晨雾未散时，顾言背着药篓踏上后山小径。
山风卷着松针的清苦钻进衣领，他打了个哈欠，指尖无意识摩挲着袖中系统光屏——方才系统提示"检测到危险区域"的红光还未完全褪去。
"蚀骨渊？"他望着脚下逐渐变窄的山路，嘴角勾起抹漫不经心的笑。
赵广义说采药堂缺人，可这路越走越偏，连寻常药草都见不着半株，倒多了些泛着幽蓝的毒蘑菇，菌盖边缘还挂着黏液。
"顾杂役，走快点！"前头带路的小药童缩着脖子回头喊，声音发颤。
顾言这才注意到那孩子的手一直在抖，指甲深深掐进掌心，"韩三娘说...说今日要采够三筐赤焰草，迟了要挨鞭子的。"
赤焰草？
顾言脚步微顿。
他昨日翻看过宗门典籍，赤焰草喜阴，只长在毒瘴最浓的蚀骨渊深处，寻常外门弟子连渊口都不许靠近。
山雾里突然飘来股甜腥气，他吸了吸鼻子，后颈汗毛陡然竖起——那是腐肉混合剧毒的味道。
"你先回去。"顾言把药篓往地上一放，蹲下来揉了揉小药童发颤的肩膀，"我自己找就行。"小药童如蒙大赦，转身跑得比兔子还快，衣角带落几片枯叶，正落在顾言脚边。
枯叶背面爬着只指甲盖大的黑虫，背甲泛着金属光泽，尾刺上还挂着半滴青绿色黏液。
"蚀魂蛊。"系统突然出声，光屏上跳出行猩红小字，"宿主已被植入蛊虫，三刻后发作。"
顾言挑了挑眉。
他想起昨夜在寒潭洞，小翠说他身上灵气像晒过太阳的棉被，大概连蛊虫都爱凑这个热闹？
他往旁边歪了歪，靠在棵老松树上，双手枕在脑后——系统说躺平满三时辰能突破，反正蛊虫还没发作，不如先睡会儿。
眼皮刚沾到松针的刺痒，体内突然窜起股灼烧感。
顾言皱了皱眉，丹田的灵气团像被抽干了似的，经脉里爬满细小的针。
他摸出怀里的《太虚吐纳法》，按照功法运转灵气，却发现灵气刚流转到膻中穴就散成了乱麻。
"叮——检测到宿主道伤，自动启动修复程序。"
系统音响起的瞬间，顾言感觉有股暖流从脚底直冲天灵盖。
那些乱窜的针突然软成了棉花，灼烧感化作温泉般的舒适。
他迷迷糊糊睁开眼，看见自己指尖渗出几滴黑血，落在地上"滋啦"冒青烟。
"怎么可能？！"
冷厉的女声炸响。
顾言抬头，见韩三娘正从树后转出，玄色裙裾沾着草屑，手里攥着个青铜蛊罐。
她眼尾画着腥红的蝶纹，此刻因震惊拧成了团："我亲自种的蚀魂蛊，连筑基期修士都撑不过半柱香，你个练气五层的杂役——"
"五层？"顾言伸了个懒腰站起来，丹田处传来清晰的气流感，"可能我昨夜睡饱了？"他想起昨夜和小翠共享躺平，系统提示突破到了七层，现在运转灵气时，连指尖都泛着淡淡青光。
韩三娘瞳孔骤缩。
她袖中蛊罐突然震动，罐口爬出十几条三角头毒蛇，蛇信子吐着腥气，蛇鳞在雾中泛着冷光。"去死！"她尖叫着甩袖，毒蛇如离弦之箭扑向顾言咽喉。
顾言甚至没睁眼。
他抬手随意挥了挥，那层淡青色灵气便如屏障般扩散开。
毒蛇撞在灵气上发出"噗噗"闷响，翻着肚皮摔在地上抽搐。
韩三娘踉跄后退，后腰撞在树桩上，蛊罐"当啷"落地，滚到顾言脚边。
"这就完了？"顾言蹲下身，捡起蛊罐晃了晃，里面还剩两条小蛇正撞得罐壁咚咚响，"韩三娘，你这毒蛇咬合力还没我家楼下的中华田园犬厉害。"
"你...你到底是谁？"韩三娘声音发颤，脸上的粉黛被冷汗冲花，活像只被踩烂的蝶。
顾言没理她，转身往渊口方向走——系统光屏正疯狂闪烁，提示"危险禁地签到"。
蚀骨渊口的石头上布满暗纹，顾言刚踩上去，系统音就炸响："签到成功，获得避毒珠（顶级防御法宝，可免疫三千种剧毒，佩戴时自动净化方圆十里毒瘴）。"
颗鸽蛋大的珠子从石缝里蹦出来，落在他掌心。
珠子通透如冰，触手生温，顾言刚把珠子塞进衣领，就闻见周围的甜腥气淡了不少。
他回头看韩三娘，那女人正抱着树桩发抖，脚边毒蛇群已经散了大半，只剩几条还在她裙角游走。
"韩头目，我帮你叫人？"顾言歪头笑，"不过这渊里毒瘴重，我劝你别乱跑——万一再被毒蛇咬了，可没我这么好的运气。"
韩三娘脸色白得像纸，张了张嘴没发出声。
顾言转身往回走，药篓往肩上一甩，脚步轻快得像踩在云里。
路过山神庙时，他听见墙后传来细碎的响动，探头望去，正看见杂役房的李大牛蹲在草窠里，手里攥着半截树枝，脸上写满震惊。
"大牛？"顾言喊了声。
李大牛浑身一哆嗦，树枝"啪"地掉在地上。
他张了张嘴，又迅速捂住嘴，指了指后山方向，眼神急得发红。
顾言没追问。
他拍了拍李大牛肩膀，把避毒珠在掌心颠了颠——这珠子的凉气顺着皮肤往骨头里钻，舒服得他又打了个哈欠。
山风卷着松涛声掠过耳际，他忽然想起小翠说的桂花糖，脚步不自觉加快了些。
而在他看不见的山神庙后，李大牛正盯着他远去的背影，喉结动了动。
昨夜他替赵广义送密信时，正好听见那两人商量着要在蚀骨渊除掉顾言，此刻见顾言安然归来，他裤袋里的信笺被攥得皱成了团，指节因用力泛着青白。