东城的青石板路还沾着夜露，晨光透过街角的老槐树洒下，将醉仙楼褪色的招牌照得发亮。
林昭靠在楼前的朱红柱上，衣襟还沾着昨夜的血渍，目光扫过挤满街道的人群——这些昨日还躲在门后偷看的百姓，此刻全围了过来，手里攥着破布、断簪子、带血的草绳，七嘴八舌的控诉声像炸开的蜂窝。
林小爷！最先挤到跟前的是卖炊饼的刘屠户，他脖颈上有道暗红的抓痕，上月王九说我占了他的摊位，带着人掀了我的炉子，这伤是他小妾拿指甲挠的！
还有我家闺女！卖花的孙婶拽着林昭的衣袖，袖口破了个洞，前日要收保护费，我没钱，他就把我插在竹篮里的茉莉全踩烂了！
林昭垂眼盯着孙婶发颤的手，指节微微蜷起——这些他昨日在醉仙楼揍王九时，可没见这些人敢探头。
但此刻，他望着老人眼里的希冀，喉结动了动：一个一个说。
人群突然静了静。
最末尾的老妇佝偻着背挤进来，白发用草绳胡乱扎着，破布衫前襟全是泥污。
她走到林昭跟前，咚地跪下去，膝盖砸在青石板上的闷响让所有人倒抽冷气。
小爷！老妇仰起脸，皱纹里全是泪水，鼻涕糊在灰白的嘴唇上，我家柱子上月不肯把田契给王九，他带着人冲进院子，用木棍往死里打......她抖着手从怀里掏出块染血的粗布，这是柱子最后攥着的，我孙女小桃......被他们拖走时，喊着奶奶救我，到现在都没音信...
林昭蹲下身，手指刚碰到老妇递来的血布，就被那股铁锈味呛得皱眉。
他望着老妇眼眶里打转的浑浊泪滴，想起昨夜母亲牌位前的香灰——当年母亲被三长老震伤经脉时，也是这样攥着他的手，说昭儿要活。
阿婆，他声音发沉，伸手虚扶老妇的胳膊，我一定把小桃找回来。
老妇的手突然死死攥住他手腕，指甲几乎要掐进肉里：小爷要是骗我......她突然剧烈咳嗽起来，佝偻的脊背像风中的麦秆，我这把老骨头，就撞死在你跟前。
不会。林昭抽回手，指腹蹭掉她脸上的泪，我林昭说的话，比铁还硬。
人群里传来抽噎声。
林昭起身时，眼角余光瞥见街角的阴影里有个人影晃了晃——是小刀张。
那打手今日换了身青布短打，手里攥着个油纸包，见林昭看过来，喉结动了动，低头挤进人群。
林小爷！小刀张挤到近前，单膝跪地，油纸包啪地砸在地上，我、我知道王九藏在哪儿。
林昭垂眸看他。
昨日这男人还握着刀犹豫，此刻额角全是细汗，手指把油纸包的边角都揉烂了：他在城西破庙养伤，可......他突然压低声音，铁门的人常去那庙，我怕......
铁门？林昭挑眉。
铁掌门是东城明面上的护城武馆，馆主姜万川据说有凝罡境修为，他早该想到王九这种地痞背后有人。
小刀张抬头，眼神里全是慌乱：王九收的保护费，有三成要送铁掌门。
我、我偷听到他们说......他颤抖着从怀里摸出张染了茶渍的信笺，这是王九给姜万川的信，说当年的事做得干净，林玄霄那老东西死得其所......
林昭的瞳孔骤然收缩。
信笺上的字迹歪歪扭扭，但林玄霄三个字像烧红的铁钉钉进他眼里——那是林家上代家主，他爷爷的名字。
十年前爷爷离奇陨落，家族才会衰败，原来竟和铁掌门有关？
系统提示：愤怒值 200（小刀张），感激值 500（围观百姓）。
当前负面值：12000。
机械音在识海炸响，林昭手指捏得信笺发出脆响。
他扫过系统界面，洗髓丹的选项正泛着金光——上次兑换的洗髓丹还剩半颗，这次彻底疏通经脉，他有把握冲击淬体九重。
张叔。他突然弯腰扶起小刀张，你帮我这个忙，王九的账，我给你清一半。
小刀张愣住，随即眼眶发红：林小爷......我跟着王九做了太多坏事，能赎罪就好。
人群突然起了骚动。
林昭抬头，见几个妇人扶着老妇往巷口走，老妇攥着他的衣角不肯松，直到被劝着去医馆看膝盖。
他低头看手里的信笺，指腹摩挲着林玄霄三个字，喉咙发紧——当年三长老说爷爷是外出游历遇袭，可这信里的做得干净，分明是说有人动手。
看来，该去拜访一下姜老头了。他低声自语，把信笺塞进怀里。
咚！咚！咚！
街头突然传来急促的马蹄声。
林昭抬头望去，晨光里三匹黑马正从街尾狂奔而来，马背上的人穿着玄色劲装，腰间铁牌在阳光下闪着冷光——是铁掌门的护院。
人群瞬间安静。
林昭望着越来越近的马蹄，嘴角勾起冷笑。
他摸了摸怀里的洗髓丹，又按了按藏在袖中的信笺，目光扫过街角发抖的小刀张，再落在老妇离去的方向。
马蹄声撞碎了晨雾。
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