【检测到与夏清婉关系等级提升至‘挚友级’，好感度95/100。】
她唇角微扬，眼中闪过一丝精明的光芒：“很好。接下来，是时候布局下一步了。”
自从御花园宴会之后，她的“锦芳阁”名声大噪，订单如雪片般飞来，工坊产能几近饱和。而她心中早已有了新的打算——扩大版图，将美妆生意推广至全国各大州府，打造一个属于自己的商业帝国。
这不仅是为了财富，更是为了立足朝堂、稳固地位。在这大夏王朝，女子虽不能为官，但若能掌控经济命脉，照样能左右局势。
“系统，开启市场扫描模式，寻找适合开设分店的城市。”
【已启动，请稍候……】
片刻后，一道柔和的声音响起：【推荐城市：扬州、洛阳、成都、苏州。建议优先考虑扬州，其地处南北交通要道，商贾云集，消费力强，且尚未有类似美妆工坊存在。】
“扬州么？”她喃喃自语，“听闻那里水陆交汇，富庶繁华，倒是值得一试。”
翌日清晨，她在尚书府偏院书房中召集了几名得力手下，将前期调查任务分配下去。
“你们三人即刻启程前往扬州，务必在七日内返回，带回当地商铺租金、人流密度、竞争对手等详细资料。”
“是，小姐！”
安排妥当后，她又提笔给公主夏清婉写了一封信，请求对方协助提供一些官方渠道的信息支持。
“有她帮忙，事半功倍。”她将信笺放入锦盒，唤来贴身丫鬟，“送去公主府。”
一切准备就绪，只待手下归来，便可正式着手筹备分店事宜。
然而，事情并未如她所料那般顺利。
七日后，三名手下风尘仆仆赶回，脸色却并不好看。
“小姐，情况有些棘手。”领头的手下低声禀报，“我们在扬州打听到，凡是我们有意租赁的铺子，几乎都已被一位姓周的富商提前包下，且他放出话来，不允许任何外来商户进入扬州地界开设同类店铺。”
“还有这种事？”云绮萝眉头一挑，“他是何来历？”
“据说是扬州本地几位富商联合起来的势力，名为‘金鳞会’，专门排挤外来的新兴商家。”
她沉吟片刻，玉佩忽地泛起淡淡蓝光，似乎在提醒什么。
“看来，这背后还有更大的水。”
她没有立刻行动，而是让手下继续打听，并亲自通过人脉感知功能，尝试探测那位“周富商”的底细。
不久后，她得到了一条重要线索——这位周富商并非独行其事，而是受人指使。而那人，竟是朝中一位权势滔天的大臣门下的亲信幕僚。
“魏忠贤……”她默念这个名字，心中已有计较。
既然对方想玩，那就陪他们玩到底。
数日后，云绮萝亲自启程前往扬州。
此行她并未带太多随从，只带了几名心腹和几名工坊骨干。她深知，这次扩张不仅是商业上的较量，更是一场心理战。
抵达扬州后，她先低调入住一家客栈，随后开始暗中考察市场环境。
果然，凡是地段优越的铺面，皆已被“金鳞会”控制，甚至连原本愿意出租的店主，在听说她是京城来的商人后，也都纷纷改口拒绝。
“这不是普通的商业竞争。”她对身旁的心腹低声道，“这是赤裸裸的封锁。”
当晚，她取出玉佩，借助人脉感知功能探寻扬州城内潜在助力。
片刻后，玉佩微微颤动，指向城南一处小茶馆。
“去看看。”
翌日午时，她换上便装，独自前往那家名为“听风阁”的茶馆。
茶馆不大，却布置雅致，墙上挂着几幅水墨画，角落里坐着几位衣着朴素的客人，低声交谈。
她点了一壶碧螺春，随意落座，不多时，一名身穿灰袍的中年男子走了过来，在她对面坐下。
“姑娘可是来自京城？”男子开门见山。
“不错。”她抬眸一笑，“不知阁下如何称呼？”
“姓陈，单名一个‘远’字。”男子压低声音，“姑娘来扬州，怕是冲着开店而来吧？”
她不置可否：“听陈先生语气，似乎对此有所了解。”
“实不相瞒，我也是做香粉生意的，不过规模较小，勉强糊口罢了。”陈远苦笑，“但自从‘金鳞会’出现后，我们的日子越发难过了。”
“原来如此。”云绮萝轻轻点头，“那不知陈先生可愿合作？”
“合作？”陈远眼中闪过一丝惊喜，“姑娘的意思是？”
“你有本地资源，我有产品和技术，不如联手对抗‘金鳞会’，如何？”
陈远沉思片刻，终是重重点头：“好！我愿意试试。”
二人密谈良久，最终达成初步合作意向。
然而，就在他们准备离开茶馆时，门外忽然传来一阵喧哗。
一群身穿劲装的壮汉鱼贯而入，为首之人正是“金鳞会”的代表——周富商身边的副手。
“哟，这不是京城里来的那位云老板吗？”那人冷笑着走进来，“我们周老爷已经知道你的来意了，奉劝一句，识时务者为俊杰，趁早离开扬州，免得惹祸上身。”
云绮萝神色不变，缓缓起身，目光平静地望着对方：“我倒要问问，为何不让外地商人在此经商？难道朝廷允许地方豪强垄断市场不成？”
“哼，规矩不是朝廷定的，是人定的。”那人冷笑一声，“你不走，我们就让你走不了。”
气氛骤然紧张。
云绮萝不动声色地按住胸前玉佩，心中默念：“系统，启动谈判技能加持。”
下一刻，她语调从容，言辞犀利：“诸位都是聪明人，不妨坐下来谈谈。若能和平解决，大家各取所需，岂不比刀剑相见更有意思？”
对方显然没料到她竟如此镇定，一时语塞。
她趁机继续道：“我带来的不只是香粉胭脂，还有全新的商业模式和管理理念。与其打压，不如合作，共享利益。否则，等到我上报朝廷，查出你们私自设立壁垒，到时候，恐怕不止是关门那么简单。”
她的话掷地有声，令在场众人面色微变。
沉默片刻后，那名副手咬牙道：“此事我需回去请示周老爷。”
“随时恭候。”云绮萝微微一笑，“不过，希望贵方不要让我等太久。”
待对方离去后，陈远才松了一口气，低声问道：“姑娘，您真打算上报朝廷？”
“当然。”她嘴角微扬，“只是还没决定什么时候去而已。”
陈远怔了怔，随即忍不住笑出声来：“姑娘果然是个人物。”
云绮萝端起茶盏，轻啜一口，目光深远。
“这场仗，才刚刚开始。”
茶馆外，阳光洒落在青石板路上，映出斑驳光影。而在这光影之下，一场关于权力、利益与信念的较量，正悄然拉开帷幕。
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