犬冢牙与漩涡鸣人的战斗，以一种出乎大多数人意料的闹剧形式收场。过程充满了烟雾弹、犬牙的撕咬和鸣人那堪称狼狈的躲闪。最终，在一次近身缠斗中，鸣人一个紧张之下没控制住的屁，意外地让嗅觉灵敏的犬冢牙短暂失神，被他那套尚不成熟的“鸣人连弹”击败。
整个大厅弥漫着一种混杂了汗水、血腥与些许尴尬气味的古怪氛围。
“那个白痴……”佐助撇了撇嘴，但紧绷的嘴角却不自觉地松弛了一分。
在一片喧闹中，月光疾风有气无力地宣布了鸣人的胜利。紧接着，墙壁上巨大的电子显示屏再次闪烁，滚动的名字缓缓停下。
【日向宁次VS日向雏田】
这两个姓氏，如同投入沸水的一捧冰块，让场内的嘈杂声瞬间冷却。所有木叶忍者的目光，都不约而同地变得凝重。他们看向看台高处，那个面无表情、端坐如山的身影——日向一族的现任当主，日向日足。
“雏田……”鸣人脸上的兴奋瞬间被担忧取代，他大声喊道，“加油啊！不要输给那个臭屁的家伙！”
雏田的身体几不可察地抖了一下。她低着头，双手的手指紧张地绞在一起，长长的刘海遮住了她的表情。
另一边，宁次已经从看台上跃下，落地无声。他甚至没有看自己的对手一眼，那双纯白的眼眸中，只有一片冰封的湖面般的冷漠。
“真是一出不错的家庭悲剧。”角落里，玄野终于将视线从书页上挪开，投向了场地中央。
在他的感知中，整个空间的“情绪风味”正在发生剧烈的变化。一股源自宁次的，如同陈年冰窖里凝结的憎恨，精纯而锐利；另一股来自雏田的，混杂着自卑与恐惧的雾气，怯懦而柔软。这两种截然相反却又同根而生的气息，交织在一起，构成了一道对他而言，颇为有趣的开胃菜。
“宁次哥哥……”雏田走下场，声音细若蚊蚋。
“别那么叫我，雏田大小姐。”宁次终于正眼看她，他的白眼早已开启，青筋在太阳穴旁狰狞地贲起，“命运真是爱开玩笑，偏偏让我们在这里遇上。”
“那么……预选赛，第九场，开始！”月光疾风宣布。
话音未落，宁次的身影便消失在原地。
雏田的瞳孔猛地一缩，几乎是凭借着宗家从小被训练出的本能，交叉双臂护在身前。下一刻，一股沛然的力道便从手臂上传来，将她整个人击得连连后退。
宁次的身影在她面前重新凝实，依旧是那副云淡风轻的姿态，仿佛刚才那迅捷如电的一击与他无关。
“太慢了，雏田大小姐。你的眼神充满了迷茫，你的动作充满了犹豫。你的存在本身，就是一种迷茫。”他的声音不带一丝温度，清晰地回荡在寂静的大厅里。
雏田咬着下唇，强忍着手臂的麻痹感，重新摆出日向家标志性的柔拳架势。她深吸一口气，主动发起了攻击。她的动作标准而柔美，如同舞蹈，但与宁次那简练高效的体术相比，却显得华而不实。
宁次只是轻描淡写地侧身，便躲过了雏田的掌击。他的手掌如同穿花蝴蝶，后发先至，精准无比地点在了雏田的肩井穴上。
“唔！”雏田一声闷哼，右臂瞬间传来一阵酸麻，查克拉的流动出现了明显的迟滞。
“你知道吗？人的命运，从出生的那一刻起，就已经被注定了。”宁次一边轻松地格挡、闪避，一边用他那独特的，如同宣判般的语气继续说道，“你是宗家，是继承人。我是分家，是注定要用生命来守护宗家的笼中之鸟。这就是我们的命运，无法更改。”
他的手指再次刺出，这一次，点中了雏田腿部的环跳穴。
雏田的脚步一个踉跄，险些摔倒在地。她能感觉到，自己体内的查克拉网络，正在被对方一处接一处地精准破坏。
“看吧，这就是差距。你拥有最好的资源，最优越的环境，却依旧如此软弱。而我，无论怎么努力，都无法摆脱额头上这个该死的咒印。”宁次的手指，轻轻划过自己的护额，那里隐藏着“笼中鸟”的印记，“我的父亲，也是因为这个咒印，为了保护宗家而死。这就是分家的命运，一个悲剧。”
他的话语，比他的柔拳更加伤人。每一个字，都像一根淬了冰的钢针，扎进雏田本就脆弱不堪的内心。
“不……不是的……”雏田试图反驳，但声音却微弱得连自己都听不清。
“不是？”宁次冷笑一声，攻势陡然加快。他的手掌化作一片密不透风的残影，不断地印在雏田的身上。
“柔拳法·点穴！”
一掌，两掌，三掌……
雏田就像风暴中的一叶扁舟，被彻底压制，毫无还手之力。她身上的穴位被接二连三地封锁，查克拉的流动几乎被完全截断。她甚至无法再维持柔拳的架势，只能狼狈地躲闪，但每一次躲闪，都换来更沉重的一击。
“还在反抗什么呢？承认吧，你根本不适合当一个忍者。你的善良，你的软弱，在真正的战斗中一文不值。你根本不配待在这个赛场上，更不配背负日向的名号。”
宁次的声音如同魔咒，不断地侵蚀着她的意志。
看台上，红的眉头紧锁，牙也收起了玩世不恭的表情。卡卡西和阿凯的脸色同样严肃。他们都看出来了，宁次不只是想赢，他是在进行一场公开的，残忍的处刑。他要从肉体和精神上，彻底摧毁日向雏田。
终于，宁次一记重掌，狠狠印在雏田的腹部。
雏田的身体如同断了线的风筝，向后倒飞出去，重重地摔在地上，咳出了一口鲜血。
“到此为止了。”宁三代火影猿飞日斩沉声说道，他身边的暗部已经准备介入。
“等等！”一个中气十足的声音打断了他。
是日向日足。他依旧端坐在高处，神情冷漠地看着场内的一切。“这是日向家的事。让她自己决定是站起来，还是放弃。”
冰冷的话语，不带一丝父亲对女儿的关怀。
场内，雏田趴在地上，视线已经开始模糊。宁次的话，父亲的冷漠，身体的剧痛，让她所有的信念都开始崩塌。
也许……宁次哥哥说的是对的。
我……本来就不该在这里。
放弃吧……
就在她的意识即将沉入黑暗时，一个无比熟悉，带着傻气却又充满力量的嘶吼声，穿透了所有杂音，清晰地在她耳边炸响。
“喂！你在干什么啊！别逃啊！雏田！”
是鸣人。他趴在栏杆上，涨红了脸，用尽全身的力气喊着。
“你不是也说了吗！要改变自己！快站起来啊！别让那个混蛋看扁了你！”
鸣人君……
雏田的眼中，那即将熄灭的火光，仿佛被投入了一颗火星，重新闪烁了一下。
是啊……我已经决定了……不再逃避。
她用手肘支撑着地面，身体剧烈地颤抖着，试图站起来。一次，两次……每一次尝试，都牵动着全身的伤口，带来撕心裂肺的疼痛。
“没用的。”宁次居高临下地看着她，眼神里带着一丝怜悯，“你的身体已经到了极限。命运的洪流，不是靠着几句廉价的口号就能逆转的。”
然而，雏田还是站了起来。
她浑身是伤，嘴角挂着血迹，连站稳都十分勉强。但她还是用尽最后的力气，颤抖着，重新摆出了柔拳的起手式。她的眼神不再躲闪，而是直视着宁次，那双白色的眼眸里，燃起了一束微弱却无比坚定的光。
“我……我才不会……收回自己说过的话……”
她的声音依旧带着颤抖，却不再懦弱。
“我……也想像鸣人君一样……说到做到，这就是我的……忍道！”
这句话，像一记耳光，狠狠地抽在了宁次的脸上。
他脸上的平静和冰冷瞬间破碎，取而代-之的，是一种被触犯了禁忌的，极致的愤怒。
“执迷不悟……你这种软弱的家伙，也配谈忍道？”
他眼中的杀意，不再有任何掩饰。那是纯粹的，想要将眼前这个玷污了“命运”神圣性的存在彻底抹除的杀意。
“你玷污了父亲用生命去维护的，无法违抗的命运！”
“那就让我来告诉你，命运是无法违抗的！结束了！”
宁次的身影化作一道白色的闪电，瞬间冲到了雏田的面前。这一次，他的攻击目标不再是普通的穴位。
他的右手手掌并拢，查克拉高度凝聚，化作一柄致命的利刃，对准的，是雏田的胸口——心脏的位置！
“住手！”
“宁次！”
月光疾风、卡卡西、阿凯、红，四位上忍脸色剧变，同时动了！但太迟了，宁次的速度太快，距离太近，他们的救援已经根本来不及！
鸣人目眦欲裂，佐助的瞳孔也缩成了针尖。
死亡的阴影，瞬间笼罩了整个赛场。
就在这千钧一发之际，在那个被所有人忽略的角落里，一直像是在看一场与己无关的戏剧的玄野，那张淡漠的脸上，终于浮现出了一丝变化。
那不是担忧，也不是惊讶。
那是一种如同美食家终于等到主菜上桌，带着浓厚兴趣与期待的，玩味的微笑。
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