茶馆外，阳光洒落在青石板路上，映出斑驳光影。云绮萝端坐案前，神色从容，目光深远。
“这场仗，才刚刚开始。”
她的话音未落，门外脚步声渐近，数名劲装汉子鱼贯而入，为首之人正是“金鳞会”的代表——周富商身边的副手。
“哟，这不是京城里来的那位云老板吗？”那人冷笑着走进来，“我们周老爷已经知道你的来意了，奉劝一句，识时务者为俊杰，趁早离开扬州，免得惹祸上身。”
云绮萝神色不变，缓缓起身，目光平静地望着对方：“我倒要问问，为何不让外地商人在此经商？难道朝廷允许地方豪强垄断市场不成？”
“哼，规矩不是朝廷定的，是人定的。”那人冷笑一声，“你不走，我们就让你走不了。”
气氛骤然紧张。
云绮萝不动声色地按住胸前玉佩，心中默念：“系统，启动谈判技能加持。”
下一刻，她语调从容，言辞犀利：“诸位都是聪明人，不妨坐下来谈谈。若能和平解决，大家各取所需，岂不比刀剑相见更有意思？”
对方显然没料到她竟如此镇定，一时语塞。
她趁机继续道：“我带来的不只是香粉胭脂，还有全新的商业模式和管理理念。与其打压，不如合作，共享利益。否则，等到我上报朝廷，查出你们私自设立壁垒，到时候，恐怕不止是关门那么简单。”
她的话掷地有声，令在场众人面色微变。
沉默片刻后，那名副手咬牙道：“此事我需回去请示周老爷。”
“随时恭候。”云绮萝微微一笑，“不过，希望贵方不要让我等太久。”
待对方离去后，陈远才松了一口气，低声问道：“姑娘，您真打算上报朝廷？”
“当然。”她嘴角微扬，“只是还没决定什么时候去而已。”
陈远怔了怔，随即忍不住笑出声来：“姑娘果然是个人物。”
云绮萝端起茶盏，轻啜一口，目光深远。
夜幕降临，扬州城内灯火初上，街市繁华如画。
云绮萝回到客栈，正准备歇息，忽听敲门声响起。
“进来吧。”她淡声道。
门开，一名身穿长衫、眉目清朗的青年走了进来，身后还跟着一名随从。
“在下沈云澈，久仰姑娘大名。”青年拱手一礼，笑意温润，“今日听闻姑娘在‘听风阁’与‘金鳞会’交锋，佩服不已。”
云绮萝微微一怔，随即展颜一笑：“原来是沈公子，果然气度非凡。”
沈云澈在她对面坐下，目光坦然：“姑娘此番前来扬州，想必是为了开设分店。可惜这城中势力盘根错节，姑娘怕是要吃些苦头。”
“多谢关心。”云绮萝轻轻一笑，“不过，我向来喜欢迎难而上。”
沈云澈点头，忽然压低声音：“实不相瞒，在下对姑娘的美妆工坊颇感兴趣。若姑娘愿意，或许我们可以联手，共同应对‘金鳞会’。”
云绮萝眼中闪过一丝精光：“哦？沈公子有何高见？”
“我的家族在扬州经营多年，人脉广泛，若能与姑娘合作，既能助你打开局面，也能拓展我沈家的产业版图。”沈云澈语气诚恳，“更何况，我一向敬重有胆识之人。”
云绮萝沉吟片刻，缓缓点头：“既然沈公子有诚意，那我们不妨详谈。”
两人促膝长谈，直至深夜。
翌日清晨，扬州商会举办一场私密聚会，邀请本地及外来商户共聚一堂，洽谈合作。
云绮萝与沈云澈并肩而行，步入宴会厅。
厅内宾客云集，谈笑风生。沈云澈作为江南沈氏嫡子，自然受到众人的热情招呼。他顺势将云绮萝介绍给几位关键人物，并巧妙提及她的美妆工坊与独特经营模式。
一位年约四旬、面容儒雅的中年男子走上前来，拱手笑道：“原来这位便是京城云小姐？久仰久仰。听说您的工坊在京中极受欢迎，不知可否让我们也见识一下？”
云绮萝微微一笑，从袖中取出一只小巧瓷瓶，递过去：“这是新研制的玫瑰花露，具有润肤养颜之效。若您有兴趣，可以试试。”
中年男子接过，仔细打量一番，点头称奇：“果然精致。”
沈云澈趁势说道：“云小姐不仅产品出众，更有一套完整的运营体系。若能在扬州落地生根，势必带动本地商业繁荣。”
几人纷纷点头，表示赞同。
然而，就在这时，一道阴冷的声音从旁传来：“可惜啊，扬州的地界，可不是谁都能踏足的。”
众人回头，只见一名身形魁梧、满脸横肉的男子缓步走来，身后跟着几名随从，气势逼人。
“周大管事。”沈云澈神色不变，“今日是商会聚会，不知周兄有何指教？”
“指教不敢当。”周大管事冷冷一笑，“我只是提醒云小姐，扬州不是她想来就能来的地方。若是执意强闯，恐怕连沈家也保不住她。”
场面顿时凝滞。
云绮萝却面不改色，淡淡一笑：“周管事说笑了。朝廷并未禁止外地商人来扬州做生意，难道周管事打算以私权代公法？”
“哼，嘴皮子倒是利索。”周大管事眯起眼睛，“那我倒要看看，云小姐如何在这扬州立足。”
话音落下，他拂袖而去。
沈云澈皱眉：“此人背后有靠山，不好对付。”
云绮萝却神色自若：“无妨，兵来将挡，水来土掩。”
当晚，云绮萝回到客栈，与沈云澈商议对策。
“我已经让手下调查清楚，周大管事的背后，是魏忠贤的一名亲信幕僚。”云绮萝翻阅着手中的情报，“看来，他们早已盯上了我。”
沈云澈神色凝重：“照这样下去，恐怕连官府也会插手，阻止开业。”
“那就先发制人。”云绮萝眸光一闪，“沈公子，你在官府可有人脉？”
“有是有，但需要一个合适的理由。”沈云澈思索片刻，“不如这样，明日我会安排一次试营业，邀请几位商会长老前来见证，届时再由他们出面施压，让官府不得不重新审核开业许可。”
“妙。”云绮萝含笑点头，“那就这么办。”
三日后，扬州城东新开的“锦芳阁”门前张灯结彩，宾客盈门。
商会几位德高望重的长老亲自到场，为云绮萝站台。而沈云澈则动用家族关系，疏通上下关节，使得原本被搁置的开业许可得以迅速批复。
“恭喜云小姐！”沈云澈举杯祝贺，“这一关，算是过了。”
云绮萝端起酒杯，与他轻轻一碰：“多亏沈公子相助，不然单凭我一人之力，恐难成事。”
沈云澈摇头：“是我该谢谢你才是。这次合作，让我看到了不一样的商业格局。”
两人相视一笑，皆知彼此已建立起深厚的信任。
然而，就在众人欢庆之时，一名心腹匆匆而来，在云绮萝耳边低语几句。
她脸色微变，随即恢复平静，轻声道：“我知道了。”
沈云澈察觉异样，低声问：“出了什么事？”
云绮萝抬眸看他一眼，唇角微勾：“有人，已经开始行动了。”
她没有再多解释，只是一步步走向大厅中央，对着满堂宾客微笑开口：
“感谢诸位赏脸，今日‘锦芳阁’正式开业，愿今后与诸位携手共赢，共创辉煌！”
掌声雷动，烟花绽放，扬州的夜空被映得璀璨夺目。
而在人群之外，一双隐匿的眼睛，正静静注视着这一切。
等待着，下一个风暴来临的时刻。
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