的“香”字，嘴角慢慢翘起来。看唐史总嫌记载太简，现在才明白——市井的唾沫星子才是最利的刀。
他敲了敲皂角：“小乙，想不想赚比张剥皮放债还多的银钱？”
陆小乙眼睛唰地亮了：“你说！”
“开家香皂铺子。”李昭用枯枝在“香”字旁边画了个圈，“陈伯按我给的方子熬皂，咱们卖净手皂、洗衣皂，分润三成——如何？”
“三成？！”陆小乙差点蹦起来，“你这是拿金饼子砸我脑袋！我陆小乙要是不把铺子守得比护城河还紧，就把名字倒过来写！”他挠头，“可...咱们没铺子啊？”
“东市那间空瓦屋，前日我见王屠户在门口贴‘转租’呢。”李昭压低声音，“你明儿带几个弟兄去，就说‘闲王的生意’，租金能压下两成。”
陆小乙猛拍胸脯：“包我身上！”
话音未落，庙门“吱呀”一声被推开。
陈阿四佝偻着背挤进来，怀里紧抱着个布包，鬓角的汗顺着皱纹往下淌：“小...小王爷！”他喘得像拉风箱，“我按您给的方子试了，皂角改用槐花，猪油掺碱面熬，去污比原先强三倍！”抖开布包，里面躺着块浅黄的皂，还沾着星星点点的槐花碎。
李昭接过来捏了捏，皂身硬实却不硌手，凑到鼻前是股清苦的槐花香。他突然从怀里摸出片干薄荷叶：“陈伯，加这个。”
“薄荷叶？”陈阿四愣了，“这玩意儿味冲，恐...恐有人不爱。”
“就要这股冲劲儿。”李昭把薄荷叶碾碎，混进皂泥里，“长孙家的香是浸在蜜里的，咱们的皂得像喝了冷酒——醒神！”
……
日头刚爬上屋檐，东市的青石板就被踩得发烫。
陆小乙扯着嗓子吆喝，红布标上闲王神皂四个大字被他用炭笔加粗了三遍。李昭蹲在门前的木盆旁，怀里揣着那块染了墨的帕子。
人群围得水泄不通——卖菜的刘婶踮脚，洗衣的张嫂搓着手，连前日被砸了铺子的王婆子都挤在最前头。
“都静一静！”陆小乙拔高嗓门，酒坛往地上一墩，“咱们闲王说了，今日演示假一赔十！”他冲李昭挤眼，“明远哥，您请！”
李昭掏出帕子抖开——墨渍像团黑蝴蝶趴在素白帕子上。他在皂角上蹭了两下，又往盆里一按：“都瞧仔细了。”
当帕子提起来时，人群炸开了锅——墨渍没了，帕子白得能照见日头！
“我的老天爷！”张嫂扑过来。
“先别急！”陆小乙拦住，“咱这皂分两种——净手的加了薄荷叶，洗了手比刚摘的荷叶还清爽；洗衣的掺了槐花，晾出来的衣裳能引来蜜蜂！关键是啥？”他提高嗓门，“比长孙家的香粉便宜七成！”
“七成？！”王婆子把菜篮子一放，“给我来三块！”
瓦屋门槛被挤得直晃，陆小乙的弟兄们举着竹筐穿梭在人群里。
李昭看着陈阿四递来的算盘——这才辰时三刻，竹筐里的皂角已经空了半筐。
另一边，长孙府里，茶盏摔在地上。
“阿兄！”长孙明姬攥着婚书，“前日退婚的帖子刚下，今日西市书肆就把婚讯刻了版！满长安都在说长孙家嫌贫爱富！”
长孙弘冷笑：“等他的香皂铺再火三日。等百姓都当他是活菩萨时，大理寺的人带着私盐账本冲进去——到时候，他的名声全得变成笑话。”
月上柳梢，瓦屋油灯还亮着。
陈阿四拨着算盘：“小王爷，今日卖了一百二十八块皂，净赚三贯六百文！”
李昭抽走算盘，把三贯六百文全推过去：“我要的是，长安城里每个用皂角的百姓，都知道是陈阿四的手捏出来的。”
他突然压低声音：“陈伯，今日你说长孙家的盐船常走漕运...”
更鼓敲过三更时，李昭抱着账本往破庙走。路过大理寺后巷，听见墙内传来“哗啦”一声——是竹简落地的脆响。
他踮脚望过去，月光里，苏挽月正蹲在地上捡账册，手里攥着卷漕运簿。
李昭低头踢飞块小石子——石子滚到她脚边。
“谁？”她手按刀柄，抬头正看见李昭哼着俚曲晃过来：“苏捕头查案呢？我这正要去买宵夜，捎你碗羊肉泡馍不？”
苏挽月盯着他，没说话，却把漕运簿往怀里又拢了拢。
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