晨光熹微，南城药铺的雕花木门在微风中轻轻摇晃。楚瑶凝视着手中拼合完整的碎瓷片，癸酉年冬的字样与太医验证的朱颜改毒药残留，在她掌心泛着幽冷的光。宁王慕容珏立于她身侧，月白锦袍在晨雾中若隐若现，他眉间一点朱砂痣与楚瑶遥相呼应。
掌柜是个瘦削的老者，佝偻着背伏在柜台后，浑浊的眼中闪过一丝慌乱。他下意识地摸了摸袖口，指尖微微颤抖。楚瑶注意到这个细微的动作，心中警铃大作。空气中弥漫着陈年药材的气息，夹杂着一丝若有似无的铁锈味。
老人家，这朱颜改的方子，您可还记得是谁来取的？慕容珏温声问道，语气却不容置疑。老者瑟缩了一下，枯槁的手指在柜台上划出细碎的痕迹。
楚瑶见状，缓步上前，将一块碎银放在柜台上。银两撞击木面发出清脆声响，老者的喉结上下滚动。他迟疑片刻，终于颤巍巍开口：是...是萧府的管家，重金购得。
话音未落，远处传来更夫急促的梆子声。楚瑶心头一紧，余光瞥见巷陌深处闪过几道黑影。她不动声色地靠近慕容珏，指尖轻触腰间的玉佩。空气似乎在这一刻凝滞，连呼吸都变得格外清晰。
多谢老人家。慕容珏会意，迅速取出一锭更大的银子。掌柜慌忙收起，却在转身时打翻了身旁的药罐。瓷器碎裂的声音在寂静的街巷中格外刺耳。
楚瑶眉头微蹙，示意碧儿扶起惊慌失措的掌柜。就在这时，一阵急促的脚步声从巷子深处传来。慕容珏眼神一凛，右手已按在剑柄上。楚瑶感受到他周身气息的变化，也悄然退后半步。
快走！慕容珏低喝一声，拉着楚瑶转入小巷。雾气渐浓，砖石路面湿滑难行。楚瑶听见身后传来衣袂破空之声，心跳骤然加快。她咬紧牙关，强迫自己保持冷静。
数名蒙面刺客自檐角飞掠而下，淬毒箭矢破空袭来。慕容珏毫不犹豫地转身挡在楚瑶身前，长剑出鞘的刹那，一道血痕已在月白锦袍上绽开。楚瑶瞳孔微缩，伸手欲扶，却被他一把推开。
别管我，先走！慕容珏沉声喝道，剑锋所向，已有两名刺客倒地。楚瑶强压下心中的惶恐，借着雾气掩护向前奔去。耳边是兵刃相击之声，每一响都让她心头一颤。
突然，前方出现一个岔路口。楚瑶停下脚步，迅速环顾四周。雨后的青石板上还留着昨夜的积水，倒映出模糊的天光。她意识到必须做出选择，否则两人皆难脱身。
往左！楚瑶果断指向一条僻静的小巷。慕容珏闻言，挥剑逼退最后一名刺客，踉跄着追上前来。他的脸色已有些苍白，但眼神依然坚定。楚瑶看在眼里，心中五味杂陈。
更夫的梆子声愈发急促，仿佛在催促着什么。楚瑶拉着慕容珏躲入一处废弃的院落，潮湿的空气中混杂着霉腐的味道。她能感觉到慕容珏的体温透过衣袖传来，带着一丝不正常的热度。
伤口如何？楚瑶低声问道，声音里透着掩饰不住的担忧。慕容珏勉强一笑，摇了摇头。楚瑶知道他在强撑，却也不便多说。她抬头望向院墙外，隐约可见追兵的身影。
此时，一阵冷风吹过，带起几片枯叶在空中盘旋。楚瑶攥紧了手中的碎瓷片，心中暗自思忖：这些人究竟是谁派来的？为何对他们的行踪如此清楚？
慕容珏靠在墙边，呼吸略显急促。他抬手擦去额上的冷汗，目光却始终警惕地注视着院门。楚瑶注意到他的动作幅度越来越小，显然伤势比想象中严重。
我们得尽快离开这里。楚瑶轻声说道，一边观察着周围环境。废弃的院落里杂草丛生，角落里堆放着一些破旧的农具。她灵机一动，指向一处半塌的柴堆。
慕容珏会意地点点头，强撑着站起身来。就在他们准备行动之际，院门外突然传来一阵喧哗声。楚瑶屏住呼吸，感觉心跳如擂鼓。她下意识地摸了摸腰间的玉佩，那是宁王所赠的信物。
分头走。慕容珏突然开口，语气不容置疑。楚瑶刚要反对，却被他用眼神制止。相信我。他说完这三个字，身形已闪出院门。
楚瑶站在原地，手指深深掐入掌心。她知道现在不是意气用事的时候，必须有人把追兵引开。远处传来打斗声和喊杀声，每一下都像敲在她心上。
深吸一口气，楚瑶借着柴堆的掩护，悄悄向相反方向移动。她的裙摆被荆棘勾住，发出细微的声响。楚瑶连忙停住脚步，屏息凝神。时间仿佛在这一刻凝固，只有心跳声在耳畔回响。
突然，一道黑影从墙头掠过。楚瑶心头一紧，迅速蹲下身子。她看清了来人的装束——不同于先前的刺客，这人身穿玄色劲装，腰间别着一枚青铜令牌。楚瑶认出那是宫中侍卫特有的标识。
找到了！那人低喝一声，挥手示意同伴包抄。楚瑶暗叫不好，正要寻路逃脱，却听见远处传来熟悉的马蹄声。那节奏，那气势，分明是御林军的行进方式。
领头的侍卫似乎也察觉到了什么，神色一变，急忙打了个手势。追兵们迅速撤离，动作整齐划一。楚瑶躲在暗处，看着他们消失在雾气中，心中疑惑更深。
马蹄声渐近，楚瑶犹豫着是否该现身。就在这时，一个熟悉的声音传来：昭仪娘娘可在？陛下有旨，请娘娘即刻回宫。是李公公的声音，但比平日里多了几分焦急。
楚瑶缓缓走出藏身处，整理了一下凌乱的发髻。她看见李公公带着一队侍卫立在院外，神色复杂。晨雾中，众人脸上的表情都显得模糊不清。
公公，可是出了什么事？楚瑶试探着问道，语气中带着恰到好处的关切。李公公欲言又止，只是做了个请的手势。楚瑶注意到他袖口露出一角染血的绢帕，心中顿时明了了几分。
侍卫们簇拥着楚瑶登上马车，帘幕落下的一瞬间，她看见远处屋顶上闪过一道熟悉的身影。那是一个年轻男子，玄色衣袍在晨风中猎猎作响，眉眼间带着几分玩世不恭的笑意。
楚瑶的心猛地一跳，还没来得及细想，马车已经启动。她靠在软垫上，思绪纷飞。今日之事太过蹊跷，从药铺掌柜的供词，到突如其来的刺客，再到御林军的及时出现，每一件事都像是精心安排的棋局。
马车驶入宫门时，天空开始飘起细雨。楚瑶掀开车帘，望着愈发明朗的宫阙，心中却升起一丝不安。这场雨，似乎预示着更大的风暴即将来临。
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