《朱门月·嫡女策》第六章杭州雨
松风居的日子比苏挽棠想象中更苦。
每日天未亮,周伯便拽着她去后山练剑。太湖的风裹着湿冷的潮气灌进衣领,她握着木剑的手冻得发红,剑穗上的红绸被吹得猎猎作响。周伯站在五步外,手中的铁剑泛着冷光:“刺!要像刺向仇人咽喉那样!“
苏挽棠咬着牙冲上去,木剑却被铁剑轻松挑开。她踉跄两步,后腰重重撞在岩石上,疼得倒抽冷气。周伯却冷着脸:“苏大人当年被十二名刺客围攻时,也是这样跌跌撞撞的吗?“
她抹了把嘴角的血,重新举起剑:“再来!“
这样的日子过了半月。某日清晨,周伯突然说:“今日教你破阵。“他指着院中的石墩,“这是'八卦困龙阵',当年玄衣卫用来护主的。你看——“他用铁剑在青石板上画出八道弧线,“每个方位对应不同兵器,破阵的关键是找准生门。“
苏挽棠盯着地上的图形,突然想起父亲书房那本地契背面的“镇北军粮“——或许这阵法,与当年军粮运输的路线有关?
“发什么呆?“周伯的铁剑点在她肩头,“去,把院外的竹筐搬进来。“
竹筐里装着二十斤重的沙包。苏挽棠咬着牙扛起一个,刚走两步便踉跄着摔倒。周伯站在一旁,既不扶也不催,直到她咬着牙把八个沙包依次摆进阵位。
“很好。“周伯突然拍了拍手,“现在,假设你是刺客,要从东南角突围。“
话音未落,院外传来急促的马蹄声。
“周伯!“
一个清脆的女声穿透晨雾。苏挽棠转头,正看见个穿月白襦裙的姑娘站在院门口,撑着油纸伞,伞面绣着并蒂莲——正是陆清歌。
周伯的脸色瞬间变了:“清歌?你怎么来了?“
陆清歌收起伞,走进院子。她的目光扫过苏挽棠,落在她腰间的木剑上:“我爹说,松风居的周伯会教武功。我...我想来学。“
苏挽棠注意到她腕间的翡翠镯子——与苏映雪送她的那支簪子,还有太后的戒指,都是同一块玉料。
“清歌姑娘,这不是你该来的地方。“周伯皱眉。
“可我爹说...“
“你爹错了!“周伯的声音突然拔高,“这里不是闺阁,是战场!“
陆清歌的眼眶瞬间红了:“周伯,我娘临终前说,当年是苏夫人救了她。我...我只是想报恩。“
苏挽棠心头一震。她想起柳氏房里那幅《百鸟朝凤图》,画轴背后写着“救陆氏母女,酬银千两“——原来陆清歌的母亲,竟是被柳氏救过的?
“进来吧。“苏挽棠走上前,“我帮你搬沙包。“
陆清歌愣了愣,随即露出个甜笑:“谢谢苏姑娘。“
接下来的日子,陆清歌成了松风居的常客。她总说自己是来学武的,却总在练剑时偷偷看苏挽棠的木剑。苏挽棠发现,她的腕力比自己弱,可指尖却生着薄茧——像是常年握笔的痕迹。
某夜,苏挽棠在油灯下看父亲的密信,陆清歌突然推门进来,手里端着碗银耳羹:“苏姑娘,我煮的。“
苏挽棠接过碗,羹里浮着朵完整的菊花,香气清冽。“你还会煮这个?“
“我娘以前常做。“陆清歌低头绞着帕子,“她说,菊花开在秋天,最是清冷,像...像苏夫人的性子。“
苏挽棠的心跳漏了一拍。她想起柳氏房里那幅画,画上的苏夫人穿着月白襦裙,腕间戴着翡翠镯子——与陆清歌的镯子,竟是同一款式。
“你娘...是不是姓柳?“
陆清歌猛地抬头,眼里闪过一丝慌乱:“苏姑娘怎么知道?“
“我娘也姓柳。“苏挽棠轻声道,“她临终前说,当年有个姓陆的姑娘救过她。“
陆清歌的眼泪“啪嗒“掉在帕子上:“那是我娘。当年苏夫人被抄家时,我娘偷偷给她送了碗参汤。“
苏挽棠握住她的手:“所以你爹要你接近我?“
陆清歌摇头:“我爹不知道我来。他说...他说苏家的人都该死,可我娘临终前说,苏夫人是好人。“
院外突然传来周伯的咳嗽声。陆清歌慌忙抽回手,转身要走,却被苏挽棠拉住:“清歌,你腕间的镯子,是翡翠对吗?“
陆清歌的手一抖,镯子磕在桌沿上,发出清脆的响声。月光透过窗纸照进来,苏挽棠看清了镯子内侧的刻字——“映雪生辰“。
映雪?苏映雪?
苏挽棠的脑子“嗡“地一声。她想起苏府里那个总爱穿狐裘的二小姐,想起她送自己的翡翠簪子,想起柳氏说“映雪身子弱“时的温柔——原来苏映雪根本没生病,她一直在暗中查探苏家的消息!
“清歌,你爹...是不是和苏映雪有关系?“
陆清歌的脸瞬间煞白:“我...我不知道。我只知道我爹是杭州知府,总说要把我许给好人......“
她的话被一阵马蹄声打断。周伯掀开门帘进来,脸色阴沉:“清歌,你爹派人来接你了。“
陆清歌的身体晃了晃:“是...是陆府的车吗?“
周伯点头:“他们说你娘的牌位要迁进陆家祠堂,让你立刻回去。“
陆清歌抓住苏挽棠的手:“苏姑娘,你...你要小心。“她从袖中塞给苏挽棠个锦囊,“这是我娘留给我的,里面...有当年的船票。“
苏挽棠打开锦囊,里面躺着张泛黄的纸,上面写着“镇北粮船,八月十五,扬州码头“——正是父亲密信里提到的时间!
“清歌!“
院外传来车夫的吆喝。陆清歌咬了咬嘴唇,转身跑出去。苏挽棠望着她的背影,突然想起柳氏房里那幅《百鸟朝凤图》——画上的凤凰尾羽,与陆清歌腕间的翡翠镯子,竟是同一块玉料雕成的。
深夜,苏挽棠躺在竹床上翻来覆去。她摸出陆清歌给的锦囊,借着月光看那张船票,发现背面还写着行小字:“苏大人当年查到的军粮,是给北戎的战马饲料。“
北戎?苏挽棠的心跳加速。她想起周伯说太后私运军粮,想起皇帝暴怒的脸,终于明白——太后不仅勾结外敌,还拿镇北军的军粮换战马,置大楚江山于不顾!
“睡不着?“周伯的声音从门外传来。
苏挽棠坐起身:“周伯,陆清歌的镯子,和苏映雪的簪子,都是同一块玉料。“
周伯的脚步顿了顿:“你怀疑她们是一伙的?“
“不止。“苏挽棠取出陆清歌的锦囊,“清歌说她娘是苏夫人的救命恩人,可柳氏房里的画,却写着'映雪生辰'......“
周伯接过锦囊,盯着镯子内侧的刻字看了半晌,突然长叹一声:“当年苏夫人被抄家时,怀里抱着个女婴。后来那女婴被奶娘救走,听说...听说被送去了杭州。“
苏挽棠的呼吸一滞。她想起自己八岁那年在雪地里,是个穿玄色锦袍的男人救了她——难道那个男人,是陆清歌的父亲?
“周伯,我要回京城。“她猛地站起来,“我要找太后问清楚,我要为爹翻案!“
周伯按住她的肩膀:“姑娘,你现在回去太危险。皇帝已经下了旨意,全城搜捕玄衣卫余孽。你若露面,只会连累更多人。“
“那怎么办?“苏挽棠急得眼眶发红,“总不能让爹的冤屈永远沉在海底!“
周伯指了指墙角的木箱:“这是你爹当年留下的兵符,能调动镇北军旧部。我去联络他们,你留在这里等消息。“他从怀里掏出块令牌,“三天后,我在城门口等你。“
苏挽棠接过令牌,触手生温。她望着周伯斑白的鬓角,突然想起他说的“镇北军旧部“——那些曾在父亲麾下冲锋陷阵的将士,或许还记着父亲的恩情。
“周伯,您要小心。“她轻声道。
周伯笑了笑,转身消失在夜色里。苏挽棠望着窗外的月亮,突然听见院外传来脚步声。她抄起木剑冲出去,却见陆清歌站在院门口,手里举着盏灯笼,伞面上的并蒂莲被雨水打湿,颜色褪得发白。
“苏姑娘,“陆清歌的声音带着哭腔,“我爹...他说要把我许给皇帝做侧妃。“
苏挽棠愣住了:“为什么?“
“因为我娘的船票。“陆清歌举起那只锦囊,“我爹发现了,他说这是通敌的证据......“
苏挽棠突然抓住她的手:“清歌,跟我去京城。我有证据,能证明苏夫人是好人,能证明你娘当年救的是英雄!“
陆清歌的手颤抖着:“可我爹...他说皇帝会杀了我......“
“不会的。“苏挽棠握紧她的手,“我们有镇北军的旧部,有玄衣卫的兄弟,还有......“她摸了摸腰间的木剑,“还有爹留下的剑。“
雨越下越大,打湿了两人的衣襟。陆清歌望着苏挽棠坚定的眼神,突然点了点头:“好,我跟你去。“
她们连夜收拾行装。苏挽棠把父亲的密信、陆清歌的锦囊、还有周伯给的兵符都塞进包袱。临走前,她站在松风居的院门前,望着太湖的水拍打着岸边的礁石,轻声道:“爹,女儿要回家了。“
次日清晨,两人雇了辆马车往杭州城赶。陆清歌掀开帘子,望着车外的青山绿水,突然说:“苏姑娘,我娘临终前还说,苏夫人的玉佩,是玄色的。“
苏挽棠摸向颈后,那里有颗淡红的痣——与玄色螭纹玉佩上的纹路,竟是同一形状。
马车刚到杭州城门口,便有个灰衣老者迎上来:“苏姑娘,周伯让我来接您。“他指了指街角的茶楼,“楼里有位穿青衫的公子,说要见您。“
苏挽棠抬头,正看见茶楼二楼的窗边站着个人。他穿着玄色锦袍,腰间挂着半块玉佩,与她的那半块遥相呼应——正是玄衣公子!
“阿九!“她激动地喊出声。
玄衣公子转身,脸上还带着伤,却笑得像三月的桃花:“苏姑娘,我来接你回家。“
陆清歌拽了拽苏挽棠的衣袖:“苏姑娘,那是......“
“他是玄衣卫的副使,是我爹的兄弟。“苏挽棠握紧木剑,“也是我的...哥哥。“
城楼上的晨钟敲响,惊起一群白鸽。苏挽棠望着玄衣公子身后的朝阳,突然觉得,那些被风雪掩埋的真相,终于要浮出水面了。