地下训练场的通风管道发出刺耳的嗡鸣，像金属撕裂空气的哀鸣。林昭揉着肩甲下的爪痕走进来，血腥气混着铁锈味扑面而来，他能感觉到伤口正渗出温热的液体，在皮衣上洇开一小片湿冷。
暴牙李今早特意套了件洗得发白的皮夹克，正踮着脚往铁架上挂标靶，小拇指的暗紫指甲在锈迹斑斑的金属上刮出“刺啦”声，像是钝刀划过玻璃：“林兄弟，这训练营可是联邦退役教官开的，你看这护具——”他踢了踢墙角堆着的皮质护具，皮革摩擦地面的声音带着陈旧的气息，“都是白银级狩灾者用剩的，防个变异兽抓挠绰绰有余。”
红娘子靠在沙袋边，银链在腕间绕了两圈，随着她的呼吸轻轻晃动，反射出微弱的金属光泽。她今天没戴拳套，指节上还留着昨晚替林昭挡狼犬时蹭的血渍，干涸的血液带着淡淡的腥甜。眼尾的红痣随着抬眼动作轻轻颤了颤——那眼神不像往日看拳场新人的戏谑，倒像在打量块需要敲开的顽石。
林昭弯腰捡护具时，瞥见暴牙李的目光黏在自己后颈上，仿佛那里藏着什么秘密。他想起昨夜铁疤狼摔门时刀鞘上的图腾，喉结动了动，把护具往肩上一甩：“李哥费心了，咱啥时候开练？”
“先热热身！”暴牙李搓着手走向角落的铁皮桶，“来，喝口水润润嗓子。”他抄起木瓢舀了半瓢水，递过来时手腕抖得厉害，水珠溅在林昭手背，带着股若有若无的苦杏仁味，像是某种毒药特有的气息。
林昭接过木瓢的瞬间，后颈汗毛突然炸起，一股寒意从脊背窜上后脑。死亡之眼在眼底发烫，眼前闪过叠影——他看见自己瘫在地上，四肢像泡在冰窟里使不上力，暴牙李踩着他胸口，拳头裹着银光（那是淬了毒的指虎），正往他太阳穴砸下来。
“谢李哥。”他扯出个傻笑，仰头作势要喝，喉结刚动就猛地捂住嘴，木瓢“当啷”砸在地上。
水顺着指缝漏出来，在青石板上洇开一片暗黄，泛起一丝微微的泡沫。
“林兄弟？”暴牙李扑过来时，裤脚带起的风里飘着劣质烟草味，“是不是拳场那伤没好？”他的手刚要碰林昭的肩，被红娘子的银链缠住手腕。
“我来。”红娘子的银链收紧半寸，暴牙李疼得龇牙。
她另一只手托住林昭后腰，指尖在他脊椎上轻轻点了两下——这是昨晚林昭教她的“装晕暗号”。
林昭顺势软成团，额头抵着她锁骨，声音压得只有两人听见：“水里有东西，别碰。”
红娘子的睫毛颤了颤，面上却急得跺脚：“李哥快找药！这晕得邪乎！”她半拖半拽把林昭弄到角落堆护具的草垫上，指尖在他人中重重一掐——疼得林昭差点绷不住，但他知道这是红娘子在确认他是否真晕。
暴牙李颠颠跑回来时，手里攥着瓶褐色药粉。
红娘子挡在草垫前，银链“唰”地展开成扇形：“我学过战地急救，你退开。”她蹲下来，假装往林昭嘴里塞药粉，实则用指甲挑开他后衣领——那里缝着块青铜鼎残片，正随着呼吸微微发烫。
“醒了？”等暴牙李的脚步声消失在门外，红娘子的声音突然低下来。
林昭睁开眼，看见她正用银链尖挑着刚才那半瓢水，在阳光下照着：“神经毒素，微量的，够让你瘫半个时辰。”她抬眼时红痣发亮，“你早料到他要动手？”
林昭扯了扯嘴角，肩甲下的爪痕还在渗血：“昨晚他说‘留意训练营名额’时，小拇指指甲在任务令上刮了道印子——和铁疤狼刀鞘上的图腾一样。”他摸出怀里的星渊任务令，鼎纹在草垫上投下暗影，“星渊会要的，要么是命，要么是更值钱的东西。”
红娘子没接话，银链突然缠住他手腕。
林昭以为她要动手，却见她用链尾蘸了蘸地上的水，凑到鼻尖闻：“苦杏仁味，提炼自辐射区的变异杏核——这手法太糙了。”她松开手时，链珠在他腕上压出红印，“今晚我守着，你去查水源。”
月上穹顶城通风口时，林昭摸进了厨房。
铁皮水桶上盖着块发霉的油布，他掀开时，几只绿背蟑螂“簌簌”窜进墙缝，留下细碎的爬行声。空气中弥漫着腐烂与潮湿交织的气味。
用青铜鼎残片刮开桶底沉淀，刀尖挑起的泥里混着细如粉末的紫斑——和死亡之眼里暴牙李指虎上的颜色一模一样。
他从怀里摸出个陶瓶，倒出半瓶浅金色液体。
这是他用博物馆仓库里的古方配的解药，原料是从辐射区野菊里提炼的碱——昨晚替拳场伤员处理感染时，他特意“不小心”把配药过程“漏”给了暴牙李看。
“慢毒要下在温水里，让毒素随着汗液渗进血管。”他对着空气喃喃，像在复述昨晚“教”暴牙李的话，“你倒好，直接往凉水桶里撒粉，当我是变异鼠吗？”
第二日训练时，暴牙李的目光像根刺。
林昭故意绕到铁皮桶前，抄起木瓢灌了两大口。
水顺着下巴淌到护具上，他抹了把嘴，冲暴牙李笑：“李哥这水真甜，比拳场的酒还带劲。”
暴牙李的脸瞬间白过墙灰。
他踉跄着撞翻标靶架，铁架砸在地上发出巨响：“你、你怎么没事？”
林昭捡起块碎石，在掌心转着：“李哥忘了？你下毒的手法我昨天刚教过。慢毒要溶在温水里，要等半个时辰才发作——你倒好，直接往凉水桶里撒粉，当我喝的是变异兽血？”他逼近两步，青铜鼎残片在衣领下发烫，“还是说，你急着交差，连星渊会的任务都不想好好完成？”
暴牙李的喉结上下滚动，突然转身往门外跑。
他撞开铁门时，风卷着张皱巴巴的纸条飘出来——林昭眼尖地瞥见上面的字迹：“铁疤狼，速来训练场。”
红娘子的银链“唰”地缠住他脚踝。
暴牙李摔了个狗啃泥，抬头时正撞见林昭蹲下来，死亡之眼在眼底泛着冷光：“下次想杀人，至少把指甲剪干净。”他指了指暴牙李的小拇指，暗紫的甲缝里还粘着没擦净的毒粉，“太糙了。”
深夜的通风管道又开始嗡鸣，像是某种生物在金属管道中蠕动。
林昭坐在草垫上擦青铜锤，听见远处传来铁门开合的声响——是暴牙李，正缩在阴影里对着通讯器低声说话：“那小子邪门得很……对，联系铁疤狼老板……”
红娘子的银链突然搭在他肩上。
她望着通风口漏下的月光，红痣在阴影里忽明忽暗：“你猜，星渊会要的‘更值钱的东西’，是不是你怀里的青铜鼎？”
林昭没说话，手指摩挲着鼎纹。
他能感觉到，那纹路里藏着的东西，正随着死亡之眼的每一次发烫，苏醒得更彻底些。
墙角的铁皮桶里，解药正随着水流扩散。
而暴牙李没注意到的是，他刚才撞掉的标靶后面，露出半截锈迹斑斑的枪管——那是黑市商人常用来交易的“老货”，正泛着冷森森的光。
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