晨雾还没散尽时，陈怀山已背着竹篓站在青竹坳的山路口。
竹篓里码着新鲜的竹荪、晒干的野山菌，最底下压着半块腌猪肉——这是刘寡妇塞给他的，说城里人爱吃土味。
哥。王铁柱的声音带着鼻音，裤脚沾着露水，手里攥着个用芭蕉叶包的饭团，我帮你背篓子吧？
陈怀山弯腰接过饭团，指尖触到叶子上的湿凉。
铁柱才十三岁，去年跟着他学拳时，小拳头还没他巴掌大，现在倒比他矮半头了。不用。他揉了揉铁柱的头顶，竹篓带子在肩头勒出红印，你帮我看着晒谷场的竹席，别让鸡啄了。
铁柱突然拽住他的衣角，眼睛红得像刚摘的野山楂：昨晚我听见刘婶哭，她说周鸿烈的人往井里投药
陈怀山的背篓晃了晃。
他想起后半夜去井边打水时，水面漂着片可疑的黄叶，捡起闻见苦杏仁味——是马钱子。
但他没告诉铁柱，怕这孩子夜里攥着柴刀守井。我会带大夫回来。他蹲下来，和铁柱平视，等我赚了钱，先给你妹妹买药，治她咳血的老毛病。
铁柱抽了抽鼻子，把饭团硬塞进他手里：热的，里面包了糖。
山风掀起陈怀山的粗布衫，露出腕上淡青的药渍。
他咬了口饭团，糖粒在舌尖化开，甜得发苦。
转身时，他摸了摸裤兜里的铜哨，黄教头说这是保命符，但他更信自己的拳头——那拳头能崩断竹棍，也能崩碎算计。
日头爬到头顶时，陈怀山已在县城南市摆开了摊子。
竹篓里的山货散着清香，引来了几个买菜的妇人。
他正低头给个老太太称竹荪，鞋尖突然被什么重重碾过。
哟，乡巴佬的破筐子挡道了。
陈怀山抬头，看见个穿花衬衫的混混，左脚还踩着他的竹筐。
筐沿裂开道缝，竹荪骨碌碌滚到青石板上，沾了泥。
对不住。他弯腰去捡，手腕却被另只手抓住。
另个混混叼着烟，指甲盖涂得血红：捡什么捡？
赔钱吧。
赔多少？
十块。花衬衫蹲下来，用鞋尖拨拉他的山货，这烂蘑菇，城里粪坑里捞的都比这新鲜。
陈怀山的指节捏得发白。
他昨天在镇上报社打听到，治妹妹腿的手术要三百块，他卖完这些山货能攒三十，再去码头扛两天包能凑五十...
五块。他声音发沉。
花衬衫突然笑了，把脚踩在竹荪上碾：乡巴佬懂不懂规矩？
这南市是张爷的地盘，摆摊不交保护费，还敢讨价还价？
张爷？陈怀山想起黄教头提过，县城有个地下拳场老板叫疤眼张，专门收罗狠角色。
装什么傻？花衬衫的手摸向腰间，那里鼓着块硬邦邦的东西——是钢管。
他凑近陈怀山，嘴里的蒜味熏得人发晕，听说你在青竹坳打断了陈二狗的胳膊？
张爷说了，能打的小子，要么上擂台，要么...
他的话被声脆响打断。
陈怀山的右拳擦着他耳根砸在青石上，震得他耳膜嗡嗡响。
但这不是重点——重点是陈怀山的左拳，像块淬了风的石头，结结实实砸在他鼻梁上。
咔嚓声，血溅在陈怀山的布衫上。
花衬衫惨叫着踉跄后退，双手捂着脸，指缝里渗出鲜血。
你他妈敢打耗子！红指甲混混抄起钢管砸过来。
陈怀山侧身避开，钢管擦着他肩膀砸在竹筐上，碎竹片扎进他手背。
他反手扣住混混的手腕，往怀里一带，膝盖顶在对方肋下。
混混闷哼着蜷成虾米，钢管当啷落地。
周围的人尖叫着散开。
陈怀山弯腰捡起自己的山货，沾了泥的竹荪他塞进裤兜——刘寡妇说这是她儿子上山采的，不能糟蹋。
带走。
冰冷的枪管顶住后颈时，陈怀山才发现不知何时来了七八个混混。
为首的是个左脸有道刀疤的男人，刀疤从眉骨斜到下颌，像条狰狞的蜈蚣。
他叼着根雪茄，火星在暮色里明灭：小子，挺能打啊？
陈怀山没动。
枪管的凉透过粗布衫渗进皮肤，他听见自己心跳如擂鼓——不是怕，是兴奋。
这感觉他熟悉，去年在晒谷场打村霸时也有，血往脑门上涌，看什么都慢半拍。
张爷。耗子捂着脸从地上爬起来，这小子打断我鼻梁！
疤眼张吐了口烟，烟雾模糊了刀疤：打断鼻梁算什么？
老子当年在边境打黑拳，被泰拳王踢断三根肋骨，躺了三个月。他用枪管戳了戳陈怀山的后背，跟我走，带你去个好地方。
废弃的纺织厂在城北，铁门锈迹斑斑，门后却灯火通明。
陈怀山被推进去时，血腥味扑面而来——是铁锈混着血的腥，还有汗酸、酒臭。
他眯起眼，看见中央搭着个木擂台，四周摆着长条凳，坐满了叼烟的男人、涂红指甲的女人，还有几个西装革履的外地人。
这是黑虎拳场。疤眼张踢了踢他的脚后跟，规矩我只说一遍：打一架，赢了拿五百块走人；输了...他指了指擂台角落的铁桶，里面泡着半截断指，留下零件。
陈怀山望着擂台边的木牌，上面用红漆写着生死状三个大字。
他摸了摸裤兜里的铜哨，黄教头说吹三声能救命，但现在吹了，武馆的人赶来时，他可能已经躺进铁桶了。
打谁？他问。
疤眼张打了个响指。
角落的阴影里走出个壮汉，身高近两米，肌肉像铁疙瘩，左腿缠着绷带，膝盖处鼓着块青紫色的瘀伤。
他活动着脖子，指节捏得咔咔响：泰拳，阿猜。
陈怀山盯着阿猜的腿。
泰拳扫踢他在书里见过，发力时胯先转，膝盖会先抬半寸——那是破绽。
他低头脱鞋，赤脚踩在擂台的木板上，凉丝丝的。
小子，怕了？阿猜用生硬的普通话笑，怕就跪下来喊爷爷，爷爷让你少挨两拳。
陈怀山没说话。
他望着观众席上晃动的烟头，想起妹妹攥着他手时的温度，想起井里漂着的马钱子，想起周鸿烈说的鹰爪锁喉。
擂台边的汽灯突然炸了个灯花，照亮阿猜腿上的绷带——上面渗着血，新伤。
开始！
裁判的哨声刚落，阿猜的扫踢已带着风声劈来。
陈怀山闻到对方小腿上渗出的血锈味——那是新伤未愈的腥气，膝盖抬起半寸时的颤抖比书里写的更明显。
他弯腰的弧度又低了两寸，像青竹坳后山被暴雨压弯的毛竹，阿猜的胫骨擦着他发顶扫过，带起的风掀得擂台边的红布猎猎作响。
乡巴佬！阿猜吼着转身，另一条腿又扫过来。
陈怀山没退，反而往前一步，右肩撞向对方肋下——这是他在晒谷场和野猪较劲时练出的硬功，阿猜闷哼一声，扫踢的力道弱了三分。
机会来了！
陈怀山的左脚突然勾住擂台木板缝隙，草鞋上的草绳绞紧，整个人借势旋身，右鞋跟精准砸在阿猜伤腿的脚踝上。
咔嚓！
这声脆响比之前断鼻梁的动静更骇人。
阿猜的脸瞬间涨成猪肝色，抱着脚踝踉跄后退，膝盖重重磕在擂台边缘。
陈怀山没给对方缓冲机会，跟着欺身上前，左手扣住对方后颈往下压，右膝如铁锥般撞向他面门——这是爷爷教的撞山膝，专破泰拳的高扫。
阿猜的鼻梁骨碎了，血沫混着惨叫喷出来。
陈怀山松开手时，他像滩烂泥瘫在台上，伤腿以诡异的角度扭曲着，踝骨处鼓起个青紫色的包。
赢了！
这乡巴佬疯了？
观众席炸了锅。
穿旗袍的女人把瓜子撒了一地，西装革履的外地人拍着桌子喊加钱，疤眼张叼着的雪茄掉在鞋面上都没察觉。
陈怀山站在擂台中央，赤脚踩着阿猜的手腕，听见自己心跳声盖过了所有喧哗——不是兴奋，是冷。
他想起井里漂着的马钱子，想起妹妹咳血时染在枕头上的红点，这些东西混着擂台的血腥味，在喉咙里结成块。
兄弟。
凉水浇在后颈时，陈怀山才惊觉自己出了一身汗。
转头看见个瘦高少年，左眼下方有道淡疤，手里攥着半瓶没开封的橘子汽水。
少年指节泛白，袖口露出道新鲜的刀伤：我叫小白，刚才你踩阿猜脚踝那下，跟我爹教的锁胫脚像。
陈怀山接过瓶子，玻璃凉得扎手。
他拧开盖子时，听见小白压低声音：你不一样，他们打拳要么为钱疯，要么被打疯，你是真想活下来。
活下来？陈怀山喝了口汽水，甜得发齁，我要带钱回家。
疤眼张不会让你轻易带着钱走。小白的目光扫过擂台角落的铁桶，断指在腌着盐水的桶里浮浮沉沉，上回有个小子赢了三场，说要金盆洗手...他突然噤声，喉结动了动。
金属摩擦声从门口传来。
陈怀山转头，看见个穿黑皮夹克的男人倚在门框上，左裤脚挽到膝盖，露出精瘦却结实的小腿——那是练腿法的人特有的肌肉线条。
他耳垂上挂着枚银环，在汽灯下泛着冷光。
老枪到了。小白的声音轻得像叹息，他是张爷的贴身保镖，腿法比阿猜狠十倍。
陈怀山把空汽水瓶放在擂台边。
他摸了摸草鞋上的草绳——刚才踢阿猜时磨断了两根，得省着用。
老枪上台时，地板吱呀作响，他盯着陈怀山的赤脚笑：乡巴佬，你以为光脚能踩死我？
裁判的哨声还没响，老枪的鞭腿已抽过来。
陈怀山往右闪，鞭腿擦着他腰侧扫过，带起的风刮得他后背发烫。
第二腿更快，直奔咽喉！
他后仰到几乎贴地，看见老枪腿上的银环晃成一道白光——这是虚招！
果然，老枪的左腿突然变招，扫向他的膝盖。
陈怀山咬着牙硬接这一下，膝盖传来钝痛。
他借势摔倒，滚到擂台边缘，老枪的第三腿紧跟着劈下来，木板被踢裂道缝。
观众席有人吹起口哨，穿旗袍的女人尖叫：老枪杀了他！
怀山！小白突然大喊，踉跄着撞向裁判。
裁判骂骂咧咧去扶，视线错开的刹那，陈怀山看见老枪眼里闪过丝慌乱——他在等裁判的注意力。
机会！
陈怀山撑地翻身，草鞋尖勾住擂台裂缝，整个人如弹簧般弹起，右掌贴住老枪心口。
寸劲！
这是爷爷说的透骨劲，内气顺着掌根冲进老枪心肺。
老枪的眼睛瞪得滚圆，银环从耳垂上扯落，当啷掉在地上。
他捂着胸口后退两步，突然喷出大口鲜血，直挺挺栽倒在擂台中央，血慢慢渗进木板缝隙，像朵开败的红梅。
屠狼！屠狼！
不知谁喊了第一声，观众席跟着吼起来。
陈怀山倚着擂台柱子喘气，看见小白在人群里冲他比了个三的手势——三场胜利，按规矩能拿一千五。
但他知道，疤眼张的规矩从来不是写在木牌上的。
晨曦透过破窗洒进来，照在陈怀山掌心的纸币上。
一千五百块，用红绳捆着，还带着前一个拳王的汗味。
他数到第三遍时，听见走廊传来皮靴声。
疤眼张的手下在门外低声说：张爷说了，明晚让这小子打压轴。
陈怀山把钱塞进怀里，指尖触到裤兜里的铜哨。
他望着窗外渐亮的天色，想起铁柱昨天塞给他的糖饭团，甜得发苦。
擂台角落的铁桶还在冒冷气，断指上的盐水结了层薄霜。
他知道，这一千五百块，只是开始。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！