最终周牧妥协，挑选了二十名精锐黑旗军随行护卫，又准备了最好的马匹和充足的物资。
“末将不能擅离职守，“周牧单膝跪地，双手奉上一枚黑铁令牌，“持此令可调动北境所有黑旗军暗桩。“
轩辕楚接过令牌，拍了拍周牧的肩膀：“青岩关就交给你了。“
出发时正值黎明，晨雾笼罩着营地。诺儿骑在周牧特意为她挑选的温顺母马上，回头望了一眼渐行渐远的军营。此去北境，不知前路如何，但身边有轩辕楚在，她心中竟无半分惧意。
轩辕楚策马来到她身侧，递过一个皮质水囊：“喝点水，路途还长。“
诺儿接过，指尖不经意触到他的手背，两人都微微一怔。水囊里装的是加了蜂蜜的药茶，甜中带苦，却暖人心脾。
“你的伤...“诺儿看着他仍有些僵硬的右肩，欲言又止。
轩辕楚唇角微扬：“无碍。“顿了顿，又道，“倒是你，若有不适立刻告诉我。北境不比中原，气候严酷。“
诺儿点头，心中泛起一丝暖意。她从小在北境长大，自然知道雪山的厉害，但轩辕楚的关心仍让她心头微热。
队伍沿着官道向北行进，起初几日还算顺利。轩辕楚的伤势在诺儿的精心照料下逐渐好转，已能自如地挥鞭策马。两人时常并辔而行，偶尔交谈，多是关于北境的风土人情。
第五日黄昏，他们抵达一个小镇。镇子不大，却因是通往北境的最后一个补给点而颇为热闹。陈岩带着几名士兵去采购物资，诺儿则跟着轩辕楚来到镇上唯一的客栈。
“两间上房。“轩辕楚将碎银放在柜台上。
掌柜的是个精瘦的中年男子，闻言露出为难的神色：“客官见谅，近日商队多，只剩一间上房和几间下房了...“
诺儿耳根一热，垂下眼帘。轩辕楚沉吟片刻：“那就...“
“我可以住下房。“诺儿急忙道。
轩辕楚摇头：“你住上房，我和陈岩挤挤。“转头对掌柜道，“再要两间下房。“
掌柜连连点头，唤来小二带路。诺儿跟着小二上楼，心中莫名有些失落。上房虽称不上豪华，但干净整洁，临窗还能看到远处的雪山轮廓。
她刚放下行囊，房门就被轻轻叩响。开门见是轩辕楚，手中端着一个木盆，热气腾腾。
“泡泡脚，“他将木盆放在地上，“明日开始山路难行，需保存体力。“
诺儿怔住了。堂堂镇南王，竟为她端洗脚水？她张了张嘴，却不知说什么好。
轩辕楚似乎也有些尴尬，匆匆交代几句便退出房门。诺儿蹲下身，将双足浸入温热的水中，水中漂浮着几片草药，散发着淡淡的清香。她轻轻搅动水面，思绪却飘到了那个为她细心准备这一切的男人身上。
离开小镇后，地势逐渐升高，气温也越来越低。第七日，他们终于看到了远处连绵的雪山——北境的标志。
当晚扎营时，诺儿发现胸前的双佩变得异常温热。她取出玉佩，惊讶地发现花心处的朱砂竟发出微弱的红光，在暮色中清晰可见。
“阿楚！“她呼唤不远处的轩辕楚，“你看！“
轩辕楚快步走来，看到发光的玉佩也是一惊。他示意诺儿将双佩合在一起，红光顿时大盛，在空中投射出比之前更加清晰的地图。
“我们离寒玉台越来越近了。“轩辕楚低声道，目光追随着光影中闪烁的红点，“照这个速度，再有三天就能到达葬龙谷外围。“
诺儿点头，却注意到轩辕楚眉头紧锁：“怎么了？“
“太顺利了...“轩辕楚环视四周黑暗的山林，“柳严和狄人不会轻易让我们找到寒玉台。“
仿佛印证他的话，当晚值夜的士兵报告说听到山林中有异响，但搜寻后一无所获。轩辕楚下令加强警戒，所有人都和衣而卧，兵器放在手边。
半夜，诺儿被一阵刺骨的寒意惊醒。她睁开眼，发现帐篷内竟结了一层薄霜。更奇怪的是，双佩在她胸前剧烈震动，发出几乎刺耳的嗡鸣。
她匆忙穿好外衣，钻出帐篷。守夜的士兵倒在地上，不知是昏迷还是...诺儿心头一紧，急忙去探鼻息——还活着。
“阿楚！“她转向轩辕楚的帐篷，却见一个黑影正悄悄接近。
诺儿来不及思考，抄起地上士兵的刀就冲了过去：“有刺客！“
她的喊声惊动了营地。黑影见行迹败露，转身就逃。轩辕楚从帐篷中冲出，只看到黑影消失在林中的背影。
“你没事吧？“他快步来到诺儿身边，上下打量。
诺儿摇头，仍紧握着刀柄：“有人下药迷晕了守卫，想偷袭...“
陈岩带着士兵搜查回来，脸色凝重：“四周都找遍了，没发现踪迹。这人像是凭空出现又凭空消失。“
轩辕楚眼神阴沉：“不是普通人。传令，即刻拔营，连夜赶路。“
队伍在黑暗中艰难前行。山路崎岖，月光被云层遮挡，只能靠火把照明。诺儿骑在马上，警惕地观察四周。双佩仍不时震动，似乎在预警危险。
“它们在保护我们。“轩辕楚策马靠近，看着诺儿胸前的玉佩，“你父亲信中没说双佩还有这种能力。“
诺儿摇头：“父亲可能也不知道。母亲只说过这是祖传宝物，能逢凶化吉...“
话未说完，双佩突然同时发出一道强光，照亮了前方道路。众人惊讶地发现，十步开外的山路上横着一条几近透明的细线，在月光下泛着寒光。
“绊马索！“陈岩倒吸一口冷气，“若不是这光...“
轩辕楚下马查看，发现细线两端连着机关，一旦触发，两侧山坡上的巨石就会滚落。
“看来有人很不希望我们到达寒玉台。“他冷笑一声，挥剑斩断细线。
随着海拔升高，天气越发恶劣。第九日午后，天空突然阴沉下来，鹅毛大雪毫无预兆地倾泻而下。
“暴风雪！“陈岩大喊，“必须找地方躲避！“
能见度瞬间降至几步之内，寒风如刀割般凛冽。队伍被狂风吹散，诺儿只能紧握缰绳，防止被马甩下。突然，她的马一个趔趄，诺儿惊叫一声，向前栽去。